Aprilvejret plager hønsene mere end frost
April er ikke kun en prøvelse for gartnere. Det lunefulde forårsvejr rammer også hønsene i de private hønsehuse hårdt.
Det handler ikke kun om kulde. Langt farligere for læggehønsene er fugt, træk og pludselige kolde vindstød. Heldigvis findes der en billig og enkel løsning, som kan sættes op på én aften: et velvalgt gardin ved indgangen til hønsehuset.
Hvorfor aprilvejer belaster hønsene mere end egentlig frost
Høns tåler kulde langt bedre, end de fleste tror. Velernærede fugle i god form kan sagtens fungere ved temperaturer tæt på nul grader, så længe de har et tørt og læfyldt sted at sove.
Det virkelige problem opstår, når kulden kombineres med fugt og luftbevægelse. Våde, nedkølede omgivelser tvinger fuglenes krop til at bruge enorme mængder energi på at opretholde en stabil kropstemperatur. Det er energi, der bagefter mangler til for eksempel ægproduktion.
Kombinationen af fugt og træk i hønsehuset kan standse ægproduktionen, svække flokkens immunforsvar og bane vejen for infektioner i luftvejene.
Når hønsene fryser på grund af vindstød, bliver de hurtigt trætte, sidder mere sammentrukket og virker apatiske. De begynder også at blive syge hyppigere: hoste, hvæsende vejrtrækning, bihulebetændelse og tåreflådende øjne dukker op. Hos nogle fugle ses en blålig misfarvning af kam og lapper, hvilket er tegn på kredsløbsproblemer og nedkøling.
Sådan saboterer træk hele hønsehuset
Træk er ikke det samme som en blid udluftning. I et hønsehus betyder det en strøm af kold luft, der trænger ind og "flyder" direkte hen over siddepindene, redekasserne og gulvet. Det er netop de steder, hønsene tilbringer det meste af natten.
Hvis indgangsåbningen er stor og helt ubeskyttet, presser vinden sig ind ved hvert vindstød. Selv når strøelsen er tør, oplever fuglene kuldefornemmelsen som meget generende. Resultatet er:
- hønsene bruger mere energi på at holde varmen,
- de udnytter foderet dårligere,
- ægproduktionen kan falde drastisk,
- de bliver mere modtagelige over for bakterie- og virusinfektioner.
I april, hvor nætterne stadig kan være kolde og dagene skifter mellem sol og regn, fungerer et sådant hønsehus som et køleskab med blæser. Her kommer det tilsyneladende enkle inventar ind i billedet – et gardin ved indgangen.
Gardin i hønsehuset – en lille tilføjelse, en stor forskel
At hænge et gardin ved hønsehusddøren er en løsning, der kan laves selv af rester fra byggematerialer. Idéen er at skabe en barriere, der dæmper vindstødene, men ikke afskærer tilførslen af frisk luft.
Et godt monteret gardin ved hønsehusindgangen reducerer træk, stabiliserer forholdene indendørs og hjælper hønsene med at spare energi.
Gardinet udfylder flere funktioner på én gang:
- det bremser den kolde vind udefra,
- det begrænser afkølingen af strøelsen og siddepindene,
- det hjælper med at holde en mere stabil temperatur,
- det bidrager til at bevare et tørt indeklima, så strøelsen ikke suger fugt til sig så hurtigt.
Hønsene trives bedre i et sådant hønsehus. De ryster mindre, benytter mere villigt siddepinde og redekasser tæt på indgangen og søger ikke længere tilflugt i de fjerneste hjørner. Opdrættere, der indfører denne simple metode, oplever ofte, at ægproduktionen vender tilbage efter blot nogle få dage med mere stabile forhold.
Hvilket materiale skal man vælge til hønsehus-gardinet
Ikke ethvert gardin virker lige godt. Både materialet og monteringsmåden har betydning. I praksis er der flere typer afskærmninger, der fungerer godt:
| Type gardin | Vigtigste fordele | Hvad man skal være opmærksom på |
|---|---|---|
| Tyk folie eller presenning | God beskyttelse mod regn og vind, billig og nem at vaske | Kan begrænse lufttilførslen for meget, hvis den dækker hele åbningen |
| Termoisolerende materiale | Bedre beskyttelse mod kulde, særligt nyttig om natten | Kræver andre ventilationsåbninger højere oppe for at undgå dårlig luft |
| Bløde strimler af plastic (f.eks. PVC) | Hønsene kan passere frit, luftbevægelsen begrænses men stoppes ikke helt | Kræver præcis tilskæring til den rette længde, så de ikke er i vejen |
Det vigtigste er, at materialet er tæt nok til at stoppe direkte vindstød, men samtidig lader hønsehuset "trække vejret". At lukke indgangen fuldstændigt kan gøre mere skade end gavn: fugtigheden stiger, ammoniak fra gødningen ophobes, og det er en direkte vej til luftvejssygdomme.
Sådan bevarer du balancen mellem afskærmning og ventilation
Et godt gardin fungerer som et filter, ikke som en betonmur. Derfor bør du:
- efterlade en sprække ved bunden eller toppen af indgangen,
- sørge for små, faste ventilationsåbninger under taget, beskyttet med net mod rovdyr,
- regelmæssigt tjekke, om der inde i huset er en kraftig lugt – det er et tegn på utilstrækkelig ventilation.
Hvis strøelsen er tydeligt fugtig om morgenen, og vinduer eller plastdele er stærkt dugget til, er det en god idé at forkorte gardinet lidt eller løsne indgangen. Hønsene har brug for et tørt, men ikke hermetisk lukket ly.
Montering af gardinet trin for trin
Selv en nybegynder kan klare denne opgave. I de fleste tilfælde er det nok at:
- Måle bredden og højden på indgangsåbningen nøjagtigt.
- Forberede materialet – presenning, plastikstrimler eller en anden valgt afskærmning – en smule større end åbningen.
- Fastgøre den øverste kant til en liste over indgangen med skruer, møbelklammer eller kroge.
- Kontrollere, at hønsene passerer frit gennem gardinet; forkorte det om nødvendigt et par centimeter.
- Observere flokken de første dage – om fuglene er bange for indgangen, eller om de trækker sig sammen ved døren.
Hvis hønsene i begyndelsen nærmer sig gardinet med mistillid, kan man lokke dem med korn strøet lige bag afskærmningen, så de lærer, at det er sikkert at passere igennem.
Sådan vurderer du, om gardinet faktisk hjælper
Effektiviteten af denne løsning ses tydeligst på flokkenens tilstand. Det er værd at lægge mærke til følgende signaler:
- hønsene går ind og ud af hønsehuset uden tøven,
- på blæsende dage mærkes intet kraftigt vindstød indendørs,
- strøelsen ved indgangen forbliver tør,
- antallet af nysen og hostende fugle falder,
- ægproduktionen stabiliserer sig efter et tidligere vejrbetinget fald.
Hvis strøelsen i hønsehuset stadig er tør efter flere kolde, blæsende dage, og fuglene opfører sig roligt og aktivt, gør gardinet sin opgave.
Yderligere fordele – ikke kun i april
Denne afskærmning ved indgangen er ikke kun nyttig i april. Den beskytter også mod kraftig regn, slagregnvejr og sne i andre måneder. Om sommeren kan den reducere mængden af støv og småinsekter, der flyver ind, forudsat at man vælger et materiale, der ikke forvandler hønsehuset til en ovn.
Et velindrettet hønsehus handler ikke kun om solide vægge og et godt tag, men også om små detaljer. Et gardin, et par gennemtænkte ventilationsåbninger og tør strøelse gør ofte en større forskel end dyre varmesystemer eller komplicerede tekniske løsninger.
For den danske hønseholder – hvad enten man har fem høns på en kolonihave eller en større flok på landet – er dette et konkret tip til foråret: Hvis hønsene i april hoster, bevæger sig lidt og lægger færre æg, er det værd at hænge et gardin op ved hønsehusindgangen, før man begynder at lede efter langt dyrere løsninger. Nogle gange er én simpel ændring nok til tydeligt at forbedre komforten for hele flokken.
