Et kvarters metrotur fra Paris’ bulevarder finder du et gigantisk overdækket marked, der kombinerer middelalderlig markedshistorie med moderne basaratmosfære. Her blander duften af friske urter sig med sælgernes råb og samtaler på snesevis af sprog.
I hjertet af Saint-Denis, under en monumental hal fra 1893, pulserer livet på den største overdækkede markedsplads i hele Paris-regionen. Mellem stålsøjler fra det 19. århundrede mødes lokale indkøbere og handelsmænd fra alle verdenshjørner.
Hallen i Saint-Denis regnes for det største overdækkede marked i hele Paris-området og tiltrækker op til 25.000 mennesker dagligt. For dig, der kender Paris hovedsageligt fra butikker og caféer ved Seinen, er dette en helt anden side af den danske hovedstad. Forskere i byplanlægning peger på, at traditionelle markeder som dette er ved at vinde tilbage som alternativ til store supermarkedskæder.
Stedet har fungeret som handelsplads gennem århundreder. Allerede i middelalderen afholdtes det berømte Lendit-marked her, der i lange perioder blev betragtet som det vigtigste sæsonmarked i hele Paris-området. Købmænd rejste hertil fra forskellige dele af Europa.
Hvor finder du det største overdækkede marked i Paris-regionen
Markedet ligger i Saint-Denis, en by der grænser op til Paris’ nordlige udkant. Du finder hallen præcis i centrum, mellem Place du 8 Mai 1945 og Rue Gabriel Péri, få skridt fra den berømte basilika, hvor størstedelen af Frankrigs konger hviler.
Du kommer lettest til hallen med metroen. Fra det parisiske metronet skal du blot stige af ved stationen Basilique de Saint-Denis og gå få minutter til fods. Fra en gade fyldt med små butikker rejser den enorme facade af sten og mursten sig pludselig med tre store indgange. Lige bag denne front strækker det gigantiske overdækkede marked sig.
På markedsdage breder handelen sig langt uden for selve hallen. Boder spreder sig ud over de omkringliggende gader og skaber en labyrint af kasser, paraplyer og presenninger. Den nuværende hal blev opført på denne historiske grund. I 1893 besluttede myndighederne at give handelen en mere organiseret form og bestilte et projekt til en stor, for datiden moderne konstruktion. Arkitekten bag var byplanlæggeren Victor Lance.
Hvornår er markedet åbent og hvad skal du huske
Det overdækkede marked har åbent tre gange om ugen: tirsdag, fredag og søndag. Så fyldes hallerne til randen, og der kan være virkelig travlt, især søndag formiddag.
- Tirsdag: en roligere dag til indkøb, god til at snakke med købmændene
- Fredag: ideel hvis du planlægger weekendmad og vil købe alt friskt på én gang
- Søndag: den mest belastede dag, perfekt til at opleve den fulde markedsatmosfære
- Medbring kontanter: flere sælgere har terminaler, men ved små boder dominerer mønter og sedler stadig
- Kom om formiddagen: boderne er fulde og sælgerne har tid til samtale
- Tjek åbningstider: i ferieperioder og om sommeren ændres tidsplanen sommetider
Før dit besøg er det en god idé at tjekke aktuelle åbningstider på Saint-Denis kommunes hjemmeside. Perioder omkring helligdage kan have ændrede tider. Det er også smart at medbringe kontanter, selvom flere og flere handelsmænd har betalingsterminaler.
Arkitektur fra Paris’ banegårdenes guldalder
Bygningen baserer sig på tre parallelle skibskonstruktioner af metal, hvor den midterste måler omkring femten meters bredde. Hele konstruktionen er beklædt med sten fra Eurville-regionen og mursten fra Bourgogne, og facaden fik en nyrenæssance-karakter med tre tydeligt markerede indgange.
For dig, der elsker industriel arkitektur, er dette et meget interessant objekt. På den ene side den rå stålkonstruktion, på den anden side det smukke sten- og murstensskjul. Vigtigst af alt har hallen bevaret sin karakter på trods af to store moderniseringer.
Den første grundige renovering fandt sted i 1981. Atelier d’urbanisme et d’architecture stod for projektet i samarbejde med Jean Prouvé, en af Frankrigs mest anerkendte designere af stålkonstruktioner. Dengang fornyede man strukturen, tilføjede overdækkede udgange og moderniserede interiøret.
Den anden større ombygning kom i 2008. Man demonterede nogle tilbyggede elementer, herunder store overdækninger, og metaljalousier i væggene blev erstattet af store glaspartier. Dette gjorde, at der kom væsentligt mere naturligt lys ind i rummet, hvilket både sælgere og kunder satte pris på. I dag fremstår markedet som en kombination af en historisk hal og en gennemskuelig, moderne pavillon.
Hvad kan du købe i hallerne i Saint-Denis
I alt handler omkring 300 sælgere her. I spidsbelastede perioder passerer op til 25.000 mennesker gennem hallen dagligt. Udbuddet er meget bredt, men har to tydelige specialer: friske produkter og køkkener fra forskellige dele af verden.
Du finder grøntsager fra Afrika og Asien stablet i kasser ved boderne. Krydderier fra Maghreb fyldes op i sække. Fisk fra Atlanterhavet ligger på is ved fiskeboderne. Kød fra lokale slagtere hænger i kølemontrer. Brød fra bagere dufter fra hjørnerne af hallen.
Rund om hallen ligger yderligere butikker og caféer, der supplerer markedets udbud. Du kan for eksempel købe køkkenudstyr, slik, kaffe eller stegt kød til at tage med. Små restauranter serverer retter fra Vestindien, Nordafrika og Mellemøsten fra deres boder.
Mange parisere kommer hertil specifikt for at finde ingredienser, som er svære at finde i almindelige supermarkeder. Eksperter i madkultur fremhæver, at sådanne markeder bevarer madtraditioner, der ellers ville forsvinde i de store byers ensartede handelskæder.
Et sted for gourmets og jægere af autentisk stemning
Skønt hallerne i Saint-Denis primært fungerer som et dagligt marked for lokale beboere, er det for turister et ideelt sted at se Paris-områdets mindre postkortvenlige ansigt. I stedet for luksusrestauranter finder du små boder med dampende gryder. I stedet for elegante butiksvinduer ser du stabler af kasser fyldt med grøntsager fra Afrika, Asien eller øer i Det Indiske Ocean.
For danske turister, der planlægger mere end de klassiske to dage i Paris’ centrum, kan en tur til Saint-Denis være en interessant afveksling. Det er bedst at komme om morgenen, når boderne er fulde, og sælgerne stadig har tid til samtale. Kombiner helst hallen med et besøg i basilikaen og en kort gåtur i området.
Personer, der lejer en lejlighed med køkken, kan forsyne sig her med friske produkter og prøve at lave noget mad selv med lokale ingredienser. Hvis du ikke har mulighed for at lave mad, kan du sagtens mætte dig med færdigretter – fra couscous til dumplings og stegt fisk.
Hvorfor traditionelle markeder vinder tilbage
Hallerne i Saint-Denis passer godt ind i trenden med tilbagevenden til indkøb på traditionelle markeder. Mange mennesker, der er trætte af store handelskæder, søger steder, hvor de kan tale med en person, der virkelig kender sit produkt. Dette ses både i Frankrig og i Danmark – fra basarer i store byer til små markedspladser i provinsbyer.
For byerne selv spiller sådanne haller en dobbelt rolle. På den ene side er det almindelig handelsinfrastruktur, på den anden side et vigtigt element af identiteten. Konstruktionen fra 1893, der har overlevet adskillige årtiers økonomiske forandringer, minder om, at handel altid har været hjerte i området.
Takket være moderniseringerne kan den stadig opfylde denne funktion i stedet for at blive til et tomt kulturminde. Det er værd at se på sådanne steder ikke kun som en turistattraktion, men også som inspiration for andre byer. Kombinationen af historisk arkitektur med daglig handelsfunktion fungerer her usædvanligt godt: lokale beboere har praktiske indkøbsmuligheder, og besøgende får en levende lektie i historie og madkultur på én gåtur mellem boderne.
