Planerne for en af de absolut største markeringer af USA’s 250-årsjubilæum gennemgår netop nu en drastisk forvandling, længe inden festen overhovedet er begyndt.
En perlerække af musikere har valgt at trække sig fra det gigantiske arrangement på Washingtons National Mall. Det massive mandefald har tvunget arrangørerne til at sadle om, hvilket betyder, at Donald Trump i stedet bliver åbningsceremoniens absolutte midtpunkt.
Når den store flerdagesfejring løber af stablen i næste måned, forventes præsidenten nemlig at overtage rollen som den primære hovedattraktion.
Stjernernes flugt ændrer programmet
Oprindeligt havde folkene bag Great American State Fair designet et storstilet underholdningsprogram spækket med koncerter, vilde forlystelser og spændende udstillinger, der skulle strække sig hele vejen fra Kapitolium til Washingtonmonumentet.
Men i løbet af de seneste uger er listen over aflyste optrædener vokset markant. Rockikonet Bret Michaels er den femte og foreløbigt seneste kunstner, der har meldt afbud. Han begrunder sin beslutning med, at begivenheden har mistet den upartiske ånd, som han i første omgang takkede ja til at støtte.
Arrangørerne bag festivalen har indtil videre afholdt sig fra at give detaljerede, offentlige forklaringer på de mange pludselige afbud fra musikbranchen.
Præsidenten overtager hovedrollen
Som et direkte modsvar på fraværet af stjerner har organisationen Freedom 250 nu annonceret en markant ændring i køreplanen. De har bekræftet på de sociale medier, at præsidenten vil møde op for personligt at skyde jubilæumsfejringen i gang.
Denne manøvre placerer Donald Trump solidt i centrum af den historiske begivenhed, der ellers var tænkt som en bred hyldest til den amerikanske uafhængighed. Freedom 250-initiativet blev oprindeligt etableret i et tæt partnerskab mellem Det Hvide Hus og en række føderale agenturer med det formål at koordinere de landsdækkende festligheder.
Sammenligner sig selv med Elvis
På sin foretrukne kommunikationsplatform, Truth Social, har præsidenten sat ord på den seneste tids udvikling. Han udtrykker stor selvtillid og vurderer, at publikums interesse for hans egen person langt overstiger den begejstring, de aflyste bands ville have trukket.
Ifølge Donald Trump er han den ubestridt største trækplaster i verden lige nu. Han understreger, at han rutinemæssigt samler et publikum, der er væsentligt mere omfangsrigt, end det Elvis formåede at trække i sin absolutte storhedstid.
“Og jeg gør det uden en guitar,” tilføjede præsidenten i sit opslag, hvilket sendte et klart signal om, at store musikalske indslag måske slet ikke er nødvendige.
Fra folkefest til politisk samling
De manglende koncerter kan ende med at ændre fundamentet for hele begivenheden. Donald Trump har allerede afsløret, at han har bedt sine rådgivere om at undersøge et helt nyt og mere talecentreret format for åbningen.
Præsidenten har instrueret sine repræsentanter i at se på mulighederne for i stedet at afholde et enormt AMERICA IS BACK Rally. Et sådant stilskifte vil utvivlsomt transformere begivenheden fra en bred, upolitisk folkefest til en begivenhed centreret om præsidentens politiske budskaber.
Efter den nuværende plan skal Great American State Fair afholdes i perioden fra den 25. juni til den 10. juli. Eventet står fortsat som et af de mest ambitiøse tiltag i forbindelse med USA’s forestående store milepæl.
Spørgsmålet er nu blot, om musikken nogensinde vender tilbage til programmet, eller om hele rampelyset i sommerens løb vil være forbeholdt præsidenten selv.
