Kaffe er meget mere end bare en opkvikker
Et stort videnskabeligt studie viser, at et par kopper kaffe dagligt hænger sammen med lavere stressniveauer, færre angstproblemer og en reduceret risiko for depression. Men det handler om den rette mængde — for lidt ser ud til at gøre en minimal forskel, mens for meget kan have den modsatte effekt.
Kaffe er en fast del af hverdagen for millioner af europæere. Den første kop til morgenmaden, en til på kontoret, måske endnu en efter frokost. Det er socialt lim, brændstof til arbejdet og en velfortjent pause — alt sammen i én og samme drik.
Vi tænker sjældent over, hvad der egentlig gemmer sig i koppen. Kaffe starter som et bær fra kaffeplanten. Kernerne — kaffebønnerne — tørres, ristes og males, inden de bliver til det mørke pulver, vi hælder i filterholderen eller espressomaskinen.
På verdensplan produceres der milliarder af kilo hvert år, og europæere hører til de største kaffedrikkere. Mange voksne drikker i gennemsnit to kopper om dagen. Det er ikke overraskende, at forskere interesserer sig for, hvad den vane egentlig gør ved vores krop og sind.
Hvad indeholder en kop kaffe egentlig?
Det mest kendte stof i kaffe er koffein. En standardkop indeholder cirka 80 til 100 milligram. Når koffein optages i blodet og når hjernen, blokerer det et molekyle, der fremmer søvnighed — og det er derfor, du føler dig mere vågen og fokuseret.
Men koffein er langt fra det eneste interessante indholdsstof. Kaffe indeholder også såkaldte chlorogensyrer, en gruppe antioxidanter, der er forbundet med:
- Lavere risiko for type 2-diabetes
- Beskyttelse mod visse kræftformer, herunder leverkræft
- Reduceret risiko for neurodegenerative sygdomme som Parkinsons og Alzheimers
- Mulige antivirale virkninger
Ved et moderat indtag ser disse stoffer tilsammen ud til at give en række gavnlige effekter på kroppen. Det spørgsmål, forskerne nu undersøger nærmere, er: kan det samme gøre noget godt for den mentale sundhed?
Stort studie: denne kaffemængde hænger sammen med mindre stress
Forskere fra Fusan-universitetet i Kina analyserede data fra mere end 460.000 voksne, som ved studiets start ikke havde nogen diagnose for depression, angstlidelser eller andre stemningsproblemer. Gruppen blev fulgt i over tretten år.
Deltagerne rapporterede, hvor mange kopper kaffe de drak om dagen. Forskerne koblede disse oplysninger til deltagernes senere helbredsregistre og korrigerede for faktorer som alder, uddannelsesniveau, motionsvaner og eksisterende fysiske lidelser — for bedre at kunne isolere kaffens selvstændige effekt.
Den laveste risiko for stemnings- og stressrelaterede problemer blev fundet hos personer, der drak to til tre kopper kaffe om dagen.
De, der lå i dette interval, havde markant lavere risiko for angst og depression sammenlignet med dem, der slet ikke drak kaffe. Bemærkelsesværdigt nok gjaldt det også sammenlignet med storkaffedrikkere, der tog fire eller flere kopper dagligt.
Spiller kaffetype nogen rolle?
Resultatet vil givetvis glæde mange kaffenørder: typen af kaffe gjorde i dette studie ikke den store forskel. Den gunstige sammenhæng blev observeret ved:
- Friskbrygget eller filterkaffe
- Instantkaffe
- Koffeinfri kaffe
Det faktum, at koffeinfri kaffe også viste positive effekter, tyder på, at koffein ikke alene er ansvarlig. Andre stoffer i kaffen — herunder antioxidanter og antiinflammatoriske forbindelser — ser ud til at spille en vigtig rolle.
For meget kaffe: hvornår vender fordelen til ulempe?
Grænsen ser ud til at ligge omkring fem kopper om dagen. Ved denne mængde steg risikoen for stemningsproblemer igen i studiet. Det stemmer overens med, hvad læger længe har observeret hos personer med et meget højt koffeinindtag.
Mulige symptomer ved overdrevent forbrug inkluderer:
- Hjertebanken og forhøjet blodtryk
- Øget nervøsitet og indre uro
- Søvnproblemer og rastløshed
- Forværring af eksisterende angst
Den gyldne middelvej ser altså ud til at være to til tre kopper dagligt — nok til at høste de potentielle mentale fordele, uden at kroppen reagerer negativt på et kaffe-overskud.
