Din opvaskemaskine er langtfra så ren, som den ser ud
Opvaskemaskinen skal vaske op – men indvendigt vokser der ofte et lag af svampe og bakterier, som du slet ikke kan se med det blotte øje. Forskere slår alarm: næsten alle husholdningers opvaskemaskiner bliver med tiden til et levende arnested for mikroorganismer.
Heldigvis kan få regelmæssige og enkle tiltag reducere dette usynlige problem betydeligt. Det handler blot om at vide, hvad man skal gøre – og hvornår.
Hvad forskerne fandt – og det vil du helst ikke vide
En undersøgelse foretaget for nogle år siden på et større antal husholdningsopvaskemaskiner afslørede noget, som de fleste ejere nok hellere ville have været foruden. På samtlige undersøgte gummipakninger blev der fundet såkaldt biofilm – et vedvarende lag af svampe og bakterier, der havde fæstnet sig permanent til overfladerne.
I praksis betyder det, at selv en opvaskemaskine, der skinner på ydersiden, indvendigt minder mere om et lille mikrobiologisk laboratorium. Selv når maskinen kører sine programmer som normalt, forsvinder dette lag ikke.
Forskning viser, at næsten enhver husholdningsopvaskemaskine gemmer på et tæt biofilm af svampe og bakterier på pakningerne – resistente over for almindelig vask.
Hvilke mikroorganismer gemmer sig i maskinen?
I biofilmen dominerede gærsvampe af slægten Candida, som blev fundet i hundrede procent af de undersøgte maskiner. Derudover blev der identificeret bakterier som Pseudomonas, Escherichia og Acinetobacter. Disse betegnes som opportunistiske patogener – normalt ufarlige, men potentielt problematiske for personer med et svækket immunforsvar.
Derfor er opvaskemaskinen det perfekte hjemsted for sorte gærsvampe
Indersiden af en opvaskemaskine er et hårdt miljø for de fleste organismer – men for visse arter er det nærmest ideelt. Høj temperatur, skiftende luftfugtighed, kraftige rengøringsmidler, alkalisk pH og salt skaber tilsammen betingelser, der selekterer for ekstraordinært modstandsdygtige arter.
Gummien i maskindørens pakninger fungerer som en perfekt "base" for disse mikroorganismer. De sidder trygt fast og lader sig hverken skylle væk eller koge ud under normale vaskeprogrammer.
De sorte gærsvampe – en særlig udfordring
Forskere peger især på de såkaldte sorte gærsvampe, herunder arten Exophiala dermatitidis, som er bemærkelsesværdigt tilpasningsdygtige. De trives i ekstreme miljøer og er kendt for at overleve forhold, der ville slå langt de fleste andre mikroorganismer ihjel.
Det er netop denne kombination af varme, fugt og kemikalier, der gør opvaskemaskinen til et så særegent og svært at bekæmpe vækstmiljø – og det er grunden til, at regelmæssig rengøring er afgørende.
Tre enkle trin til en grundigere rengøring
- Rengør pakningerne manuelt. Tør gummipakningerne grundigt af med en fugtig klud og et mildt rengøringsmiddel mindst én gang om måneden. Det er her biofilmen trives allerbedst, og ingen vaskecyklus når ordentligt ind i folderne.
- Kør et tomt varmt program med eddike eller citronsyre. Fyld en kop hvid eddike eller citronsyre i bunden af den tomme maskine og kør et program ved høj temperatur. Det nedbryder kalkaflejringer og hæmmer væksten af svampe og bakterier effektivt.
- Rens filteret regelmæssigt. Filteret i bunden samler madrester og fungerer som gødning for mikroorganismer. Tag det ud, skyl det under rindende vand og rengør det med en blød børste – gerne hver uge eller hver anden uge.
Disse tre trin tager tilsammen under ti minutter, men kan gøre en markant forskel for både hygiejne og maskinens levetid. En ren opvaskemaskine er ikke blot en selvfølge – det er noget, man aktivt skal vedligeholde.
