Flere og flere borgere tager kurv og kniv med ud i naturen på jagt efter gratis mad. I denne vinter endte den søgen endnu en gang dramatisk.
Tredje dødsoffer siden november
I Sonoma County døde en mand i løbet af weekenden, efter at han havde spist den berygtede “death cap”-svamp, på dansk bedre kendt som grøn fluesvamp (Amanita phalloides). Det er det tredje dødsfald i Californien siden november, alle forbundet med samme type giftige svampe.
Mellem 18. november og 4. januar registrerede staten 35 forgiftninger fra vildt plukkede svampe. Normalt tæller Californien i den periode færre end fem tilfælde. Læger og toksikologer taler om en usædvanlig risikofyldt sæson.
Californien ser denne vinter over seks gange så mange meldinger om alvorlige svampeforgiftninger som i et gennemsnitsår.
Statens sundhedstjeneste advarede allerede i begyndelsen af december udtrykkeligt mod at spise selvplukkede svampe, især ikke omkring Monterey og San Francisco Bay Area. Alligevel fortsætter antallet af hændelser med at stige.
Hvorfor denne vinter er så farlig
Ifølge lokale sundhedstjenester skabte tidlig nedbør og en mild efterårssæson ideelle vækstforhold. Giftige arter, herunder den grønne fluesvamp, skød massivt op fra jorden i det nordlige Californien.
Den midlertidige sundhedsdirektør i Sonoma County, Michael Stacey, opfordrede derfor borgerne til udelukkende at købe svampe i pålidelige supermarkeder og hos anerkendte forhandlere. Vildt plukkede eksemplarer indebærer en reel risiko, selv for folk med erfaring.
Den grønne fluesvamp ligner påfaldende stærkt nogle spiselige arter, hvorfor selv erfarne plukkere går galt i byen.
Svampen dukker især op i nærheden af eg og undertiden nåletræer. Den har hvide lameller, en gullig til grønlig hat og en ring på stokken. På billeder ser den relativt uskyldig ud, hvilket kun forøger vildledningen.
Giftige dobbeltgængere og kulturelle traditioner
En del af de nyligt forgiftede personer i Californien taler spansk og baserer sig muligvis på pluktraditioner fra Mexico eller andre lande. I forskellige regioner i Latinamerika har familier i generationer samlet spiselige Amanita-arter, der ligner Californiens death cap stærkt, men som dér er sikre at spise.
Den visuelle lighed gør situationen forræderisk: en person, der i sit hjemland ved præcis, hvilken svamp der kan i gryden, træder i Californien intetanende ind i en dødelig fælde.
- Samme slægt (Amanita), men anden art
- Kendt, tillidsfuld form og farve
- Nyt miljø, andre svampearter
- Mangel på lokal oplysning på modersmålet
Sundhedstjenesterne påpeger derfor, at udenlandsk plukkeerfaring ikke uden videre lader sig overføre til nordamerikanske skove.
Hvad gør death cap så dødelig?
Den grønne fluesvamp indeholder amatoksiner, en gruppe giftstoffer der især angriber lever og nyrer. En mængde på størrelse med et sukkerstykke kan være dødelig for en voksen.
| Fase | Tid efter indtagelse | Typiske symptomer |
|---|---|---|
| Latent fase | 0–24 timer | Få eller ingen symptomer, undertiden let kvalme |
| Gastrointestinal fase | 6–24 timer | Kraftig diarre, opkastning, mavekramper, udtørring |
| Tilsyneladende bedring | 24–48 timer | Symptomerne aftager, patienten føler sig bedre |
| Lever- og nyreskade | 2–3 dage og senere | Gulsot, koagulationsproblemer, muligt leversvigt |
Netop den forsinkede virkning gør svampen så forræderisk. Den første diarre og mavepine ligner nogle gange en “almindelig” madforgiftning. Efter en dag ser alt bedre ud, hvorfor folk føler sig sikre og ikke opsøger læge. Samtidig bliver leveren i baggrunden allerede alvorligt beskadiget.
Omkring 90 procent af alle dødelige svampeforgiftninger verden over har forbindelse med amatoksiner som dem i den grønne fluesvamp.
I Californien havde tre patienter denne vinter brug for en levertransplantation efter at have spist vilde svampe. Ikke alle når det stadie: nogle patienter dør, inden en transplantation er mulig.
Genkendelse i marken forbliver vanskelig
Mykologer kalder Amanita phalloides for en invasiv art i Californien. Svampen kom sandsynligvis med i trediverne med importerede træer fra Europa og har siden etableret sig solidt, især i urbane og forstadsområder med mange ege.
Selvom der findes klare kendetegn, går identifikation ofte galt. Lys, svampens alder og beskadigelse fra dyr ændrer udseendet. En ung fluesvamp kan for eksempel sidde næsten helt i en slags “æg”, mens ældre eksemplarer udviser fladere hatte.
Seriøse vildtsamlere anbefaler derfor tre checks ved tvivl:
- Altid grave hele svampen op, inklusive den knoldformede fod.
- Undersøge lamelfarve og tilstedeværelsen af ring og kugleformet fod.
- Aldrig spise en svamp, der blot på nogen måde minder om en Amanita.
Sæsonen aftager langsomt, men risikoen består
Ifølge Mycological Society of San Francisco ser toppen af death cap-sæsonen i Californien nu ud til at være overstået. I begyndelsen af vinteren så medlemmer under en vandring på få timer hundredvis af eksemplarer i Sonoma County. Ved seneste ture dukkede kun få svampe op.
Det betyder ingen fuldstændig tryghed. En våd periode kan igen udløse vækst, og ikke alle regioner følger præcis samme mønster. Ud over de officielle meldinger forekommer der hvert år også tilfælde, der aldrig når til et giftcenter.
Antallet af telefonopkald til amerikanske giftcentre om amatoksinforgiftning ligger omkring halvtreds om året, men ikke alle hændelser bliver meldt.
Hvad danske læsere kan lære af dette
For danske læsere lyder dette måske som en langt-væk-historie fra Californien, men lektien rører direkte ved europæiske skove. Den grønne fluesvamp er nemlig oprindeligt en europæisk art og forekommer også i Danmark, især i løvskove med eg eller kastanje.
Også her kendes der igennem årene til hændelser med folk, der forveksler denne svamp med spiselige arter som parasolsvampen eller visse russula-arter. Den medicinske problematik efter forgiftning adskiller sig næppe fra den i Californien: samme giftstof, samme forsinkede skade på lever og nyrer.
For dem, der alligevel gerne vil plukke i naturen, gælder nogle hårde spilleregler:
- Spis kun arter, du genkender 100 procent sikkert, ved tvivl aldrig tage dem med.
- Lær først giftige arter grundigt at kende, derefter de spiselige.
- Brug flere pålidelige feltguider eller følg et kursus hos en mykologisk forening.
- Giv aldrig selvplukkede svampe til børn, gravide eller syge personer.
Hvad gør man ved mistanke om forgiftning
Ved mistanke om svampeforgiftning tæller hvert minut, også selv om symptomerne virker milde. I Danmark kan der direkte tages kontakt til vagtlægen eller skadestuen; disse kan om nødvendigt konferere med Giftlinjen. Giftlinjen står døgnet rundt til rådighed.
Læger beder ofte om at få resterne af svampene med eller fotograferet. Dermed kan en specialist hurtigere afgøre, om det drejer sig om en risikabel art som Amanita phalloides. En hurtig indlæggelse på hospitalet øger chancen for, at lever og nyrer restituerer.
Mere end et lokalt californisk problem
De seneste dødsfald i Californien afslører et bredere spændingsfelt. På den ene side vokser interessen globalt for vildtplukning, lokal fødevarer og “tilbage til naturen”. På den anden side medfører den trend en medicinsk risiko, især når viden sakker bagud i forhold til begejstring.
For beslutningstagere i lande som Danmark tilbyder situationen i Californien en slags advarende scenarie. En kombination af varmere, vådere vejr og flere naturbrugere i skoven kan også her føre til en stigning i forgiftninger. Målrettet oplysning, for eksempel via kommuner, naturorganisationer og flersprogede kampagner, kan begrænse den risiko.
Den grønne fluesvamp vil ikke forsvinde, hverken i Californien eller i Europa. Spørgsmålet bliver derfor ikke, om den findes, men hvor godt folk er forberedt på at genkende den og lade den stå. For dem, der virkelig vil spise svampe, forbliver ét råd det sikreste: køb dem hos grønthandleren, og behandl hver ukendt svamp i skoven, som om den potentielt er dødelig.
