Ubeboeligt i 2100: Disse lande kollapser under ekstrem regn

I 2100 forbliver jordens kort uændret, men hverdagen gør ikke.

Vand, der i dag redder, kan dengang knuse.

Stadig flere klimamodeller peger i samme retning: vores planet bevæger sig mod en æra, hvor korte, ekstremt intense regnbyger bliver normen. Ikke alle lande rammes lige hårdt, men en række regioner styrer direkte mod en risiko, der stiller spørgsmålstegn ved selve deres beboelighed.

Hvad betyder ‘ubeboelig’ på grund af regn egentlig?

Ubeboelig betyder her ikke, at et område fysisk forsvinder fra kortet. Folk kan ofte blive boende. Men dagligdagen bliver så forstyrret, at det at blive til en kamp mod vand, mudder og sygdomme. Huse kan ikke længere forsikres, høsten slår fejl oftere og oftere, infrastrukturen bryder sammen.

Kraftigere regn betyder ikke kun mere vand, men især mere skade per byge: oversvømmelser, mudderskred, forurening og langvarige økonomiske tab.

Problemets kerne ligger i et velkendt fysisk princip: varm luft kan indeholde mere vanddamp. For hver grads opvarmning kan atmosfæren rumme omkring 7 % mere fugt. Den ekstra fugt kommer ikke ud i rolige stille støvregn, men ofte i korte, voldsomme skybrud.

Klimamodellernes regnestykke

Forskere kombinerer i dag fem til ti store globale klimamodeller med finmaskede regionale simuleringer. Sådan måler de ikke bare, hvor meget nedbøren stiger i gennemsnit, men især hvor ofte de mest ekstreme byger rammer.

Ud af disse simuleringer ruller et kort, hvor stigningen i risikoen for ekstrem nedbør er farvekodet: blåt for begrænset stigning, orange og rødt for områder, hvor antallet af kraftige byger eller deres intensitet øges markant.

De hårdeste slag falder, hvor ekstremregn møder sårbar infrastruktur, hurtig urbanisering og svage vandforsynings- eller spildevandssystemer.

Alaska til troperne: vidt forskellige fremtider

Den undersøgelse, der blandt andet henvises til, tegner en slående kontrast. På den ene side regioner som Alaska og dele af Nordeuropa, hvor stigningen i ekstrem nedbør forbliver relativt begrænset. På den anden side store dele af troperne og subtroperne, hvor antallet af dage med ødelæggende byger ser ud til at stige markant.

Forskellen skyldes havstrømme, placering i forhold til ækvator, men også arealanvendelse. Afskovning, urbanisering og udtørrede jordbunde forstærker virkningen af hvert skybrud.

Europa: ikke frontlinjen, men flere lokale katastrofer

De nuværende generationer af modeller skitserer et blandet billede for Europa. I gennemsnit ser det ikke ud til, at kontinentet tager et radikalt spring i den samlede nedbørsmængde. Men det siger lidt om intensiteten af de enkelte byger.

For lande som Frankrig, Belgien, Holland og Tyskland forventer forskere, at frekvensen af virkelig ekstrem regn stiger mindre kraftigt end i dele af Asien, Afrika eller Sydamerika. Alligevel dukker der tydelige hotspots op.

Frankrig: Middelhavet som svag plet

Frankrig optræder ofte i de “mere blå” zoner på kortene: den generelle stigning i kraftig regn er ifølge mange modeller relativt begrænset dér. Kun sydøst – langs Middelhavet – udgør et vedholdende problem, hvor forskellige modeller viser en mere mærkbar stigning.

Kombinationen af varmt havvand, fugtig luft og bakket terræn i det sydøstlige Frankrig kan forårsage korte, næsten tropiske skybrud.

Den, der allerede har set billeder af pludselige oversvømmelser i Var, Alpes-Maritimes eller Gard, genkender mønstret: på få timer falder der mere regn end normalt på en måned, floder løber over deres bredder, små landsbyer forvandler sig til kogende floder af mudder og vraggods.

Nord- og Vesteuropa: mindre stigning, men højere skade

Også i Nordfrankrig, Belgien og Holland forventer man ingen eksplosiv stigning i ekstremregn sammenlignet med andre verdensdele. Alligevel vokser risikoen for skade, fordi:

• byerne fortsat tætnes med beton og asfalt;
• floder får mindre plads på grund af bebyggelse i engområder;
• gamle kloaksystemer har svært ved at håndtere skybrud;
• grundvandsstande allerede er under pres.

Resultatet: en byge, der for tredive år siden mest gav våde sokker, kan nu sætte kældre, erhvervsområder og jernbanelinjer under vand.

Regioner, der virkelig støder mod deres grænser

Kortet med røde zoner for 2100 peger især mod tre brede bælter: dele af Syd- og Sydøstasien, store stykker af Sahel og Centralafrika, og en bue fra Mellem- til Sydamerika. I mange af disse områder hobes forskellige sårbarheder op.

I disse områder kan livet bogstaveligt talt svinge mellem to ekstremer: måneders tørke efterfulgt af dage, hvor himlen synes at briste åben.

Hvornår bliver et land “ubeboeligt” på grund af regn?

Blandt forskere dukker forskellige tærskler op. En kombination af faktorer kan skubbe en region i retning af “praktisk ubeboelig”:

• årligt tilbagevendende oversvømmelser i beboelsesområder;
• kritisk infrastruktur, der gentagne gange svigter (elektricitet, drikkevand, hospitaler);
• landbrugsjord, der strukturelt eroderer eller forsaltes;
• genhusning, der koster mere, end den lokale økonomi kan bære.

Et land kan forblive på kortet, men for en voksende del af dets befolkning bliver flytning den eneste realistiske udvej.

Hvad kan lande gøre mod en eksplosion af risikoen?

De lande, der bevæger sig mod de røde zoner, har groft sagt tre muligheder: beskytte, tilpasse eller forlade. Oftest følger en besværlig blanding.

Beskytte: give vandet plads i stedet for at holde det ude

Flere og flere vandeksperter argumenterer for tiltag, der midlertidigt opsamler vand i stedet for umiddelbart at pumpe det væk. Tænk på:

• nye oversvømmelsesflader langs store floder;
• grønne tage og parker i tætbebyggede byer;
• vandrender og regnbassiner i boligkvarterer;
• genoprettelse af vådområder, der fungerer som naturlige svampe.

For rige lande forbliver sådan en strategi teknisk gennemførlig, selvom de støder på politisk modstand og pladsmangel. For fattigere lande ligger udfordringen især i finansiering og lokal viden.

Tilpasse: bygge og dyrke for et vådere klima

Arkitekter og landmænd må vippe med. Bygninger kan løftes højere, med boligetager over oversvømmelsesniveau og parkeringskældre, der midlertidigt tåler vand. Landmænd arbejder stadig oftere med afgrøder, der kan klare våde fødder, eller de skifter til agroforestry, hvor træer beskytter jorden mod erosion.

Digitale værktøjer, såsom tidlige varslingssystemer og regnradarer, vinder hurtigt betydning. De redder ingen veje eller høst, men liv, ved at folk kan nå væk fra dale og flodlejer i tide.

Hvad betyder dette for den enkelte borger?

For mange mennesker føles ekstremregn stadig langt væk, indtil en oversvømmet kælder eller en væksporet togforbindelse pludselig rammer den daglige rutine. Et par grundlæggende trin kan gøre forskellen mellem gener og ægte katastrofe:

• kend de lokale oversvømmelseskort og risikoområder;
• opbevar værdifulde ejendele og dokumenter ikke i kælderen;
• forbered en nødplan med familie eller naboer;
• tjek, om din forsikring dækker kraftig regn og under hvilke betingelser.

Byer, der aktivt inddrager borgere i regnhaver, kvarters-opsamlingsbassiner eller apps til rapportering af vandoverlast, vinder dobbelt: de begrænser skade og opbygger tillid, hvilket senere hjælper ved hårdere indgreb.

Hvad holder forskerne særligt øje med de kommende år?

Klimaforskere retter nu især deres opmærksomhed mod to punkter. Først: koblingen mellem ekstremregn og andre risici, såsom hedebølger eller storme. Flere farer samtidig kan sammen forårsage mere skade end hver for sig. Derefter: de såkaldte “tipping points” i sociale systemer, for eksempel når forsikringsselskaber trækker sig fra højrisikoområder, eller når stater må organisere massiv intern migration.

For beslutningstagere og borgere bliver det store spørgsmål ikke kun, hvor det regner mere, men hvor den regn sætter vores aftaler om bolig, arbejde og forsikring under pres. Den diskussion starter først for alvor nu, selvom uret tikker støt mod 2100.