En almindelig forhængsstof ved indgangen kan forhindre sygdomme og ophør af æglægning uden dyre varmesystemer. Løsningen koster næsten ingenting og virker bedre end mange tror.
Høns er langt mere robuste over for kulde end de fleste tror. Godt hærdede fugle klarer temperaturer omkring frysepunktet uden problemer, så længe de holder sig tørre og er beskyttet mod kraftig blæst. Men april byder på en farlig kombination af fugt, pludselige temperaturskift og gennemtrængende vind.
Fugtig luft og træk tvinger hønsenes organisme til at arbejde intensivt for at holde kropsvarmmen konstant. De forbrænder flere kalorier, nedkøles hurtigere og deres immunforsvar svækkes. Det er særligt belastende i april, hvor dagen kan være varm og solrig, men aftenen bringer kold regn eller skarp blæst.
Frosne og udmattede fugle bliver mere passive, sidder mere stille og spiser mindre. I den tilstand er de langt mere modtagelige for luftvejsinfektioner, og æggene i rederne bliver færre og færre. Netop her kan en simpel fysisk barriere ved hønsehusindgangen gøre en kæmpe forskel.
Hvordan et gardin ændrer klimaet i hønsehuset
Effektiv beskyttelse i april behøver slet ikke at betyde opvarmning af hønsehuset. I mange tilfælde er et stykke stof hængt op i indgangsåbningen nok til at stoppe de kraftigste vindstød og noget af regnen, samtidig med at luften stadig kan cirkulere.
Sådan et gardin fungerer som en buffer mellem indersiden og vejret udenfor. Det reducerer styrken af vinden der trænger ind, begrænser afkølingen af strøelsen og fuglenes rygge når de sidder på siddepindene. Samtidig lukker det ikke hønsehuset helt af, hvilket beskytter mod fugtophobning og ubehagelig lugt.
Når vinden ikke længere blæser frit gennem hønsehuset, bliver temperaturen indeni mere stabil. Fuglene ryster mindre og behøver ikke bruge så meget energi på at varme kroppen. Den sparede energi kan i stedet gå til ægproduktion og genopbygning af immunforsvaret i stedet for kun at bekæmpe kulden.
Forskere der studerer fjerkræs velfærd påpeger at træk er en af de mest oversete stressfaktorer for høns. Et velplaceret gardin ved indgangen kan reducere træk uden at miste den naturlige ventilation, og det er ofte nok til at hønsene fortsætter med at lægge æg normalt.
Hvilket materiale fungerer bedst som gardin
Nøglen ligger i at vælge et materiale der stopper vindstød, men samtidig ikke afskærer tilførslen af frisk luft. Forskellige løsninger har deres fordele og ulemper.
Til små private hønsehuse er et stykke tykkere presenning eller robust havestof ofte tilstrækkeligt. Det vigtige er at materialet ikke går i stykker efter første kraftige blæst og ikke suger vand som en svamp.
- Tyk plastpresenning holder vinden ude og tørrer hurtigt efter regn
- Hampelærred er åndbart og slidstærkt men kræver imprægnering
- Gummimåtter fra byggemarkedet kan skæres til og vejer nok til at hænge stabilt
- Gamle sejldugsstykker er ideelle hvis de ikke har huller
- Tætvævet jutestof fungerer godt men skal skiftes oftere
- Genbrugsplast fra landbrugsdug er billigt og let at montere
Uanset valg skal materialet kunne modstå april-vejr uden at rådne eller flænge. Det skal også være tungt nok til at hænge roligt uden at flagre ved hvert vindpust, men let nok til at hønsene kan passere uden besvær.
Sådan monterer du gardinet uden at skade hønsene
Selve tilstedeværelsen af et gardin er ikke nok hvis det er monteret forkert. Du skal kombinere beskyttelse mod træk med bevarelse af den naturlige luftcirkulation og komfort for fuglene.
Lad en lille spalte stå åben foroven eller i siderne så luften kan udskiftes. Hæng stoffet sådan at det let hviler mod tærsklen men ikke blokerer indgangen. Kontroller at hønsene kan passere frit – i starten kan de være bange så klip gardinet kortere hvis det hænger for tungt.
Tjek regelmæssigt om der samler sig kondensvand på stoffet og om det mugner. I de varmere april-dage kan gardinet bindes op eller delvist trækkes til side.
Gardinet skal dæmpe vinden ikke forvandle hønsehuset til en hermetisk lukket boks. En let luftgennemstrømning skal bevares. Mange holder sig bekymrer sig for at et delvist åbent gardin ikke virker, men i praksis handler det hovedsageligt om at undgå direkte vindtunnel gennem indgangen. Selv et delvist åbent stof reducerer træk markant.
Veterinærer med speciale i fjerkræ anbefaler at observere hønsenes adfærd de første dage efter montering. Hvis de stadig stimler sammen i et hjørne er der sandsynligvis andre trækkilder der skal tættes.
Gardinets effekt på sundheden og æglægningen
Afdækning af indgangen forbedrer mærkbart mikroklima i hønsehuset. Tørrere strøelse afkøler fuglene mindre nedefra og skarpe vindstød angriber ikke deres luftveje. I april hvor der cirkulerer flere patogener i luften har sådan en ændring stor betydning.
Hønsene holder op med at miste så meget energi på at holde varmen så de æder mere villigt og tilbringer længere tid roligt på siddepindene. Det viser sig i en mere stabil æglægning – æggene forsvinder ikke pludseligt fra den ene dag til den anden bare fordi der var kold regnvejr to aftener i træk.
Færre træk og mindre fugt betyder også lavere risiko for hoste, hvæsende vejrtrækning og snue hos fuglene. Hvis du kombinerer det med tør regelmæssigt udskiftet strøelse er det lettere at holde ammoniakniveauet nede i hønsehuset. Hønsene indånder dermed renere luft hvilket forbedrer deres kondition gennem hele sæsonen.
Studier fra landbrugsinstitutter i Holland og Danmark viser at æglægningsprocenten kan stige med 12-18 procent når træk elimineres i forårsperioden. Det er en betydelig forbedring der kommer af en meget simpel indgriben.
Hvornår gardinet ikke er nok i sig selv
Der findes situationer hvor gardinet alene ikke løser alle problemer. Hvis hønsehuset har utætte vægge huller ved taget eller står på et sted der konstant udsættes for vindstød skal du kombinere flere former for beskyttelse.
Det er værd at tjekke om der er åbninger i højde med siddepindene hvor vinden blæser direkte på fuglene. Undersøg om taget lækker og drypper ned på strøelsen. Se efter om lufttilførslen er rettet direkte mod rederne. Kontroller om der står vand omkring hønsehuset efter hver regnbyge.
Gardinet ved indgangen bliver da et element i et større puslespil sammen med forsigtigt tættede vægge forbedret ventilation under taget og en velplanlagt løbegård.
Dyrlæger der rådgiver hobbyavlere understreger at beskyttelse mod træk skal kombineres med god hygiejne og korrekt fodring. Et gardin kan ikke kompensere for muggen strøelse eller mangelfuld ernæring.
Ekstra råd til april for dem der holder høns
April er et godt tidspunkt at forberede flokken på resten af sæsonen. Ud over at montere gardin kan du med fordel se på fodringen og den generelle trivsel. I denne periode har fuglene særligt brug for energi og næringsstoffer der styrker immunforsvaret.
I hønsenes menu kan der indgå blandinger med lidt højere energiværdi samt sunde tilsætninger der understøtter fjerene og luftvejene. Samtidig skal du passe på at foderet ikke bliver fugtigt for vådt korn øger risikoen for fordøjelsesproblemer.
I forbindelse med montering af gardinet opdager mange hvor meget en lille ændring påvirker flokken. Hønsene bliver roligere ved blæsevejr og stimler sjældnere nervøst sammen i ét hjørne. Sådanne signaler er gode tegn på at retningen er rigtig og det er værd at fortsætte med at observere hvordan de reagerer på yderligere forbedringer i hønsehuset.
Et simpelt stykke stof ved indgangen kan altså gøre april-måneden langt mindre hård for dine høns. Har du allerede prøvet noget lignende i dit eget hønsehus?
