Simpelt trick i hønsehuset: én beholder, ingen parasitter på hønsene

Hvorfor hønser pludselig klør sig og lægger færre æg

Synderen er sjældent alderen eller dårligt foder. Langt oftere er det mikroskopiske parasitter, der gemmer sig i hønsehuset skjulte kroge. I stedet for straks at gribe efter dyre kemiske midler vælger stadig flere opdrættere en overraskende enkel løsning i udløbet — og den virker bemærkelsesværdigt godt.

I de varmere måneder dukker mider og de såkaldte røde hønsemider hurtigt op i hønsehuse. De lever i revner i træet, under siddepindene og ved redekasserne. Om dagen er de næsten usynlige — om natten kryber de frem for at fodre sig på fuglene.

Symptomerne hos hønsene er ret tydelige: uro, konstant kløen, opruede fjer, bleg kam og med tiden et mærkbart fald i ægproduktionen. Trætte og svækkede fugle lægger færre æg og bliver langt mere modtagelige over for infektioner.

Butikshylderne bøjer sig under vægten af præparater, men regelmæssige sprøjtninger belaster pengepungen hårdt, og effekten er ofte kortvarig. Parasiterne vender hurtigt tilbage, særligt i et fugtigt og utilstrækkeligt tørret hønsehus.

Hønen har en meget effektiv, naturlig forsvarsmekanisme mod parasitter. Det handler blot om at give den de rette betingelser for at bruge den hver eneste dag.

Hønernes naturlige vane, der virker som den bedste "antiparasit"

Enhver, der har observeret fjerkræ på fritgående hold, kender billedet: hønen graver i tør jord, laver en lille fordybning og ruller sig bogstaveligt talt rundt i støvet, breder vingerne ud og ser ud til at have livets bedste spa-oplevelse. Det er hverken en lunte eller leg.

Det er en fuldstændig naturlig fjertilette. Det fine støv trænger helt ind til huden, arbejder sig mellem fjerene og løsner parasitæg, larver og deres efterladenskaber. Tør jord og sand absorberer desuden overskydende fedt fra huden, hvilket gør miljøet langt mindre venligt for mider.

I modsætning til vandfugle bader høns slet ikke i vand. At blive våd skader dem faktisk: vådt dun isolerer dårligere, tørrer langsommere og fremmer væksten af bakterier og yderligere mider.

Et vandbad er en direkte vej til at svække hønens organisme — et støvbad virker derimod som daglig, naturlig afparasitering udefra.

Sand- og støvbad til høns: en simpel installation, som mange opdrættere overser

Fuglenes vilde instinkt kan nemt omsættes til et effektivt våben mod parasitter. Alt hvad der skal til, er en særlig beholder med det rigtige indhold, placeret i udløbet eller et tørt sted ved hønsehuset.

Sådan et "støvbassin" kræver ingen avanceret teknik. Velegnet er blandt andet:

• en trækasse fra frugt,
• en gammel plastikbeholder,
• et lavt, bredt byggekarbad,
• en metalrende fra fodring.

Det vigtigste er, at kanten er høj nok til, at indholdet ikke flyver ud ved hvert vingeslag. En alt for lav beholder bliver hurtigt til en bunke spredt materiale, og hønsene mister deres "spa".

Klar blanding til hønse-støvbadet — afprøvede proportioner

Badets effektivitet afhænger ikke kun af selve beholderen, men frem for alt af hvad der er i den. En populær blanding blandt erfarne opdrættere til en stor beholder ser sådan ud:

Sandet fungerer som en skånsom, men meget effektiv peeling. Når hønen ruller rundt, trænger de fine sandkorn mellem fjerene og skubber bogstaveligt talt fastsiddende larver og småparasitter af.

Sigtet aske fra pejsen eller ovnen — fuldstændig afkølet — klarer sig fremragende mod mider. Støvet trænger ind i deres åndedrætssystem og udtørrer dem. Derudover absorberer asken fedt fra hønens hud, så parasiterne mister en del af deres naturlige beskyttelse.

Meget fin havejord binder det hele sammen og gør blandingen behagelig at røre ved uden at stikke. Høns tilbringer gerne adskillige minutter i sådan en beholder, hvilket øger behandlingens effektivitet.

Blandingen til hønse-støvbadet skal være tør fra første til sidste korn. Selv en let fugtighed reducerer dens virkning markant.

Hvor skal beholderen placeres, så hønsene faktisk bruger den?

Det ideelle sted er et tørt hjørne af udløbet eller et overdækket område ved hønsehuset. Beholderen bør ikke stå på åbent terræn, hvor hvert regnvejr forvandler indholdet til mudder.

Praktiske løsninger er blandt andet:

• under siddepinden, hvis hønsehuset er højt og tørt,
• under et overdæk til hønsene, beskyttet fra mindst to sider,
• i et hjørne af udløbet under en provisorisk tagplade af plast eller metal,
• i et drivhus, hvor fuglene opholder sig i den køligere periode.

Til en gruppe på fire til fem høns er en beholder på cirka 50 × 50 centimeter med en dybde på omkring 15 centimeter tilstrækkelig. I større flokke er det en god idé at placere to mindre beholdere, så de stærkere individer ikke blokerer adgangen for de svagere.

Enkel vedligeholdelse, stor forskel for flokkens sundhed

For at sand- og støvbadet bevarer sin fulde effekt, kræver det bogstaveligt talt blot et par minutter om ugen. I praksis drejer det sig om tre trin:

• Bryd større klumper op én gang om ugen ved at gennemkæmme det øverste lag med en lille rive eller en handskebelagt hånd.
• Fjern synlige efterladenskaber, fjer og større urenheder.
• Skift hele indholdet ud hvert par uger og smid det på komposten.

Når blandingen begynder at føles tung, antager en ensartet grå farve og holder op med at flyde frit, er det tegn på, at den er mættet med fugt og snavs. Så er det bedst at tømme det hele, lade beholderen tørre og blande en frisk portion ingredienser.

Opdrættere, der har indført dette ritual, bemærker ofte efter blot et par uger: færre kløende fugle, mere rolige høns, et tydeligt fald i fjerplukning og en tilbagevenden til stabil ægproduktion. Æggene har stærkere skaller, og fuglene ser mere velplejede ud.

Regelmæssige støvbade erstatter ikke omhyggelig rengøring af hønsehuset, men aflaster opdrætteren markant i kampen mod parasitter.

Hvad du skal undgå, når du indretter "badepladsen" til høns

Selvom selve idéen er meget enkel, kan et par hyppige fejl ødelægge effekten fuldstændigt:

• at tilsætte fugtig jord eller sand direkte efter regn,
• at placere beholderen et sted, der jævnligt oversvømmes,
• at bruge aske med rester af plastik, maling eller lakerede brædder,
• en alt for lav beholder, hvorfra alt flyver ud efter en enkelt dag,
• at tilsætte aromatiske olier eller stærke rengøringsmidler.

Et simpelt, duftfrit og tørt sæt ingredienser er langt bedre end en "forbedret" blanding, der irriterer fuglenes luftveje. Er du i tvivl om askens renhed, er det bedst at undlade den og i stedet blande sand med meget fin havejord.

Hvorfor et tørt hønsehus og støvbad virker bedst i kombination

Selv den mest omhyggeligt forberedte badebeholder udretter meget lidt, hvis selve hønsehuset forbliver fugtigt og snavset. Mider og andre parasitter elsker fugt, snavset strøelse og gamle brædder, som ingen har rengjort i måneder.

De bedste resultater opnås ved at kombinere flere tiltag:

• regelmæssig rengøring af strøelsen og udskiftning af halm,
• god ventilation i hønsehuset uden træk,
• lette-at-rengøre siddepinde og redekasser med så få revner som muligt,
• et altid tilgængeligt, tørt sand- og støvbad i udløbet.

En sådan kombination begrænser betingelserne for midernes formering markant. I stedet for hyppige, stressende sprøjteaktioner indfører opdrætteren et stabilt, skånsomt forebyggelsessystem, der virker dag efter dag uden stor indsats.

Det er værd at huske, at høns "fortæller" meget med deres adfærd. Hvis fuglene næsten straks begynder at rulle sig rundt i beholderen, efter du har sat den op, har du ramt plet. Ignorerer de den, bør du kontrollere, om blandingen virkelig er tør, om beholderen ikke vælter ved berøring, og om den ikke er placeret et alt for mørkt eller utilgængeligt sted.

For mange mindre opdrættere bliver dette enkle tiltag en milepæl i plejen af flokken. I stedet for først at reagere på kraftige symptomer plejer hønsene dagligt deres egne fjer selv. Resultatet er færre syge fugle, længere tids god form — og et roligere, sundere hønsehus helt uden konstant brug af kemikalier.