Premium-lydsegmentet rystes i sin grundvold
Noget markant er ved at ske inden for high-end audio. En ny generation af hovedtelefoner er på vej, og de sætter ikke længere Bluetooth i centrum som den primære forbindelsesmetode. Hifiman præsenterer to hi-end modeller, der tilbyder noget helt andet: ægte Wi-Fi-streaming direkte til hovedtelefonerne — helt uden en klassisk afspiller som mellemled.
Hifiman tager det trådløse hi-fi seriøst
Producenten er velkendt for sine audiofile planarteknologier, og nu flytter virksomheden sine topserie ind i netværkstiden. HE1000 WiFi og Arya WiFi bygger på meget anerkendte kablede forgængere, men er udstyret med elektronik, der får dem til at fungere som en kombination af hovedtelefoner, DAC og mini-streamer i ét enkelt produkt.
Det er langt fra almindelige "mobilhovedtelefoner". Dette er udstyr designet primært til hjemmebrug — på sofaen, foran computeren eller i audiofil-lænestolen — men uden et kabel, der trækker hen til en forstærker.
De nye Hifiman-modeller kombinerer planartransducere i high-end-klassen med et indbygget Wi-Fi-streamingmodul og understøttelse af hi-res-filer op til 24 bit/768 kHz samt DSD512.
HE1000 WiFi og Arya WiFi — topserier i netværksudgave
HE1000 WiFi og Arya WiFi er trådløse varianter af de velkendte konstruktioner HE1000 Unveiled og Arya Unveiled. Det betyder et stort, åbent design, karakteristiske gennembrudte bøjler og planartransducere af nyeste generation.
Prismæssigt befinder de sig absolut i den øverste hylde — selv inden for premium-segmentet. De europæiske vejledende priser ved forhåndssalg er anslået til følgende:
| Model | Karakter | Vejledende startpris |
|---|---|---|
| Hifiman HE1000 WiFi | Referenceserie, topransducer | ca. 2.700 dollar / ca. 2.959 euro |
| Hifiman Arya WiFi | Mere "tilgængelig" hi-end | ca. 1.450 dollar / ca. 1.599 euro |
Disse priser placerer hovedtelefonerne i et segment, hvor de snarere konkurrerer med fuldstændige audiosystemer end med masseproducerede modeller med aktiv støjreduktion.
Bluetooth er kun en tilføjelse — Wi-Fi og streaming er i fokus
Begge modeller understøtter Bluetooth med kodekserne LDAC og aptX HD, så de kan parres med en smartphone eller laptop ligesom almindelige trådløse hovedtelefoner. Men det er blot én af funktionerne — og bestemt ikke den primære attraktion.
Indbygget Wi-Fi-modul som i en audiostreamer
Konstruktionen indeholder et separat kredsløb til Wi-Fi-streaming. Ifølge de offentliggjorte oplysninger skal det muliggøre overførsel af tabsfri lyd over det lokale netværk uden mærkbare forsinkelser, med en båndbredde på over 100 MB/s.
Hifiman annoncerer understøttelse af meget krævende formater:
- PCM-streams op til 24 bit/768 kHz
- DSD-materiale op til DSD512-niveau
Det er specifikationer, man normalt støder på i stationære DAC-enheder og streamere — ikke i hovedtelefoner, som typisk begrænses af Bluetooth og dens komprimering.
Den afgørende forskel: i disse modeller er centret for systemet ikke længere forstærkeren, AV-receiveren eller smartphones — men selve hovedtelefonerne, der fungerer som den endelige netværksenhed.
Producenten har endnu ikke specificeret, hvilke nøjagtige netværksprotokoller der understøttes — eksempelvis AirPlay, UPnP eller en proprietær løsning. Det vigtige er, at man har brug for et hjemmenetværk med Wi-Fi for at udnytte potentialet fuldt ud. Dette er ikke hovedtelefoner designet til byvandringer eller pendlerturen i metroen.
Audiofil teknik: planartransducere og Himalaya Mini DAC
HE1000 WiFi adskiller sig primært fra Arya WiFi ved sin transducer. Det dyrere model anvender en Nano Diaphragm-membran kendt fra HE1000 Unveiled, mens Arya WiFi får en Super Nano Diaphragm-version, der er tilknyttet de lidt mere overkommelige konstruktioner.
Begge modeller anvender planartransducere med Stealth Magnet-systemet — Hifimans nyeste magnetgeneration, designet til at minimere luftstrømsforstyrrelser og forbedre lydklarhed.
Indeni sidder der også en Himalaya Mini digital-til-analog-konverter, der stammer fra konstruktionen brugt i virksomhedens hovedtelefonforstærker Serenade. Det betyder, at hovedtelefonerne ikke er afhængige af DAC-en i telefonen eller laptopen — al hi-res-signalbehandling sker internt i selve produktet.
Ingen støjreduktion, men tilstede kablet tilstand
Det er overraskende, at aktiv støjreduktion mangler her — i en tid, hvor ANC nærmest er blevet synonymt med premium-segmentet. For audiofile er det dog ikke nødvendigvis en mangel. I en åben konstruktion er effektiv støjdæmpning svær at opnå under alle omstændigheder, og prioriteten er at holde signalbehandlingen på et absolut minimum.
På den ene ørepude sidder fysiske knapper, og på siden finder man en USB-C-port. Denne bruges både til opladning og til kablet afspilning, når brugeren ønsker at undvære trådløs transmission eller blot tilslutte hovedtelefonerne til computeren som en klassisk audiogrænseflade.
Vægt, ergonomi og batterilevetid
De nye versioner er konstruktionsmæssigt meget tæt på deres kablede modstykker. Hifiman har brugt den karakteristiske bløde bøjle, flade "gafler" og et åbent bånd, der fordeler vægten så jævnt som muligt.
På trods af den ekstra elektronik er vægten næsten identisk med de passive modellers — cirka 452 gram mod 450 gram i de kablede versioner. Til sammenligning vejer AirPods Max 2 ca. 387 gram. Forskellen lyder harmløs på papiret, men kan mærkes tydeligt ved længere lyttesessioner.
Batteriet præsenterer et todelt billede:
- Ca. 23 timers brug ved anvendelse af Bluetooth
- Ca. 7 timers brug ved brug af Wi-Fi-modulet og netværksstreaming
For dem der dagligt lytter i flere timer via Wi-Fi, betyder det en opladningscyklus på én til to dage. Med Bluetooth er man derimod trygt i stand til at klare sig i adskillige dage uden ladekabel.
Er dette udstyr relevant for den danske bruger?
Set fra den gennemsnitlige smartphoneejers perspektiv kan hovedtelefoner til flere tusinde euro uden støjreduktion virke som ren luksus. I den priskategori forventer kunderne noget mere end "bedre lydkvalitet til Spotify".
Hifiman henvender sig snarere til entusiaster, der allerede har en samling hi-res-filer, bruger tjenester som Tidal eller Qobuz i de højest mulige tilstande, og som er fuldt bevidste om de store begrænsninger, som Bluetooth medfører. For den gruppe kan Wi-Fi-aktiverede hovedtelefoner være et attraktivt alternativ til et stort stationært anlæg — særligt for dem, der ikke har plads til højttalere eller ikke ønsker at trække kabler gennem hele stuen.
For en audiofil i en lejlighed kan muligheden for at slutte hovedtelefonerne direkte til hjemmenetværket og afspille hi-res-materiale uden båndbreddebegrænsninger være langt mere fristende end endnu en rørforstærker.
Hvad skal man holde øje med, inden man investerer?
Udstyr i denne prisklasse fortjener en velovervejet beslutning. Fra en kommende brugers synspunkt er disse faktorer særligt vigtige:
- Stabilt hjemmenetværk — et svagt Wi-Fi-signal i en lejlighed med mange vægge kan underminere hele pointen med hi-res-streaming.
- Kildemateriale — for at udnytte parametrene ved 24/768 eller DSD512 kræver det filer eller streamingtjenester, der reelt leverer den kvalitet.
- Komfort og vægt — over 450 gram er meget, især ved længere lyttesessioner; det er en god idé at prøve dem, hvis de dukker op i danske audioforretninger.
- Ingen støjreduktion — i toget eller på flyet er disse hovedtelefoner ikke egnede på samme måde som specialiserede ANC-modeller.
På den anden side giver tilgangen god mening for dem, der primært sidder ved skrivebordet eller i en hjemmebiograf-stol, omgivet af relativ stilhed. Man behøver ikke længere jonglere med kabler, forstærkerindstillinger eller ekstra bokse. Det er blot et spørgsmål om at forbinde hovedtelefonerne til sit hjemmenetværk, konfigurere kilden og betragte dem som centrum for hele lytteoplevelsen.
Hvis trenden slår igennem, kan vi forvente at se flere sådanne konstruktioner — ikke kun fra den absolutte topklasse, men efterhånden også i lavere prissegmenter. Producenterne har den fordel, at markedet allerede er vant til netværksenheder: soundbars, AV-receivere og multiroom-højttalere. Det logiske næste skridt er hovedtelefoner, der fungerer på samme måde — blot som et personligt, privat audiosystem.
