Kan hunde bade sikkert i en swimmingpool? En dyrlæge forklarer

Bad i poolen med hunden – fornøjelse eller risiko?

Hver varm sommerdag frister tanken om at lade hunden hoppe i poolen – men det ender ikke altid med uskyldigt planken og sjove videoer.

En swimmingpool kan virke som det perfekte sted for en firbenede ven at køle sig ned: vand, leg og masser af bevægelse. I praksis kan et sådant bad være en fantastisk fordel for sundheden, men under visse omstændigheder kan det også udgøre en reel fare. Alt afhænger af hundens alder, helbredstilstand, temperament samt poolens type og vandkvalitet.

Fordele ved at lade hunden bade i poolen

For mange hunde er vand det rene paradis – de hopper ud uden tøven, svømmer, henter bolde og falder bagefter i en dejlig træthed. Er hunden rask og glad for vand, kan poolen give nogle meget konkrete fordele.

Hvorfor nyder mange hunde at svømme?

• Effektiv afkøling af kroppen på varme dage – vand sænker kropstemperaturen langt hurtigere end en gåtur i skyggen.
• Motion uden belastning af leddene – svømning skåner rygsøjlen og leddene, og passer derfor godt til overvægtige hunde eller hunde med ortopædiske problemer (forudsat at dyrlægen giver grønt lys).
• Mental stimulation – for aktive hunde giver det nye sanseindtryk, muskelarbejde og fokus på en opgave, for eksempel at hente en genstand fra vandet.
• Hjælp til at overkomme vandangst – nogle hunde vænner sig gradvist til vand, når de har en rolig ejer ved sin side og trygge omgivelser.

Mange hunde vender hjem efter sådan en session mærkbart roligere og mere tilfredse, fordi de har fået dækket et naturligt behov for bevægelse og aktivitet.

Ulemper og risici forbundet med swimmingpoolen

Den samme pool, der er et paradis for én hund, kan betyde stress, vejrtrækningsbesvær eller en efterfølgende tur til dyrlægen for en anden.

Hvad skal man især være opmærksom på?

• Indtagelse af poolvand – de fleste hunde drikker det ubevidst. Klor og andre kemikalier kan forårsage opkastning, diarré, øget savlen og i alvorlige tilfælde elektrolytforstyrrelser.
• Irritation af hud, øjne og ører – tør, kløende hud, røde øjne og ørebetændelse, særligt hos hunde med hængeører.
• Druknerisiko – gælder især uøvede hunde, overvægtige dyr, hvalpe, seniorer og racer der er dårlige svømmere.
• Kraftig stress – en hund, der tvinges i vandet, selvom den er bange, kan begynde at forbinde ikke blot poolen, men også sin ejer med fare.

Ikke enhver hund kan svømme, blot fordi den er en hund. Visse racer har direkte anatomiske forudsætninger, der taler imod det.

Hunde med kort snude klarer sig særligt dårligt i vandet – det gælder blandt andet bulldogs, mops og pekinesere. En kortere næse betyder dårligere åndedrætsfunktion. Kombineret med anstrengelse i vandet kan det føre til hurtig udtrætning, nedsvælgning af vand og i værste fald bevidstløshed.

Hvornår bør hunden holdes væk fra poolen?

Der er situationer, hvor selv en rolig og erfaren hund bør skånes for et poolbad. Det handler ikke om overdreven forsigtighed, men om reel sundheds- og sikkerhedsmæssig risiko.

• Hunden har åbne sår, ridser, kløe eller hudproblemer – klor og salt forværrer hudtilstanden markant.
• Den lider af hjerte- eller lungesygdomme eller alvorlige vejrtrækningsproblemer.
• Den er meget gammel, meget ung eller tydeligvis svækket efter sygdom.
• Den er tydeligt bange for vand – piber, spænder op og forsøger at flygte.
• Der er ingen mulighed for at komme selvstændigt op af poolen – bratte poolkanter uden trin er en invitation til ulykker.
• Poolvandet indeholder stærke kemikalier, lugter kraftigt eller danner irriterende skum.
• Der er ingen person til stede, som kan holde konstant opsyn under badet.

Sådan gør du poolen hundevenlig

Ønsker du, at hunden kan bruge poolen på en sikker måde, skal der tages hensyn til både hundens helbred og selve vandkvaliteten.

De vigtigste sikkerhedsregler

Efter hvert poolbad bør du skylle hunden med rent vand og tørre ørerne omhyggeligt – det er en enkel måde at reducere irritationer og infektioner på.

Klor og hundens helbred – hvornår opstår problemerne?

Kortvarig kontakt med poolvand ender sjældent i drama, men lang tids svømning i kraftigt kloreret vand eller indtagelse af større mængder går hurtigt ud over hundens helbred.

• Huden – bliver tør og rød, der opstår kløe, kratning og sommetider skæl.
• Øjnene – tårer, rødme, hunden knniber øjnene eller gnider snuden mod underlaget.
• Mave-tarm-kanalen – efter indtagelse af vand: diarré, opkastning, kraftig savlen og slaphed.

Ved indtagelse af meget store mængder vand kan der opstå såkaldt vandforgiftning, hvor elektrolytterne fortyndes i kroppen. Det viser sig som kramper, usikker gang og bevidsthedsforstyrrelser – en tilstand der kræver øjeblikkelig lægehjælp.

Fra hvilken alder kan hunde begynde at bruge poolen?

For unge, raske hunde tilhørende racer, der generelt klarer sig godt i vand, introduceres de første, meget korte sessioner i en rolig pool typisk fra omkring fire til fem måneders alderen. Det er afgørende, at ejeren er til stede, og at læringen foregår i et roligt tempo – hunden må aldrig kastes i vandet eller tvinges til at svømme.

Er hvalpen sky eller lille af bygning, er det bedre at starte med en lavvandet plastikmad eller en lille oppustelig babytank. Hunden vader rundt til anklerne, leger og køler poterne – og vænner sig til selve kontakten med vand, inden der overhovedet er tale om egentlig svømning.

Fælles pool med familien – er det en god idé?

Spørgsmålet om, hvorvidt hunden må svømme i den samme pool som resten af familien, dukker op hvert eneste år. Set fra et hygiejneperspektiv kræver det god filtrering og regelmæssig vandpleje – set fra hundens perspektiv handler det om komfort og en passende kemikaliekoncentration.

• Fælles bad giver mening, når hunden er afbalanceret, reagerer roligt på kommandoer og ikke springer op ad alle i nærheden.
• Poolen skal renses grundigt og kontrolleres jævnligt for vandparametre.
• Undlad at lade hunden i, hvis den har helbredsproblemer, eller hvis vandet er kraftigt kloreret og tydeligt irriterende.

Praktiske råd til hundeejere

Det er klogt at introducere hunden til vandet gradvist – først poterne på det første trin, derefter et par skridt dybere og til sidst et kort forsøg på egentlig svømning. Det kan være en god idé at have godbidder eller et legetøj ved hånden, men hold øje med, at hunden ikke bliver for ophidset og begynder at sluge vand i sin begejstring.

Til hunde med lavere kondition eller usikkerhed i vandet er en opdriftsvest en praktisk løsning. Det er ikke blot et tilbehør til pæne billeder – det er en konkret sikkerhedsforanstaltning, der giver hunden mere frihed og samtidig aflaster den fysisk. Det allervigtigste er dog altid menneskets tilstedeværelse: en pool og en hund uden opsyn er en kombination, der alt for let ender galt.