At begrænse klodens opvarmning forbindes normalt med ofre og afsavn.
Nye analyser viser imidlertid, at klimaindsatsen også kan give en meget jordnær gevinst: mere mad på bordet.
Forskere har undersøgt, hvordan klimapolitik påvirker fødevarepriserne og antallet af mennesker truet af sult frem mod 2050. De har sat to fænomener op mod hinanden: stigende produktionsomkostninger for fødevarer og forbedret luftkvalitet, som faktisk hjælper planter med at vokse hurtigere og mere effektivt.
Klimapolitik og sult: en overraskende kollision af mål
Den globale kamp mod opvarmning sigter mod at begrænse temperaturstigningen til 1,5°C. Det er et ambitiøst mål, der bl.a. kræver massiv udbygning af bioenergi og storstilet skovplantning. Det lyder fornuftigt – indtil man kaster et blik på landbrugskortet.
De samme arealer, hvor man kan plante skove eller energiafgrøder, producerer i dag hvede, ris og majs. Når lande begynder at bruge en del af deres jord til at binde CO2, skrumper det areal, der er tilgængeligt til fødevareproduktion. Dertil kommer stigende priser på kul og brændstoffer, som driver omkostningerne til gødning, transport og forarbejdning i vejret.
I scenarier, der er i overensstemmelse med 1,5°C-målet, kan antallet af sultramte mennesker i 2050 stige med ca. 56 millioner – svarende til 17% mere end i et scenarie uden yderligere klimatiltag.
Forskerne baserede sig på seks globale agroøkonomiske modeller. Alle peger på den samme mekanisme: klimapolitik uden støtte til landbruget og de fattigste lande risikerer at underminere en i forvejen skrøbelig fødevaresikkerhed.
Voksende økonomi kontra stigende fødevarepriser
Interessant nok er basisscenariet – uden skrappe ekstra klimatiltag – ikke et katastrofescenarie. Det forudsætter moderat økonomisk vækst, forbedret produktivitet og et gradvist fald i antallet af sultende. Frem mod 2050 ville det globale antal af mennesker truet af sult falde fra ca. 720 millioner til 330 millioner.
En stærk emissionsbegrænsende politik vender en del af den fremgang. Problemet er ikke så meget et absolut mangel på mad, men snarere prisen og tilgængeligheden for de fattigste. For velstående lande betyder det højere priser i supermarkedet. For fattige samfund er der tale om en reel risiko for underernæring.
Giftig luft over markerne: udbyttets skjulte fjende
I dette mørke billede dukker et overraskende vendepunkt op: luftkvaliteten. Nær jordoverfladen dannes såkaldt troposfærisk ozon fra metan og kvælstofoxider. Det er skadeligt for mennesker, men kan ligefrem være dræbende for planter.
Når ozon trænger ind i bladene, igangsætter det reaktioner, der beskadiger vævet og stjæler energi fra vækstprocessen. Særligt sårbare er de afgrøder, der er afgørende for menneskenes ernæring: hvede, ris og majs. Jo mere ozon nær jorden, desto lavere udbytte pr. hektar.
Begrænsning af drivhusgasemissioner reducerer samtidig emissionerne af metan og kvælstofoxider og dermed ozonkoncentrationen nær jordoverfladen. Planterne begynder bogstavelig talt at "trække vejret frit".
Mindre ozon, større høst
Forskerne inkluderede endnu et element i deres modeller: effekten af renere luft på landbrugets produktivitet. Resultatet var tydeligt. Lavere ozonkoncentration betyder sundere blade, bedre kornudvikling og højere udbytter. Og når udbyttet stiger, falder priserne og tilgængeligheden af fødevarer forbedres.
Ifølge simuleringerne kan forbedret luftkvalitet alene reducere antallet af sultramte med ca. 8,4 millioner frem mod 2050. Det svarer til ca. 15% af den "ekstra" sult, som klimapolitikkerne selv genererer via pres på jord og priser.
- 1,5°C-klimamål – mere bioenergi og skov, mindre jord til fødevarer, dyrere produktion;
- Færre metan- og kvælstofoxidemissioner – lavere ozonkoncentration nær jorden;
- Mindre ozon – højere udbytte af hvede, ris og visse andre afgrøder;
- Højere udbytte – lavere fødevarepriser og færre sultramte mennesker.
Tidligere analyser af klimapolitikkens indvirkning på verdens fødevareforsyning udelukkede typisk ozon. De koncentrerede sig om energi- og gødningspriser samt ændringer i arealanvendelsen. Derved overvurderede de omfanget af de negative effekter.
Afrika og Indien: her står millioner af fyldte tallerkener på spil
Verden er hverken ligestillet med hensyn til emissioner eller sult. Det samme prischok på fødevarer vil ramme en europæer og en bonde fra landlige dele af Afrika vidt forskelligt. Derfor undersøgte forskerne præcis, hvor forbedringen af luftkvaliteten hjælper mest.
| Region | Andel af sultreduktion takket være lavere ozon | Primær årsag til effekten |
|---|---|---|
| Indien | ca. 39% kompensation for klimapolitikkens negative virkninger | markant stigning i hvedeudbyttet |
| Subsaharisk Afrika | ca. 8% kompensation | moderat reaktion fra majs og soja på ozonfald |
| Resten af verden | samlet ca. 53% af effekten | spredte fordele for forskellige afgrøder |
Indien drager særligt stor fordel, fordi landet har store arealer med intensiv hvededyrkning, som er meget følsom over for ozon. Når luften renses, høstes der tydeligt mere korn pr. hektar. I Subsaharisk Afrika dominerer majs og soja, som reagerer svagere, men effekten er også der mærkbar.
Emissionsbegrænsninger alene er ikke nok
Selv når man medregner "bonussen" fra renere luft, viser flertallet af modeller stadig en øget sultrisko ved skærpet klimapolitik alene. Det vil sige: færre emissioner uden ændringer i landbrugssystemet og fødevaredistributionen betyder fortsat millioner af tomme tallerkener.
Emissionsreduktion skal gå hånd i hånd med en omstilling af landbruget og bedre støtte til de fattigste. Ellers betales klimaregningen delvist af de sultende.
Sådan forbindes klima og fyldte tallerkener
Forskerne peger på flere praktiske indsatsretninger for regeringer og internationale organisationer:
- investering i øget afgrødeproduktivitet, særligt i udviklingslande;
- mere gennemtænkt fordeling af jord mellem landbrug, bioenergi og skovrejsning;
- programmer til begrænsning af madspild i hele kæden – fra mark til butik;
- støttesystemer for de fattigste husstande, når fødevarepriserne stiger;
- en politik for ren luft, der samtidig reducerer emissioner og forbedrer udbytter.
Den afgørende ændring i tænkemåden består i, at klimastrategier ikke blot skal tælle tons af ikke-udledt CO2, men også den reelle indvirkning på adgangen til mad. Det har hidtil manglet i mange modeller og debatter.
Hvad betyder det for den almindelige borger?
Emnet kan lyde abstrakt, men det berører hverdagsbeslutninger – også i Danmark. Høje fødevarepriser, diskussioner om biobrændstoffer og om, hvor meget jord der skal afsættes til vindmølleparker eller skov – det er brikker i det samme puslespil. Hver beslutning sætter sit aftryk ikke kun på klimaet, men også i indkøbskurven.
Et godt eksempel er udviklingen af biobrændstoffer. Når efterspørgslen efter energiafgrøder stiger, skifter landmænd fra korn eller raps til råvarer til brændstoffer. På kort sigt kan det begrænse fødevareudbuddet og presse priserne op. Klimapolitik, der ikke tager højde for denne bivirkning, risikerer let at ramme de fattigste hårdest.
Omvendt giver stærke luftkvalitetsnormer – herunder dem der begrænser emissioner fra transport og industri – landbruget en stille bonus. Færre skadelige gasser i atmosfæren betyder ikke kun sundere lunger, men også mere frugtbare marker. Det kan føre til mere stabile kornudbytter og mindre prisudsving.
I de kommende år vil striden om klimaet i stigende grad også være en strid om brød. Resultaterne af de beskrevne undersøgelser antyder, at man ikke behøver vælge mellem at beskytte planeten og bekæmpe sulten. Men man er nødt til at designe politikkerne mere omhyggeligt: tænke bredere end blot emissioner, inddrage luftkvalitet, udbytter og den konkrete virkelighed for de mennesker, der i dag tæller hver eneste kalorie.
