Hvorfor den asiatiske gedehams er blevet et så stort problem
Det viser sig, at én af de bedste allierede faktisk er en velkendt fugl fra foderbrættet. Giver vi den de rette betingelser allerede i marts, belønner den os med overraskende effektiv hjælp til at holde denne farlige insektart i skak.
Den asiatiske gedehams er en invasiv art, der dukkede op i Europa i begyndelsen af det 21. århundrede — sandsynligvis ved et tilfælde med handelsvarer. Den spredte sig lynhurtigt til nye lande, fordi den formerer sig yderst effektivt og mangler specialiserede naturlige fjender.
En enkelt koloni kan på én sæson fortære op til flere kilo insekter. En stor del af den "diæt" består af honningbier og andre bestøvere: humlebier, fluer og en lang række mindre insekter. For biavlere betyder det reelle tab i biergårdene, og for haveejere ringere bestøvning af træer, buske og grøntsager.
Det afgørende øjeblik kommer i det tidlige forår. Efter vinteren vågner befrugtede gedehamssdronninger op af dvalen og begynder at lede efter steder til nye reder. Får de lov til at gøre det uforstyrret, opstår der hurtigt en stor koloni, der siden kan være både svær og farlig at fjerne.
Vi har størst indflydelse på bestanden af asiatiske gedehamse i marts og begyndelsen af april, når kun de første, små reder er ved at blive etableret.
Fagfolk understreger, at en fuldstændig udryddelse af arten fra Europa er urealistisk. Til gengæld er det muligt at reducere dens lokale pres effektivt — blandt andet ved at støtte naturlige allierede.
En lille fugl med stor effekt: mejserne i aktion
Mejsen er særligt velegnet til denne rolle — især musviten og blåmejsen. Det er meget talrige og almindelige fugle, der trives i menneskers nærhed: i kolonihaver, frugthaver og bynære parker.
Når mejserne opdrætter unger, skifter de næsten fuldstændigt til animalsk føde. Dag efter dag bringer de hundredvis af insekter og larver til reden. Anslaget er, at ét par mejser kan udføre mellem fem hundrede og helt op til ni hundrede fodringer i løbet af ét enkelt døgn.
På menuen finder vi primært larver, små biller, fluer og larverne af forskellige insektarter. Når et ungt asiatisk gedehamse-rede befinder sig inden for mejsernes territorium, bliver larverne dér ganske enkelt endnu et tilgængeligt bytte. Hver sådan larve er en potentiel fremtidig arbejder eller dronning — som aldrig kommer til verden.
Mejser "jager ikke gedehamse" med forsæt, men benytter sig gerne af lejligheden, når et rede befinder sig inden for deres territorium og er let tilgængeligt.
Ornitologer har observeret, at musvitter gerne vælger ynglepladser tæt på de steder, der typisk foretrækkes af gedehamse til redebygning. Om vinteren undersøger de også gamle, forladt reder og hakker døde larver og voksne individer ud, der ikke overlevede frosten. Det eliminerer ikke hele bestanden, men reducerer antallet af hunner, der kan grundlægge nye kolonier i den kommende sæson.
Mejser kan ikke klare det hele — men de kan hjælpe en del
Lad os sige det klart: naturlige fjender alene kan ikke permanent kontrollere den asiatiske gedehams. Ingen fugl eller andet dyr er i stand til at "spise problemet væk" fuldstændigt, fordi artens reproduktionsrate er ekstremt høj.
Mejserne fungerer snarere som et vedvarende, spredt pres. De fortærer en del larver, begrænser antallet af nye hunner og reducerer i øvrigt mængden af andre skadedyr — larver der ødelægger blade eller bladlus der svækker planterne. Jo flere sådanne små led i kæden, desto mindre plads er der til invasive arter.
En haveejer eller biavler kan forstærke denne naturlige hjælp ved at gøre haven til et attraktivt og trygt sted for mejserne at leve.
Sådan tiltrækker du mejser til haven på det rette tidspunkt
Marts er nøglen. Det er præcis da kampen om ynglepladser begynder — og samtidig vågner den asiatiske gedehamsdronning op. Den der forbereder haven inden da, får allierede for hele foråret.
En god redekasse er det første skridt
Det første man bør gøre, er at hænge redekasser op. Her er nogle praktiske råd:
- Materiale: ubehandlet træ uden maling indvendigt, så ungerne ikke indånder giftstoffer;
- Indgangshul: cirka 2,5–3 cm i diameter — nok for de fleste mejser, men for lille til større fugle;
- Ophængningshøjde: mellem 2 og 5 meter — for lavt, og kassen er inden for kattenes og mårenes rækkevidde;
- Placering: halvskygge, en væg beskyttet mod den fremherskende vind, helst på et træ eller en husmur;
- Tidspunkt: helst inden midten af marts, så fuglene kan "besigtige" kassen inden de træffer beslutning om at yngle.
Det kan betale sig at hænge mere end én kasse op. Mejser er territoriale, og adskillige par kan besætte forskellige dele af haven eller frugthaven og patruljere et større område.
Foderbræt hjælper — men kun op til et vist punkt
I slutningen af vinteren kan man stadig supplere fuglenes fødeudbud. Solsikkefrø, nødder og fedtkugler lavet af vegetabilske olier udgør en god kombination. En sådan "buffet" hjælper fuglene igennem den hårdeste periode og giver dem bedre kondition, når ynglesæsonen begynder.
Mod slutningen af marts er det imidlertid en god idé at stoppe den regelmæssige fodring. På det tidspunkt skifter mejserne naturligt over til en proteinrig diæt — det vil sige insekter og larver. Og det er præcis det, der er mest nyttigt for haven og biergården.
Planter, vand og ingen kemi
Det er ikke nok blot at hænge en redekasse op, hvis haven er "ryddet til beton". Mejser har brug for steder, hvor de kan søge efter insekter og redemateriale. Følgende hjælper dem:
- Hjemmehørende buske — for eksempel hyld, tjørn, hassel og vilde roser;
- Dele af haven der holdes lidt "vilde": en kvasbunke, sjældnere klippet græsplæne, et tæt hækparti;
- En lavvandet fuglebad eller en lille vandbeholder, der rengøres og fyldes op regelmæssigt.
Den største trussel mod insektædende fugle er pesticider. Forgiftede insekter ender i ungernes næb og fører til svækkelse eller ligefrem død af hele kuld. En sådan have bliver stille, fattigere på liv og langt mere sårbar over for skadedyrsangreb.
En kemifri have er et sted, hvor der efter nogle få sæsoner opstår et varieret, selvregulerende samfund af organismer — herunder mange allierede for bierne.
Hvad man skal gøre, hvis man finder et asiatisk gedehamse-rede
Tilstedeværelsen af mejser fritager ikke for at reagere på synlige reder. Dukker der op en karakteristisk, rund konstruktion af papirmasse i en trækrone, under en tagskæg eller i et udhus, bør man ikke nærme sig alene.
Redet skal anmeldes til de relevante myndigheder eller en virksomhed, der specialiserer sig i fjernelse af sådanne reder. Et erfarent hold vurderer, om der faktisk er tale om den asiatiske gedehams, vælger den rette metode og fastsætter tidspunktet for indgreb. Mange kommuner fører lister over godkendte udbydere af sådanne indsatser.
Mejserne spiller en supplerende rolle i dette billede. De reducerer presset fra unge kolonier og fortærer en del larver — men de erstatter ikke professionel fjernelse af reder på steder, hvor insekterne udgør en fare for mennesker og bier.
Hvorfor naturlige allierede er så værdifulde for bierne
Honningbier og andre bestøvere er i dag under pres fra mange sider. Ud over invasive arter som den asiatiske gedehams kæmper de med sygdomme, miljøforurening, tab af levesteder, et begrænset udbud af blomstrende planter og pesticider. En enkelt biergård eller have har svært ved at klare sig igennem dette uden støtte fra det samlede økosystem.
At skabe plads til mejser, mursejlere, flagermus og mariehøns er en måde at genoprette en del af naturens egne kontrolmekanismer. Forskellige arter tager sig af at eliminere forskellige grupper af insekter — fra myg til larver. I dette net af indbyrdes afhængigheder har den asiatiske gedehams ikke længere så komfortable betingelser for at brede sig.
I praksis betyder det, at en haveejer eller biavler ikke skal vælge mellem "kemi" og "at gøre ingenting". Der er en hel række muligheder til rådighed: fra redekasser og de rette beplantninger over fornuftig fodring af fugle til ansvarlig anmeldelse af reder til specialister. Mejserne er en af de lettest tilgængelige gæster at invitere — og en af de fugle, der er i stand til at blive permanent, hvis blot haven giver dem en chance.
