De usynlige beboere på dit ansigt
På dit ansigt lever millioner af mikroskopiske mider, som du sandsynligvis aldrig tænker over i din hverdag. Ny forskning viser nu, at deres anatomi og genetik fuldstændig forandrer vores forståelse af disse små hudspassagerer.
For første gang har videnskabsmænd gennemført en detaljeret analyse af genomet hos miden Demodex folliculorum, der bor dybt inde i menneskets hårsække. Resultaterne udfordrer tidligere teorier om midernes skadelige effekter på huden og afslører samtidig en bemærkelsesværdigt forenklet kropsstruktur og levevis.
Hvem er egentlig disse usynlige ansigtslejere?
Demodex folliculorum tilhører midefamilien Demodicidae. Sammen med den nærtbeslægtede art Demodex brevis udgør den et duo, der stort set aldrig forlader menneskehuden. De trives særligt godt i bestemte områder af ansigtet.
Disse to arter er nærmest permanente beboere på os alle — og det er langt fra en sjælden forekomst. De fleste voksne mennesker er værter for disse bittesmå skabninger uden overhovedet at vide det.
Hvor på ansigtet holder de til?
- Panden — et af de mest foretrukne opholdssteder
- Kinderne — særligt tæt ved porer og hårsække
- Næseområdet og hageregionen, hvor talgproduktionen er høj
Hvad afslører den nye forskning?
Den genetiske kortlægning af Demodex folliculorum har givet forskerne et hidtil uset indblik i midens biologi. Det viser sig, at disse organismer har gennemgået en ekstrem forenklings-evolution — de har simpelthen mistet mange gener, som andre beslægtede arter stadig besidder.
Deres krop er nærmest reduceret til det absolut nødvendige, og deres adfærd er optimeret til ét eneste formål: at overleve på menneskehuden. Det giver et fascinerende billede af, hvad tusindvis af års samliv med mennesker kan gøre ved en organisme.
Desuden tyder resultaterne på, at miderne ikke nødvendigvis er skadelige for huden — tværtimod peger noget i retning af, at forholdet mellem mide og menneske kan være langt mere neutralt, eller endda symbiotisk, end man hidtil har antaget.
