Fra militært udstyr til hverdagskamerafunktion
En ny teknologi inspireret af slangers varmeregistrerende sanser kan gøre infrarødkameraer så små og billige, at de en dag vil kunne integreres i almindelige smartphones og hverdagskameraer.
Infrarød billedregistrering har eksisteret i årtier, men har primært været forbeholdt militæret, industrien og dyrt måleudstyr. Kameraerne var store, skrøbelige og krævede ofte kraftig køling for overhovedet at levere brugbare billeder. Til en telefon eller et billigt overvågningskamera var det simpelthen upraktisk og alt for dyrt.
Hvad gør infrarødteknologi så interessant?
Potentialet er enormt. Et infrarødkamera registrerer nemlig ikke synligt lys, men derimod varme. Det åbner for helt nye muligheder i hverdagen. Et sådant system kan blandt andet:
- Se gennem tæt røg eller tåge
- Registrere varmesignaturer fra mennesker og dyr i mørke omgivelser
- Anvendes i brandbekæmpelse, redningsoperationer og sikkerhedsovervågning
Den store udfordring har hidtil været størrelse og pris. Traditionelle infrarødkameraer kræver avancerede og dyre materialer samt kompleks køleteknologi, hvilket har gjort dem uegnede til forbrugerelektronik.
Slangens sanser som teknologisk forbillede
Den nye tilgang tager udgangspunkt i, hvordan visse slanger opfanger infrarød stråling med ekstremt følsomme grubeorganer. Ved at efterligne denne biologiske mekanisme er det lykkedes forskerne at udvikle sensorer, der er markant mere kompakte og billige at fremstille.
Målet er infrarøde optagelser i 4K-kvalitet — en opløsning, der tidligere var utænkelig i denne prisklasse. Hvis teknologien når frem til masseproduktion, kan det fundamentalt ændre, hvad en almindelig smartphone er i stand til at registrere og vise.
