Frost sulter fugle, sne holder dem fanget. En gammel kost kan redde dem

Om vinteren kæmper havefugle for overlevelse

Når frosten bider sig fast i græsset og sneen dækker alt til, betyder ethvert ly noget. Det kan bogstaveligt talt være forskellen på liv og død for de små vingede besøgende i din have.

Små, tilsyneladende ubrugelige genstande fra skuret kan i sådanne situationer gøre langt mere nytte end dyre gadgets fra havecentret. En af dem er den gamle kost, der samler støv det meste af året. På iskolde dage kan den blive både spisested, vindlæ og sikkert udkigspost for fuglene på én gang.

Hvorfor fugle har det så svært om vinteren

Når temperaturen falder, mister fugle energi med alarmerende hurtighed. De er nødt til at spise næsten konstant for at holde varmen. Sne og is skærer dem af fra naturlige fødekilder som frø, insekter og planterester.

Hertil kommer, at vinden afkøler dem endnu hurtigere, og våde fjer er en direkte vej til farlig nedkøling. Mange tror, at det er nok at smide lidt brød ud på plænen. Det er desværre den værst tænkelige løsning – brød skader fuglenes maver, mugner hurtigt og tiltrækker rotter.

Små vingede dyr har frem for alt brug for:

• et sikkert, ophøjet sted at fouragere på,
• tør mad, der er hængt højt op,
• læ mod vind og rovdyr.

Når sneen dækker haven, kan ethvert ophøjet "redningspunkt" for fugle afgøre, om de overlever endnu en nat.

Den gamle kost som vinterberedskabsstation

I denne sammenhæng fungerer en gammel kost med træskaft og tætte børster overraskende godt. For os er det blot et rengøringsredskab, men for en mejse eller en spurv er det en ideel konstruktion: de tætte børster giver ly, og de fremstående spidser danner naturlige ophængningspunkter til mad.

Sådan placerer du kosten, så den virkelig hjælper

Det gælder om at stille den, så fuglene har godt udsyn til omgivelserne, mens en kat eller en husmår ikke kan nå den med ét spring. Flere enkle opstillinger virker godt:

• hæng kosten med børsterne nedad fra en solid gren,
• stik skaftet ind i en tæt hæk,
• læn kosten lodret op ad en mur eller en træstamme og fastgør den let med en snor.

Med denne opstilling kan fuglene sidde på skaftet, gemme sig mellem børsterne og samtidig hakke i de ophængte lækkerier. Dette "havemøbel" fylder ingenting og arbejder for fuglene hele vinteren igennem.

Hvad du kan hæfte på kosten for at tiltrække fugle

Nøglen ligger i enkelheden. Du behøver ingen avancerede foderautomater – køkkenrester, der ellers ville ende i skraldespanden, er mere end nok.

Reglen er simpel: fedtholdigt, naturligt, uden salt og krydderier. Det er brændstof for fuglenes organisme i frost.

De bedste produkter til kosten

• Fedtkugler til fugle – færdigkøbte eller hjemmelavede (svinefedt eller talg blandet med frø).
• Æbleskiver – fantastiske for solsorte og sjaggere; træk dem på en snor og hæng dem i børstespidserne.
• En håndfuld rosiner – trukket på en tråd og hængt op som en guirlande.
• Solsikkefrø, hirse og havre – presset ind i mellemrummene mellem børsterne.
• Fast, usaltet svinefedt – påsmurt i små portioner på skaftet eller direkte på træet.

Madkorn presset ind mellem børsterne falder ikke let ud, er isoleret fra våd sne og langt sværere for gnavere at nå. Fuglene kan roligt hakke i det, mens de sidder beskyttet "inde i" læskærmen.

Hvorfor netop kosten fungerer så godt

Sammenlignet med en flad bræt eller en metalrist skaber de tætte børster noget, der minder om en miniaturebuske. Det begrænser gennemtrækket, sænker lufthastigheden, og fuglene har nemmere ved at holde varmen. Hvert mellemrum mellem fibrene er et potentielt gemmested for frø og en lille fugles krop.

En ekstra fordel er sikkerheden. Et rovdyr – for eksempel en kat – har sværere ved at nå fugle, der sidder dybt inde mellem børsterne. Kosten fungerer som naturlig camouflage; set fra jorden ligner den blot en almindelig genstand og ikke en fuglefoder propfyldt med fugle.

Et simpelt husholdningsredskab forvandles til en konstruktion, der på én gang fungerer som fodersted, vindlæ og udkigspost.

Sådan undgår du at skade fuglene, mens du hjælper dem

Hold disse regler for øje, så en god intention ikke vender sig imod de vingede gæster:

• giv ikke brød, saltede nødder, pålæg eller madrester fra middagsbordet,
• smør ikke skaftet med vegetabilske olier – fast animalsk fedt er meget bedre,
• stil ikke kosten tæt ved jorden, hvor en kat nemt kan springe op,
• fjern muggent mad hvert par dage, hvis det opstår.

Historier fra haverne: hvordan ét redskab bringer naboer sammen

I mange kolonihaver og på boligkvarterets pladser er sådanne "kostfoderpladser" blevet sæsonens tiltrækningspunkt. Naboer begynder at holde øje med, hvilke arter der flyver ind, noterer antal, og børn lærer at kende forskel på en blåmejse og en skovspurv.

Ældre fortæller, at man tidligere hang flæsk op på en snor; nu har kosten overtaget den funktion. Det er en bagatel i sig selv, men det giver en grund til at gå udenfor, betragte haven og føle, at man gør noget meningsfuldt fremfor blot at stirre på det grå vejr gennem ruden.

Andet liv til tingene fra skuret og garagen

Kosten er bare begyndelsen. En hurtig gennemgang af opbevaringsrummet afslører ofte en masse genstande, der kan omfunktioneres til hjælp for fugle og småvildt. Gamle river kan bruges som stativ til æbler, et beskadiget skaft som siddebjælke og en metalnet som beskyttelse af foder mod større rovdyr.

Denne form for genbrug har endnu en fordel: vi køber mindre, smider mindre væk, og haven får en rå, uperfekt charme. I stedet for et katalogbillede opstår et sted, hvor der sker noget, og hvor alt har sin egen historie.

Hvorfor det også kan betale sig for mennesker at hjælpe fuglene

Små havefugle spiser enorme mængder insekter og larver. Når vi hjælper dem med at overleve vinteren, begrænser de naturligt antallet af skadedyr i frugthaven og på grøntsagsbedet om foråret og sommeren. Færre bladlus, larver og jordkrebse – og dermed mindre behov for at ty til kemi.

Hertil kommer den simple glæde ved at observere. Morgenens fodring ved kosten kan blive et ritual for hele familien. Et barn, der ser en mejse på nærmeste hold, forholder sig efterfølgende helt anderledes til naturen – passer bedre på træer, smider sjældnere affald på græsset og spørger, hvad man ellers kan gøre for dyrene.

Det er også værd at huske, at regelmæssig fodring indebærer et ansvar. Begynder man at strø frø og hænge mad op ved kosten, er det godt at holde fast i det hele vinteren. Fugle husker hurtigt et sikkert sted og kan på en iskold morgen stole netop på det.

Ét tilsyneladende værdiløst redskab kan altså sætte gang i en kæde af små forandringer: en ny hverdagsvane for husstanden, større tilstedeværelse af natur uden for vinduet og en sundere have uden overskud af kemi. Og det hele begynder med beslutningen om ikke at smide den gamle kost ud, men i stedet hænge den op på en frostdag og se, hvem der lander på den først.