April er hårdere for høns, end du måske tror
April føles ofte tungere for høns end for mennesker – selv når frosten holder sig væk. En lille ændring i huset kan gøre en overraskende stor forskel.
De fleste hønseholdere holder øje med termometeret, men overser den egentlige synder: en kombination af fugt, vind og uforudsigeligt vejr. Noget så tilsyneladende enkelt som et velvalgt "forhæng" ved indgangen til hønsehuset kan faktisk forebygge en hel del sundhedsproblemer og æglægningsstress netop i april.
Derfor er april en særlig udfordrende måned for høns
Høns kan overraske med deres kuldetolerance. Raske dyr klarer sig fint omkring frysepunktet, så længe de holder sig tørre og er i læ for vinden. Den virkelige skade kommer fra noget andet: fugtig luft og træk.
I april svinger temperatur og luftfugtighed konstant. Dagen kan føles behagelig, mens kulden pludselig slår til om aftenen. Regn skifter med kraftige vindstød. Det ustadige vejr trænger direkte ind i hønsehuset, hvis det ikke er ordentligt beskyttet.
I et trækfuldt og fugtigt hus skal høns bruge langt mere energi på at holde varmen. Kroppen kører på fuld kraft hele tiden bare for at opretholde den rette legemstemperatur.
Når høns bruger for meget energi på at holde sig varme, er der ikke længere overskud til æglægning og forsvar mod sygdom.
Konsekvenserne viser sig hurtigt:
- færre eller slet ingen æg
- sløve, pjuskede høns der sidder meget på pinden
- øget risiko for løbende næsebor og luftvejsinfektioner
- hurtigere spredning af sygdomme i flokken
Netop om foråret, hvor mange ejere forventer god æglægning, kan det være en skuffelse. Et behageligere klima i hønsehuset er derfor ikke luksus – det er en nødvendighed.
Hønsehuset som trækfri fristed
Et godt hønsehus er ingen sauna, men en tør og trækfri skjulested. Grundprincippet er enkelt: et tag der ikke lækker, et gulv der ikke bliver søblødt, og vægge der holder vinden ude – mens luften stadig kan cirkulere.
I praksis kommer det meste træk ind gennem ét sted: døråbningen. Her rammer vinden ofte direkte, og her opstår kolde luftstrømme. Præcis denne kolde strøm langs pindene og rederne gør hønsene trætte og modtagelige for sygdom.
Sådan forvandler et enkelt forhæng dit hønsehus
En lavpraktisk måde at fjerne meget af dette ubehag på er at hænge et forhæng op foran indgangen til hønsehuset. Det kan være overraskende simpelt: et stykke kraftigt stof, en plastikdug, et gammelt badeforhæng eller løse strimler af bøjeligt pvc.
Et sådant forhæng bryder vinden, holder fugt ude og lader alligevel huset ånde.
Princippet er ligetil:
- den direkte vind bremses, så temperaturen indenfor svinger mindre
- regn slår ikke længere ind, så strøelse og bundmateriale forbliver tørrere i længere tid
- luften i huset forbliver friskere, fordi der stadig er tilstrækkelig ventilation
- hønsene behøver ikke bruge så mange kalorier på at holde varmen
Mange hobbyhønseholdere bemærker efter sådan en simpel ændring, at deres dyr er mere rolige, hoster eller nyser mindre og fortsætter med at lægge æg – selv når vejret udenfor er råt.
Hvilket forhæng fungerer bedst til et hønsehus?
Ikke alle materialer er lige velegnede. Forhænget skal være kraftigt nok til at bryde vinden, men ikke så tæt at huset bliver fuldstændig lukket. Her er nogle af de mest brugte muligheder:
Plastikpresenning eller kraftig folie
Et tykt stykke plastik eller en gammel presenning er let at finde og holder regn godt ude. Det er særligt praktisk, hvis indgangen er direkte eksponeret for regn. Sørg dog for, at bund- eller sidekanter efterlader lidt åbning til luftcirkulation.
Termisk eller tykt stof
Et tungt, tykt stof – eventuelt med et isolerende lag – holder kulden bedre ude og føles mindre "hårdt" end plastik. Velegnet til mindre huse, hvor indgangen er relativt stor. Bundkanten kan om nødvendigt forkortes lidt, så luften stadig kan slippe ud.
Fleksible pvc-lameller
Dette er bøjelige strimler af kunststof, som man kender fra køledøre i butikker. Til høns er det ideelt: de går bare igennem dem, mens vind og regn i stor udstrækning holdes ude. Det kræver lidt mere arbejde at hænge op, men giver til gengæld stor komfort.
Uanset hvilken løsning du vælger, skal materialet være kraftigt nok til ikke at rulle op eller rive over ved hvert vindstød.
Balancen mellem læ og ventilation
Lukker man huset for stramt til, bytter man træk og kulde ud med fugt og en tung, muggen luft. Det skaber andre problemer: skimmelsvamp, ammoniaklugt og irriterede luftveje.
Vær derfor opmærksom på følgende:
- lad altid en lille åbning øverst i huset stå fri til afgang af varm, fugtig luft
- hæng forhænget sådan, at bundkanten netop rører dørkarmen eller hænger en smule over
- tjek jævnligt om det indenfor lugter trykkende eller kvalmende
- udskift gennemvådt bundmateriale hyppigere end i tørre perioder
Et godt ventileret, men trækfrit hønsehus lugter frisk, har ingen kondens på væggene og føles lidt mildere indenfor end udenfor – uden at være fuldstændig forseglet.
Praktiske tips til opsætning i april
For dem der hurtigt vil i gang om foråret, fungerer denne fremgangsmåde godt:
- Mål hønsehuset indgang og tillæg et par centimeter på hver side.
- Vælg et materiale du allerede har liggende eller nemt kan skaffe, som et gammelt gardin, badeforhæng eller kraftig presenning.
- Fastgør det med skruer, lister eller kroge, så det nemt kan tages ned igen om sommeren.
- Lad bundkanten ikke slæbe hen over jorden, ellers sidder det fast i mudderet.
- Følg i et par dage med i, hvordan hønsene går ind og ud, og juster længden efter behov.
De fleste høns vænner sig overraskende hurtigt til et forhæng. Nogle gange skal du en enkelt eller to gange forsigtigt guide dem igennem – derefter finder de vejen uden problemer.
Tegn på at din tilpasning virker
Efter en uge eller to kan du ofte allerede mærke, om forhænget har den ønskede effekt. Hold øje med blandt andet:
- tørrere strøelse og færre våde hjørner i huset
- høns der stille og roligt går på pinden om aftenen uden at virke stressede
- stabil æglægning uden pludselige dyk efter en kold nat
- mindre hosten eller snorken i vejrtrækningen
Hold samtidig øje med de ydre forhold. På usædvanligt milde dage i april kan du midlertidigt skubbe forhænget til side, så huset kan lufte ekstra godt ud. Når kulde eller regn vender tilbage, sættes det blot på plads igen foran åbningen.
Ekstra opmærksomhedspunkter for sunde høns i et omskifteligt forår
Ud over en trækfri indgang hjælper et par andre justeringer dine dyr igennem den lunefulde aprilmåned. Tænk på lidt ekstra halm ved pindene, et lag tørt materiale på gulvet og en renholdt vandskål. Høns der ikke er våde og forkomne opbygger modstandskraft langt lettere.
Foder spiller også en rolle. I friske og fugtige perioder forbrænder høns mere energi. Et lille tilskud af energirig mad – som en håndfuld korn eller majs om aftenen – kan hjælpe med at holde deres kondition oppe. Kombinér det med et beskyttet hønsehus med et simpelt forhæng, og chancerne er gode for at din flok klarer april langt mere velnærret end i tidligere år.
