En opfindsom biavler bekæmper rovinsekterne med overraskende teknologi
Mens klassiske fælder og gift sjældent gør den store forskel, har en biavler fra Alsace valgt en helt anden tilgang. Han fæstner en lille sender på en gedehams, følger den i realtid på sin smartphone og afslører på den måde dens hemmelige rede. Med ét målrettet indgreb fjerner han derefter titusindvis af angribere fra sine bistader.
Den asiatiske gedehams: et mareridt for biavlere og bier
Den asiatiske gedehams er en invasiv hvepseart, der de seneste år har etableret sig solidt i Frankrig, Belgien og dele af Holland. Dyret jager målrettet på honningbier og kan på kort tid lægge en hel bistand i ruiner.
Jagtadfærden er knaldhård. Arbejdere svæver i minutvis stille i luften foran staderne og venter på, at en bi flyver ind eller ud. De griber bien i flugten, klipper hovedet af den og tager kun brystkassen med — fyldt med proteiner til ynglen. Resten falder som affald foran staden.
For bierne er det konstant krigszone. Summingen fra flere gedehvepse foran flyveåbningen skaber panik i kolonien. Færre og færre bier tør flyve ud, hvilket betyder, at kolonien næsten ikke længere henter nektar og pollen hjem. Uden madforråd overlever de ikke vinteren.
Når ét bo med asiatiske gedehvepse slår sig ned, kan en biavler i løbet af en enkelt sæson miste snesevis af samfund.
Ud over det hårde slag for biavlerne rammer dette også landbruget og naturen i bredere forstand. Færre bier betyder færre bestøvede frugttræer, grøntsagsafgrøder og vilde planter. Kampen mod den asiatiske gedehams handler altså om langt mere end bikasserne alene.
Biavleren bliver detektiv: på jagt med antenne og smartphone
I det franske departement Haut-Rhin besluttede biavler Mathieu Diffort, at nu var nok nok. I stedet for at se magtesløst til udviklede han en metode, der næsten minder om en spionagefilm.
Trin 1: fange gedehampsen og bedøve den kortvarigt
Ved bikasserne opstiller han en fælde, der gør det muligt at fange en levende gedehams uden at dræbe den med det samme. Derefter bedøver han insektet kortvarigt med gas, så det ligger stille. Den korte dvale er nødvendig for at kunne arbejde sikkert.
Trin 2: minisenderen på ryggen
På ryggen af gedehampsen klæber han en bitte lille sender — en slags lille "rygsæk" der udsender et lydsignal. Apparatet er så let, at hvepsen bagefter kan flyve normalt og vender tilbage til sit eget bo.
Senderen udsender et signal, som Diffort opfanger med en bærbar antenne koblet til sin smartphone. På skærmen kan han se, hvor signalet bliver stærkere, og i hvilken retning han skal gå.
- En bedøvet gedehams får en lille sender klæbet på
- Senderen sender et hørbart eller synligt signal til telefonen
- Med en antenne følger biavleren sporet trin for trin
- Termiske kikkerter hjælper med at finde boet i træer eller buske
- Boet uskadeliggøres tidligt på sæsonen
Trin 3: termisk kikkert hen mod boet
Med antennen i hånden følger han signalet — nogle gange i snesevis af minutter — gennem marker, krat og frugthaver. Når han nærmer sig kilden, tager han den termiske kikkert frem. Varmekameraet viser boet som en varm plet mellem blade eller højt oppe i et træ.
På den måde finder han især de første, mindre bo. Og det er præcis dem, der er nøglen til hele bekæmpelsen.
Ved at følge én enkelt gedehams blotlægger biavleren hele det fæstningsværk, hvorfra titusindvis af artsfæller ellers ville have væltet frem.
Derfor er det så afgørende at uskadeliggøre det første bo
I begyndelsen af sæsonen bygger unge dronninger et lille såkaldt primært bo, hvor de første arbejdere fødes. Senere på sommeren flytter de til større, sekundære bo, der nogle gange kan blive så store som en fodboldbold.
I det første, lille bo sidder kilden til hele plagen. De dronninger, der opstår senere på året, flyver ud og starter nye kolonier det følgende forår. Ved at fjerne det tidlige bo skærer man problemet over ved roden.
En tidlig indsats kan spare enorme antal:
- I ét sekundært bo kan der udvikle sig titusindvis af gedehvepse
- Hvert bo producerer flere unge dronninger
- Disse dronninger starter nye bo i området året efter
Den, der finder det primære bo, inden de nye dronninger flyver ud, forhindrer en sneboldeffekt i hele regionen. For biavlere i området betyder det ubeskriveligt meget mindre stress og biødødelighed.
Hvor effektiv er denne højteknologiske metode i praksis?
Biavlere, der arbejder med lignende teknikker, melder om, at ét vellykket opsporing af et bo giver umiddelbar mærkbar ro omkring deres stader. Færre gedehvepse foran flyveåbningen betyder, at bierne igen flyver normalt ud og henter føde hjem.
Metoden kræver dog tid, penge og færdigheder. Ikke enhver hobbybiavler har en termisk kikkert eller lyst til at bruge en hel eftermiddag på at vandre rundt i skoven med en antenne. I områder med mange bo samarbejdes der derfor ofte med bekæmpelsestjenester eller lokale myndigheder.
Jo tidligere på sæsonen et primært bo bliver fundet, desto større er effekten på det samlede antal gedehvepse i området.
Risici og opmærksomhedspunkter ved bekæmpelsen
At arbejde med gedehvepse er og forbliver risikabelt. Dyrene forsvarer deres bo voldsomt, og flere stik kan være farlige for mennesker — særligt for dem, der er allergiske. Diffort og hans kolleger arbejder derfor altid med beskyttende tøj og holder afstand, når et bo destrueres.
Diskussionen om andre insekter spiller også en rolle. Mange traditionelle fælder tiltrækker desværre også nyttige arter som indfødte hvepse og svirrefluer. Sendermetoden er mere selektiv: først kontrolleres det, om der virkelig er tale om en asiatisk gedehams — først derefter monteres senderen.
Hvad betyder dette for Danmark og Belgien?
Den asiatiske gedehams er allerede på vej mod Nordeuropa. I Flandern og dele af Holland bliver bo allerede jævnligt indberettet. Lokale biavlerforeninger opretter indberetningssteder og træner frivillige i at genkende arten.
Metoder som Difforts kan her tjene som forbillede. I tætbefolkede områder med mange bistader kan det betale sig at jage målrettet efter bo tidligt på året — frem for desperat at forsøge at fange gedehvepse ved kasserne sent i sæsonen.
Praktiske råd til haveejere og bivenner
Selv den, der ikke selv er biavler, kan bidrage til at lette presset på bierne. Her er nogle konkrete anbefalinger:
- Anmeld mistænkelige store papirbo til kommunen eller en biavlerforening
- Lad professionelle bekæmpere udføre arbejdet — forsøg ikke selv at hakke eller brænde boet
- Opsæt tæt nettingafskærmning eller læhegn omkring bistader for at forstyrre gedehvepsenes svævende jagt foran åbningen
- Sørg for masser af nektarplanter i haven, så bierne har rigeligt med fødegrundlag
Kampen mod den asiatiske gedehams kræver en kombination af teknologi, samarbejde og sund fornuft. Højteknologiske redskaber som sendere og varmekameraer giver biavlerne et uventet stærkt våben i hænderne — men succes afhænger af rettidig handling og grundig kendskab til arten.
For den, der arbejder meget med bier, kan det betale sig at sætte sig ind i forskellen mellem den indfødte europæiske gedehams og den invasive asiatiske variant. Den europæiske gedehams jager ganske vist insekter, men udgør sjældent en alvorlig trussel mod bisamfund. Målrettet bekæmpelse bør derfor altid rettes mod den rigtige art, på det rigtige tidspunkt, med metoder der i videst muligt omfang skåner andre insekter.
