Italiens vildeste blå kyst: derfor er den ioniske Calabrien hot nu

Langs den sydlige spids af Italien strækker sig en kyststrækning, hvor knaldblåt vand, øde strande og middelalderborge i havet stadig sætter tonen.

Mens strandstolesæsonerne andre steder bugner af turister, finder man langs den ioniske kyst i Calabrien stadig kilometervis af tomme strande, vilde klippeformationer og små bjerglandsbyer. Mellem arkæologiske parker fra Magna Graecias tid, fyrreskovsområder og vinmarker åbenbarer sig et hjørne af Italien, der længe lå under radaren — men som nu med rivende hast vinder indpas hos rejsende, der er trætte af de sædvanlige turistmagneter.

Derfor er denne ioniske kyst anderledes end resten af Italien

Den ioniske kyst i Calabrien løber groft sagt fra grænsen til Basilicata og næsten helt ud til støvlespidsen. Her er ingen lange rækker af højhusbyggeri, men brede strande, uberørt natur og landsbyer, som overvejende besøges af italienerne selv.

På denne side af Italien hopper du i havet om morgenen og vandrer om eftermiddagen mellem tempelbrokker, der er 2500 år gamle.

Tre ting springer straks i øjnene:

• vandets farve: fra lyst turkis til dybt koboltblåt
• den enorme plads på strandene, selv midt i højsæsonen
• kombinationen af kyst, borge og udgravninger fra Magna Graecia

Den nordlige ioniske kyst: borge ved havet og stille strande

Rocca Imperiale og Roseto Capo Spulico: postkortskyst med middelaldersk kulisse

Helt mod nord, op mod Basilicata, begynder eventyret ved Rocca Imperiale Marina. Her finder du en lang strand med skiftende gylden sand, glatte strandsten og klippepartier. Vandet er krystalklart og bliver hurtigt dybt, hvilket gør det ideelt til lange svømmesessioner eller en tur med snorkel.

Over stranden rejser den middelalderlige landsby Rocca Imperiale sig ca. 200 meter over havets overflade. Borgen kigger ud over kysten som et vagt tårn. Ved solnedgang farves mure, tage og hav i bløde orangetoner — det perfekte fotomoment.

Et par kilometer længere mod syd ligger Roseto Capo Spulico, sandsynligvis det mest fotograferede sted på den ioniske kyst i denne region. En grusstrand med kridhvide sten, azurblåt vand og en massiv borg, der bogstaveligt talt troner på klipperne ud mod havet. Lige foran kysten stikker en markant klippeformation op — den såkaldte "Fungo"-formation — hvor snorklere svømmer mellem fisk og tang.

Amendolara og Villapiana: familiestrand med gode faciliteter

Amendolara byder på en strandblanding af sand, farvet grus og småsten. Vandet er bemærkelsesværdigt klart, og langs kysten veksler moderne strandbarer med frie naturstrande. Den højere beliggende gamle landsby, som er en del af det bjergrige Alto Ionio-fællesskab, giver udsigt over olivenlunde, marker og hele bugten.

For familier er Villapiana Lido et oplagt valg. Fint, lyst sand, en lang lavvandet kystlinje og et tæt fyrreskovsområde bagved, som giver naturlig skygge. Børn kan lege langt ude i vandet uden pludselige dybdespring, mens forældrene søger ly i skovens kølige skygge i de varmeste timer.

Mod Trebisacce skifter scenariet: sand afløses af mere grus, kysten fremstår vildere og havet får mere intense farver, fordi bunden hælder hurtigere ned.

Sibari: bred strand og et dyk ned i oldtiden

Sibari har en af de bredeste strande på hele den ioniske kyst. Visse steder strækker der sig næsten hundrede meter sand mellem vandlinjen og fyrreskovens kant. Gylden sand, et roligt havbund og rigeligt med plads til alle — selv når sommeren er på sit travleste.

Lige bag kysten ligger et vandrigt feriekvarter med kunstige søer og bådepladser. Den egentlige overraskelse gemmer sig lidt længere inde i landet: den arkæologiske park over den antikke by Sybaris, der engang var et af de rigeste centre i Magna Graecia. Her kan man vandre langs rester af templer, huse og gader fra den græske tid, mens lyden af havet stadig hænger i baggrunden.

En udflugt til grotternes område ved Cerchiara fører dig til varme svovlkilder, opsamlet i et lille termisk bad — strandtaske om morgenen, badstøvler om eftermiddagen.

Costa dei Saraceni og Sila Greca: fyrretræer, lange strande og vin

Rossano og Cariati: strand med udsigt til bjergene

Længere mod syd får kysten navnet Costa dei Saraceni. Ved Rossano, ved foden af Sila Greca, ligger en lang strand med sand blandet med fint grus. Havet er lavvandet i lang tid, og langs kystkanten begynder middelhavets kratbevoksning. Fra stranden kan man tage en sti op mod de skovklædte bjerge og vandre med havudsigt omgivet af duftende urtebuske.

Rossano selv klamrer sig til klipperne højere oppe, med smalle gader og spor fra den byzantinske periode — herunder det berømte middelalderlige evangeliehåndskrift, der opbevares i byen.

Cariati Marina strækker sig mere end ti kilometer, med lyse sandstriber og grusstrand. Området er berømt for at være særligt børnevenligt. Børnelæger tildelte kysten i en årrække et grønt flag: et blødtskrånende havbund, klart vand og tilstrækkelige faciliteter. Hundeejere kan glæde sig over en særlig hundezone på stranden — praktisk, når firbenede familiemedlemmer er med på ferien.

Cirò Marina: strand, klitter og historisk rødvin

Videre mod syd, ved Cirò Marina i provinsen Crotone, mødes strandentusiaster og vinfans. Kystlinjen består af brede lyse sandstrimer med småsten og skifter mellem fri strand og velindrettede strandklubber.

Det mest kendte sted er Punta Alice. Her glider lave klitter, bevokset med duftende buske og gamle oliventræer, langsomt ud mod et hav, der skifter farve med solen: smaragdgrønt om morgenen, dybblåt hen på dagen. Bag stranden løber en smal fyrreskovsstribe med sandstier — perfekt til en skyggefuld gåtur, inden man kaster sig i vandet igen.

Isola di Capo Rizzuto: beskyttet havreservat med borg i vandet

Omkring Isola di Capo Rizzuto ligger et af Italiens største beskyttede havområder. Kysten veksler her mellem klippekyst og rødt til blødorange sand. For snorklere og dykkere er de klippefyldte strækninger og den klare havbund særlig interessante: her trives rigelig undervandsbevoksning, og fiskeflokke svømmer tæt under overfladen.

Ikonet for denne del af kysten er Le Castella — en fæstning på en klippe ude i havet, forbundet med fastlandet af en smal landtange. Om aftenen, når murene og tårnene belyses, ser borgen næsten ud til at svæve fri af omgivelserne. Ifølge en gammel overlevering indgik den engang i en kæde af syv borge, der bevogtede hele bugten.

Mellem Le Castella og Capo Colonna løber fyrre kilometer beskyttet kystlinje. Kombinationen af minimal bebyggelse og fiskerireguleringer sikrer, at underverdenen her forbliver relativt uberørt.

Costa degli Aranci og Riviera dei Gelsomini: bugter, natteliv og Magna Graecia

Caminia og Soverato: lille bugt og livlig badeby

I buen af Golfo di Squillace får kysten navnet Costa degli Aranci. Ved Caminia ligger en kompakt bugt, indklemt mellem to stejle klipper. Fint, lyst sand og glasklart vand giver stranden en næsten caribisk atmosfære, selv om bunden hurtigt falder brat. Ved siden af stranden findes adskillige klippespalter og grotter. En velkendt grotte er indviet til San Gregorio og kan nås svømmende eller med vandcykel.

Soverato lidt længere fremme udgør det pulserende hjerte i denne egn. Et langt bånd af kridhvidt sand, lavvandet turkist vand og en promenade med barer, restauranter og strandklubber, hvor musikken spiller til sent på natten. Byen modtager regelmæssigt det blå flag for vandkvalitet og det grønne flag for børnevenlige faciliteter, hvilket betyder, at familier og unge feriegæster sagtens kan trives side om side.

Roccella Ionica og Locri: strand ved foden af borge og templer

Videre mod støvlespidsen begynder Riviera dei Gelsomini. Roccella Ionica byder på en lang strand med lyst sand og fint grus. Havet har her en bemærkelsesværdigt ren turkisfarve, der hurtigt uddybes. Over badebyen troner et middelalderligt borgreservat, der er tilgængeligt via en vej med udsigt over kystlinjen. Den gamle by nedenunder har stejle gader, kirker og pladser, der sent på eftermiddagen langsomt fyldes med flanerende folk.

Stranden ved Locri sætter et symbolsk punktum for denne rejse langs den ioniske kyst. Også her en blanding af lyst sand og grus, omgivet af typisk middelhavsbevoksning: gyvel, vild rosmarin og strandfyrre. Havet skråner jævnt og forbliver klart langt ud.

I kort afstand fra stranden ligger den arkæologiske park Locri Epizefiri. Mellem lave mure og udgravede fundamenter står rester af en ionisk tempel, helligdomme viet til Demeter og Persefone samt fragmenter af gamle bymure. At svømme og besøge historiske seværdigheder går her bogstaveligt talt hånd i hånd — fra sandet vandrer man direkte et par tusinde år tilbage i tiden.

Sådan planlægger du en rejse langs den ioniske kyst i Calabrien

Bedste rejsetidspunkt og transport

Kysten gennemskæres fra nord til syd af statale 106, hovedvejen langs havet. Med lejebil eller egen bil kan man nemt pendle mellem strande, landsbyer i det indre og arkæologiske udgravninger. Toget følger i store træk samme rute og stopper ved større steder som Sibari, Soverato, Roccella Ionica og Locri. Til mindre bugter og afsides strande er egen transport eller lokal shuttle praktisk.

Man kan flyve til lufthavne som Lamezia Terme eller Reggio Calabria. Fra Puglia og Basilicata er kysten også let tilgængelig med bil, hvilket er interessant, hvis man ønsker en længere roadtrip langs både den adriatiske og den ioniske side af støvlen.

Mad, drikke og praktiske tips

Langs den ioniske kyst drejer meget sig om fisk og skaldyr: grillet, i pastasaucer eller som marinerede antipasti. Lokal olivenolie, hjemmelavet pasta og krydrede retter med rød peber hører til den daglige menu. I landsbyerne inde i landet kommer der ost, pølsespecialiteter og søde mandel- og honningkager til.

Et par praktiske råd:

• spørg i små trattoriaer efter dagmenuen, den følger ofte dagens fangst
• medbring vandsko til grusstrender og klippepartier
• tjek lokalt, hvilke svømmemuligheder der er inden for de beskyttede havzoner, da reglerne varierer fra strand til strand
• planlæg dine stranddage kombineret med halve dage med kultur for at undgå de varmeste middagstimer

For den aktive rejsende byder overgangen mellem kyst og bjergland på ekstra muligheder. Fra kystbyerne kører man på under en time op i højderne, hvor vandrestier løber gennem kølige skove og udsigtsplatforme nogle steder viser begge have på én gang: det ioniske vand på den ene side, den tyrrenske kyst på den anden side af støvlen.

Rejsende, der er følsomme over for trængsel, finder den bedste balance mellem liv og plads i juni, begyndelsen af juli og september. Den, der søger stille strande, kan i foråret eller på hverdage uden for skoleferien vælge mindre steder uden promenader — om de tidlige morgentimer hører man der tit kun bølgerne og et par fiskerbåde i det fjerne.