Det, der normalt kun sker langt oppe over Skandinavien, udspillede sig pludselig over det sydlige Tyskland. Fra landsbyer, byer og bjergtinder strømmede billeder ind af farverige lysforhæng, der uventet satte himlen i flammer.
Nordlys over sydtyskland: Baden-Württemberg kigger forbløffet op
Mandagen aften, lige efter klokken 22, begyndte de første meldinger at tikke ind fra hele Baden-Württemberg. Over Böblingen, Nagold og Deizisau farvede himlen sig blidt lyserød og skarpt grøn. Også langs Bodensee, ved Bodman, og i det kuperede område omkring Böttingen dukkede lysdrapperier op, som man normalt kun ser på feriebilleder fra Norge.
Det stoppede ikke der. På Schwäbische Alb, over St. Johann og Grabenstetten, trak grønne bånd hen over stjernehimlen. Fra Karlsruhe-regionen kom der rapporter om lysbuer, der langsomt gled over den nordlige horisont. Selv over Odenwald og området omkring Ulm blev nordlyset fanget på kamera, ofte med mobiltelefonen direkte fra hånden.
Fra Schwarzwald til Bodensee: sjældent har nordlys vist sig så udbredt over Baden-Württemberg.
Mange mennesker blev tipset via vejr-apps eller beskeder på sociale medier. Andre så tilfældigt, at himlen fik en usædvanlig glød og løb ud. Udtrykkene “magisk” og “bizart ægte” gik igen i vidneudsagn, selvom nogle af de kraftigste udbrud kun varede få sekunder.
Hvor lysene var stærkest synlige
Ifølge den tyske vejrtjeneste DWD var forholdene især gunstige på højere lokaliteter og i bjergområder. Over 500 meters højde, som i dele af Hohenlohe, Schwarzwald og Schwäbische Alb, virkede farverne mere intense, og skyerne generede mindre.
- Schwarzwald: lysbuer over Kandel og Hochblauen, med udsigt helt til Freiburg
- Schwäbische Alb: grønne slør ved St. Johann, Grabenstetten og omkring Nagold
- Bodensee-regionen: påfaldende klare strukturer over Bodman
- Stuttgart-området: meldinger fra Böblingen, Deizisau og Aidlingen-Dachtel
- Nordlig kant: synlig glød over Odenwald og området ved Karlsruhe
Mellem klokken 22 og 23.15 steg antallet af meldinger via den officielle advarselsapp hurtigt. Alene i Baden-Württemberg kom der cirka 200 indberetninger. Områder med vedholdende tåge eller lavthængende skyer gik glip af showet, men i store dele af delstaten viste nordlyset sig kort men kraftfuldt.
DWD taler om et sjældent fænomen i denne intensitet, som endda var synligt helt ned til Alperne.
Hvordan en soludbrud fører til lysslør over Tyskland
Det farverige show over Baden-Württemberg begyndte godt et døgn tidligere på solen. Der fandt et kraftigt udbrud sted, hvor ladede partikler – især elektroner og protoner – blev slynget ud i rummet med høj hastighed. Sådan en sky kaldes en koronal masseudsendelse.
Normalt tager sådanne skyer tre til fire dage om at nå jorden. Denne gang ankom ladningen allerede efter cirka 25 timer, hvilket peger på en meget høj hastighed. Da partiklerne kolliderede med jordens magnetiske skjold, forstyrrede de magnetosfæren og skabte en geomagnetisk storm.
Hvad sker der i atmosfæren?
De ladede partikler følger de magnetiske feltlinjer mod polområderne. Der trænger de ind i atmosfærens øverste lag og kolliderer med ilt- og kvælstofmolekyler. Disse kollisioner bringer molekylerne midlertidigt i en ophidset tilstand.
| Højde i atmosfæren | Gas | Typisk nordlysfarve |
|---|---|---|
| 100–150 km | Ilt | Skarpt grøn |
| 150–250 km | Ilt | Rød |
| 80–100 km | Kvælstof | Lilla, lyserøde randfarver |
Når molekylerne falder tilbage til deres normale energiniveau, frigives energi i form af lys. Sådan opstår gardiner, stråler og buer, der konstant skifter form. Ved en kraftig storm breder den såkaldte aurora-oval sig langt mod syd, langt forbi de sædvanlige polarområder.
Jo stærkere soludbruddet er, desto flere partikler når jorden, og desto mere sydligt og kraftigt viser nordlyset sig.
Geomagnetisk storm på niveau G4: ikke kun smukt, nogle gange også problematisk
Stormen, der trak over jorden mandagen aften, nåede niveau G4 på den femdelte skala for geomagnetisk aktivitet. Det er den næsthøjeste kategori. For den gennemsnitlige tilskuer betyder det primært masser af spektakel. For satellitoperatører og teknikere kan sådan en storm muligvis give problemer.
Ved G4-niveau kan strømmen af ladede partikler og de skiftende magnetiske felter forårsage forstyrrelser i satellitter. Navigationssystemer som GPS kan midlertidigt blive mindre præcise. Også radiosignaler på høje frekvenser bliver undertiden forstyrret, især på høje breddegrader.
- Satellitter: øget risiko for forstyrrelser i elektronik og afvigelser i baneberegninger
- GPS: midlertidig forringelse af nøjagtighed, især ved følsomme anvendelser
- Elnet: ved meget kraftige og langvarige stormer kan der i teorien opstå ekstra strømme i ledninger
I Europa forblev konsekvenserne for infrastrukturen indtil videre begrænsede. For forskere var målingerne ligefrem en guldgrube: sensorer på jorden, satellitter og magnetometre registrerede præcist, hvordan jordmagnetfeltet reagerede på stormen. Sådanne data hjælper med at vurdere fremtidige hændelser bedre.
Bliver sådant nordlys over Tyskland mere almindeligt?
Ifølge astronomer og meteorologer forekommer nordlys i Tyskland ganske vist oftere, men sjældent så markant og så langt mod syd. Solens aktivitet forløber i en cyklus på omkring elleve år, med perioder med maksimum, hvor kraftige udbrud opstår hyppigere. Den nuværende cyklus nærmer sig et maksimum, hvorfor chancen for nordlysbegivenheder i Mellemeuropa bliver større den kommende tid.
For den umiddelbart følgende nat var udsigterne begrænset gunstige. Forventningen pegede på mulig aktivitet om dagen, når himlen over Tyskland stadig er lys. Regioner i Nordamerika, som Canada og det nordlige USA, har så større chance for synligt nordlys.
Astrofysikere anbefaler at forblive årvågne de kommende måneder: korte udbrud kan uventet levere nye lysshows.
Praktiske tips til at se nordlys
For dem, der bor i Danmark eller Tyskland, kræves der stadig tålmodighed. Alligevel findes der måder at øge chancen for ikke at komme for sent næste gang:
- Følg meldinger fra rumvejrorganisationer og nationale vejrtjenester.
- Søg mørke steder med lidt kunstigt lys, helst med frit udsyn mod nord.
- Kig især omkring midnat, men tjek allerede tidligere, hvis prognoserne er høje.
- Vær opmærksom på hurtige ændringer: kraftige opblusninger kan dukke op og forsvinde igen inden for minutter.
Nordlys som fotografisk udfordring
Det uventede lysshow over Baden-Württemberg førte til en sand fotobølge på sociale medier. Mange billeder kom fra mennesker uden professionelt udstyr. Alligevel giver et par simple indstillinger hurtigt bedre resultater.
Den, der arbejder med et system- eller spejlreflekskamera, bruger fortrinsvis et vidvinkelobjektiv, et solidt stativ og en relativt høj ISO-værdi. Lukkertider mellem 2 og 10 sekunder fanger strukturen i lysdrapperierne, uden at stjernerne strækkes for meget til striber. Ved smartphones hjælper det at bruge nattilstand og manuel fokus og placere telefonen stabilt på en mur eller et stativ.
Ved kraftigt nordlys er en moderne smartphone ofte tilstrækkelig: sensoren fanger mere farve, end øjet opfatter i øjeblikket.
Hvad dette siger om vores forhold til solen
Det sjældne skuespil over Baden-Württemberg minder os om, hvor direkte solen påvirker dagligdagen. Bag den æstetiske side af nordlyset gemmer sig et komplekst samspil mellem magnetfelter, ladede partikler og sårbar teknologi. Navigation, kommunikation og endda elnet reagerer på processer, der foregår 150 millioner kilometer væk.
Forskere arbejder derfor på bedre modeller for rumvejr, sammenligneligt med vejrprognoser på jorden. Ved at kombinere målinger fra satellitter og jordstationer kan de sommetider advare timer til dage i forvejen om kraftige soludbrud. For offentligheden betyder det måske en ekstra aften udenfor med blikket mod nord. For netoperatører og satellitoperatører gør sådan en advarsel forskellen mellem en begrænset tilpasning og alvorlige forstyrrelser.
