Premium-audiosegmentet ryster i grundvolden – nu ankommer høretelefoner, der ikke længere bygger på Bluetooth som deres primære forbindelsesteknologi.
Hifiman præsenterer to high-end modeller, der tilbyder noget fundamentalt anderledes end blot "trådløs via kabel": reel Wi-Fi-streaming direkte til høretelefonerne, helt uden en klassisk afspiller som mellemled.
Hifiman gør sit indtog i trådløst hi-fi med fuld kraft
Producenten, der er velkendt for sine audiofile planarmagnetsikonstruktioner, løfter nu sine topserier ind i netværksalderen. Modellerne HE1000 WiFi og Arya WiFi tager udgangspunkt i meget respekterede kablede forgængere, men er udstyret med elektronik, der får dem til at fungere som en kombination af høretelefoner, DAC og mini-streamer i ét samlet produkt.
Dette er langt fra almindelige "høretelefoner til telefonen". Det er udstyr, der primært er designet til hjemmelytning – i sofaen, foran computeren eller i den audiofile lænestol – men uden et kabel, der trækker hen til en forstærker.
De nye Hifiman-modeller kombinerer high-end planarmagnetsikonstruktioner med et integreret Wi-Fi-streamingmodul og understøttelse af hi-res-filer op til 24 bit/768 kHz samt DSD512.
HE1000 WiFi og Arya WiFi – topserier i en netværksudgave
HE1000 WiFi og Arya WiFi er trådløse varianter af de velkendte audiofile konstruktioner HE1000 Unveiled og Arya Unveiled. Det betyder en stor, åben opbygning, karakteristiske åbne bøjler og den nyeste generation af planarmagnetsikonstruktioner.
Prismæssigt befinder de sig på det absolutte øverste hylde, selv inden for premium-segmentet. Der er tale om beløb i størrelsesordenen flere tusinde euro, og ved forsalg i Europa er høretelefonerne vejledende prissat til cirka følgende:
| Model | Karakter | Vejledende startpris |
|---|---|---|
| Hifiman HE1000 WiFi | Referenceserie med topomformer | ca. 2.700 dollars / ca. 2.959 euro |
| Hifiman Arya WiFi | Mere "tilgængelig" high-end | ca. 1.450 dollars / ca. 1.599 euro |
Disse priser placerer høretelefonerne i et segment, hvor de snarere konkurrerer med fuldformats-audiosystemer end med masseproducerede modeller med aktiv støjreduktion.
Bluetooth er kun en tilføjelse – Wi-Fi og streaming er i fokus
Begge modeller understøtter Bluetooth med kodekserne LDAC og aptX HD, så de sagtens kan parres med en smartphone eller laptop ligesom almindelige trådløse høretelefoner. Det er dog blot én af funktionerne – ikke det primære salgsargument.
Integreret Wi-Fi-modul som i en audiostreamer
Konstruktionen indeholder et separat kredsløb til Wi-Fi-streaming. Ifølge de offentliggjorte oplysninger er det designet til at overføre tabsfri lyd over det lokale netværk uden mærkbar forsinkelse, med en båndbredde på over 100 MB/s.
Hifiman annoncerer understøttelse af særdeles krævende formater:
- PCM-streams op til 24 bit/768 kHz
- DSD-materiale helt op til DSD512-niveau
Det er specifikationer, man normalt finder i stationære DAC'er og streamere – ikke i høretelefoner, der typisk begrænses af Bluetooth og dets komprimering.
Den afgørende forskel: I disse modeller er systemets centrum ikke længere forstærkeren, AV-receiveren eller smartphonen, men selve høretelefonerne, der fungerer som det endelige netværksenhed.
Producenten har endnu ikke oplyst præcist, hvilke netværksprotokoller der understøttes – eksempelvis AirPlay, UPnP eller en proprietær løsning. Det er dog klart, at et hjemme-Wi-Fi-netværk er nødvendigt for at udnytte det fulde potentiale. Disse høretelefoner er ikke designet til byture eller til metroen.
Audiofile teknologier: Planarmagnetomformere og Himalaya Mini DAC
Den primære forskel mellem HE1000 WiFi og Arya WiFi ligger i omformerne. Den dyrere model anvender Nano Diaphragm-membranen fra HE1000 Unveiled, mens Arya WiFi er udstyret med Super Nano Diaphragm-versionen, der kendes fra de lidt mere overkommelige konstruktioner.
Begge modeller benytter planarmagnetomformere med Stealth Magnet-systemet – Hifimans nyeste magnetgeneration, designet til at minimere luftstrømsforstyrrelser og forbedre lydens klarhed og gennemsigtighed.
Indvendigt sidder der også en Himalaya Mini digital-til-analog-konverter, der stammer fra den teknologi, som bruges i firmaets egne Serenade-høretelefonforstærker. Det betyder, at høretelefonerne ikke er afhængige af DAC'en i din telefon eller laptop – al behandling af hi-res-signalet foregår internt.
Ingen støjreduktion, men en kablet tilstand er til stede
Det er bemærkelsesværdigt, at aktiv støjreduktion er fraværende i en tid, hvor ANC er blevet synonymt med premium-segmentet. Set fra en audofils perspektiv er dette ikke nødvendigvis en ulempe – i en åben konstruktion er effektiv støjdæmpning i forvejen vanskelig at opnå, og prioriteten er at holde signalbehandlingen på et minimum.
På den ene ørekop er der fysiske betjeningselementer, og på skallen sidder en USB-C-port. Denne tjener både som opladningsstik og som kabeludgang, når brugeren ønsker at afstå fra trådløs transmission eller blot tilslutte høretelefonerne til computeren som en klassisk audiogrænseflade.
Vægt, ergonomi og batterilevetid
De nye versioner er konstruktionsmæssigt meget lig deres kablede modparter. Hifiman har anvendt den karakteristiske bløde bøjle, flade "gafler" og et åbent bånd, der fordeler vægten så jævnt som muligt.
På trods af den ekstra elektronik er vægten næsten identisk med de passive modeller – cirka 452 gram mod 450 gram i de kablede versioner. Til sammenligning vejer AirPods Max 2 cirka 387 gram. Forskellen lyder beskeden på papiret, men kan mærkes ved længere lyttesessioner.
Batteriet præsterer forskelligt afhængigt af anvendelse:
- Ca. 23 timers drift ved brug af Bluetooth
- Ca. 7 timers drift ved brug af Wi-Fi-modulet og netværksstreaming
For dem der lytter til musik flere timer dagligt via Wi-Fi, betyder det et behov for opladning omtrent hver dag eller hvert andet dag. Med Bluetooth kan man sagtens tale om flere dages brug uden at røre opladeren.
Er dette udstyr relevant for den danske bruger?
Set fra den gennemsnitlige smartphoneejers perspektiv kan høretelefoner til flere tusinde euro uden støjreduktion virke ekstravagante. I denne prisklasse forventer kunden mere end blot "bedre lydkvalitet til Spotify".
Hifiman sigter snarere mod entusiaster, der allerede har en samling af hi-res-filer, benytter tjenester som Tidal eller Qobuz på de højest mulige kvalitetsniveauer, og som er fuldt bevidste om de store begrænsninger, Bluetooth medfører. For den gruppe kan Wi-Fi-integrerede høretelefoner være et attraktivt alternativ til et udbygget stationært anlæg – særligt for dem der mangler plads til højttalere eller ikke ønsker at trække kabler på tværs af stuen.
For en audiofil, der bor i en lejlighed, kan muligheden for at tilslutte høretelefonerne direkte til hjemmenetværket og afspille hi-res-materiale uden båndbreddebegrænsninger være mere fristende end endnu en rørforstærker.
Hvad bør du overveje, inden du investerer i et sådant sæt?
Udstyr i denne prisklasse bør vælges med omhu. For den potentielle køber er følgende faktorer særligt væsentlige:
- Stabilt hjemmenetværk – et svagt Wi-Fi-signal i en bolig med mange vægge kan underminere meningen med hi-res-streaming.
- Kildemateriale – for at udnytte specifikationerne på 24/768 eller DSD512 kræves filer eller tjenester, der reelt tilbyder den kvalitet.
- Komfort og vægt – over 450 gram er meget, især ved længere lyttesessioner; det anbefales at prøve dem, hvis de dukker op i danske audiobutikker.
- Ingen støjreduktion – i toget eller på flyet vil disse høretelefoner ikke præstere som specialiserede ANC-modeller.
Omvendt giver denne tilgang god mening for dem, der primært sidder ved skrivebordet eller i hjemmets lænestol i relativt rolige omgivelser. Der er ikke længere brug for at jonglere med kabler, forstærkerindstillinger eller ekstra bokse. Det handler blot om at forbinde høretelefonerne til sit hjemme-Wi-Fi, konfigurere kilden og behandle dem som det centrale omdrejningspunkt i hele lyttesystemet.
Hvis denne tendens vinder indpas, kan vi forvente at se flere sådanne konstruktioner – ikke kun fra det absolutte topsegment, men også i lavere prisklasser. Producenterne har en fordel i, at markedet allerede er vant til netværksbaserede enheder: soundbars, AV-receivere og multiroom-højttalere. Det logiske næste skridt er høretelefoner, der fungerer på samme måde – blot som et personligt, privat audiosystem.
