Sådan vækker du dine høns til live om vinteren
Når temperaturen falder, hænger mange høns slapt og uengagerede rundt. Med ét overraskende simpelt spil kan du vende den situation på et kvarter.
Om vinteren er køkkenhaven gold, jorden hård, og hønsegården er som regel stille. Men det behøver din flok ikke at lide under. Med et billigt og nemt trick forvandler du det daglige fodring til et aktivt spil, der holder hønsene varme, i god form og forebygger slagsmål i hønsehuset.
Derfor keder høns sig, når det virkelig bliver koldt
Om sommeren er høns beskæftiget hele dagen. De skraber i jorden, leder efter insekter, hakker i græs og unge skud. I januar og februar forsvinder næsten al den aktivitet. Jorden er frossen eller sumpet, og der er ikke meget spiselig aktivitet tilbage.
Resultatet er, at hønsene oftere står eller sidder stille, tæt klumpet sammen. De forbrænder mindre energi, men spiser typisk lige så meget eller endda lidt mere. Det skaber hurtigt problemer.
En kedeligt høne bliver tungere, bevæger sig mindre og kan begynde at opføre sig aggressivt over for sine artsfæller.
Mange hobbyavlere genkender disse tegn om vinteren:
- høns der hakker på hinandens fjer
- ødelagte halefjer eller skaldede pletter på ryggen
- uro i flokken og mere skænderi ved foderstedet
- dyr der sidder sløvt på pinden og ser trætte ud
Det handler sjældent kun om vejret, men i langt højere grad om kedsomhed. Høns har et stærkt instinkt for at søge, skrabe og udforske. Når den aktivitet forsvinder, stiger spændingen i gruppen.
Det overraskende enkle spil: en bold der deler foder ud
Zoologiske haver har i årevis brugt legetøj og puslespil til at holde dyr mentalt og fysisk aktive. Det princip kan du direkte overføre til din egen hønsegård. Og du behøver slet ikke dyrt udstyr.
En robust bold med et par huller i, fyldt med lækkerier, forvandler din hønsegård til en slags legeplads for høns.
Idéen er enkel: i stedet for en skål med snacks giver du hønsene en bold, som de skal skubbe til, hakke på og løbe efter. For hvert stød ruller bolden lidt videre, og der falder lidt foder ud.
Sådan fungerer legetøjet i praksis
Du kan købe en færdiglavet foderbold i dyrehandlen, men det er lige så nemt at lave selv:
- tag en hård plastikbold, for eksempel en hundebold
- bor eller smelt et par huller på cirka 1 til 1,5 centimeter
- fil skarpe kanter glatte
- fyld bolden med frø eller små grøntsagsstykker
- luk åbningen og læg eller kast bolden ind i hønsegården
Første gang kan hønsene stå lidt mistænksomt og kigge. Typisk er det den friskeste høne, der hacker til den først. Så snart flokken opdager, at der ruller snacks ud, er der ingen holdning, og de stormer alle efter den.
Hvad putter du i bolden, så hønsene bliver vilde med den?
Fyldet afgør, om spillet forbliver interessant. Foderet skal smage godt, være nærende til vinterens behov og være netop stort nok til ikke at falde ud i massevis på én gang.
Vælg snacks der giver energi mod kulden, men som ikke kaster grundkosten fuldstændig ud af balance.
Idéer til vinterfyld
- Tørrede melorme – fyldt med protein og virker nærmest som en magnet på høns.
- Knækket majs – giver hurtig varme takket være det høje energiindhold.
- Små stykker græskar eller butternut squash – holder sig godt fra efteråret og er let sødt.
- Solsikkefrø (helst uden salt og uskallede) – rig på fedtstoffer, ideel ved frost.
Mange hobbyavlere bemærker, at variation holder spillet spændende. Skift derfor indholdet jævnligt. En dag mere frø, en anden dag en blanding med grøntsager. På den måde forbliver hønsene nysgerrige og ved, at det betaler sig at gøre en indsats.
Bevægelse som naturlig varme: derfor er dette spil så sundt
Fordelene ved dette enkle hjælpemiddel rækker langt ud over underholdning. Når hønsene løber efter bolden, sprinter og drejer, varmer de sig selv aktivt op.
En aktiv høne holder sig selv varm, uden at du behøver at øge fodermængden ekstra meget.
Gennem spillet sker der følgende:
- pulsen stiger, og blodcirkulationen kommer godt i gang
- stofskiftet øges, så hønsene producerer mere egen varme
- fordøjelsen kører smidigere
- risikoen for fedtophobning omkring maven reduceres
Det sidste er vigtigere, end mange tror. Overvægtige høns er mere udsatte for lægningsproblemer, ledsmerter og sygdomme. Især om vinteren, når der skrabes mindre, lurer den fare i baggrunden.
Gør det til et dagligt vinterritual
Det er hyggeligt at give en foderbold en gang imellem, men det er først, når du gør det til en vane, at du virkelig ser forskel på adfærd og kondition.
Det bedste tidspunkt på dagen
Mange hønseholdere bemærker, at eftermiddagen er det mest passende tidspunkt. Omkring klokken to, når det begynder at skumre om vinteren, stiger uroen ofte. Et legende foderøjeblik bryder den lange, kedelige eftermiddag.
| Tidspunkt | Hvad skal du gøre |
|---|---|
| Morgen | Almindeligt grundfoder, tjek vand, luft hønsehuset |
| Tidlig eftermiddag | Fyld bolden med snacks, rul den ind i hønsegården |
| Sen eftermiddag | Fjern bolden når den er tom, ryd rester op |
Lad ikke bolden ligge om natten. Rester tiltrækker mus og rotter, og det vil du helst undgå omkring dit hønsehus. En gang om ugen en hurtig rengøring med varmt vand holder det hele hygiejnisk.
Praktiske tips til et sikkert og sjovt legemiljø
Vær opmærksom på et par ting, når du bruger sådan en bold:
- Brug solidt materiale, der ikke splintrer, heller ikke ved frost.
- Sørg for, at hullerne ikke er så store, at et næb kan sætte sig fast.
- Læg ikke bolden i dybe mudderpytter, for så tilstoppes den hurtigt.
- Tilpas mængden af snacks til antallet af høns og udetemperaturen.
Har du en blandet flok med et par ældre eller mindre friske dyr, kan du bruge to mindre bolde. På den måde forhindrer du, at de stærkeste høner tager alle godterne for sig selv.
For høns er det mere end et spil
For den, der ser på, ser det mest sjovt ud: høns der halvt løbende, halvt flaksende jager en rullende bold. For dyrene selv handler det om noget langt mere grundlæggende. Det aktiverer deres naturlige søgeadfærd, stimulerer nysgerrigheden og giver dem mulighed for aktivt at "tjene" deres eget foder.
Den der dagligt afsætter et kvarter til tre kvarter til et sådant legeøjeblik, oplever ofte hurtigt en forskel. Flokken ser mere alert ud, der hakkes mindre, og dyrene holder sig i bedre form helt frem til de første forårsstråler viser sig.
For den der holder høns i baghaven eller ved køkkenhaven, kræver det meget lidt at gøre dette til en del af den daglige runde. Det tager ikke lang tid, koster næsten ingenting ekstra og giver synligt gladere og sundere dyr. Og som sidegevinst får du et nyt fast yndlingsøjeblik: en kop te ved hønsegården, mens dine høns gennemfører deres vinterlige "fodboldtræning".
