Hvorfor opvaskemaskinen er en sand magnet for bakterier
Det viser sig ofte, at vores helt almindelige opvaskemaskiner fungerer som rene fristeder for uønskede mikroorganismer. Heldigvis kan du med få faste rutiner nemt slippe af med dette usynlige snavs, som trives i bedste velgående. Det fugtige og lune miljø indeni kabinettet er nemlig det perfekte levested for både skimmelsvampe og bakterier.
De skiftende temperaturer kombineret med madrester, salt, opvaskemiddel og lange perioder med halvtør hvile skaber et ekstremt miljø. Mens det for de fleste organismer er barske vilkår, trives visse livsformer ufatteligt godt netop her.
Forskere har undersøgt snesevis af maskiner og opdaget tykke lag af slim, også kendt som biofilm, på stort set alle gummilister. I denne slim huserer enorme kolonier af mikrober. Det drejer sig især om bakterier som Pseudomonas, Escherichia og Acinetobacter, der alle har potentiale til at fremkalde infektioner hos svækkede individer. Desuden finder man svampe fra slægten Candida samt særdeles modstandsdygtige mørke gærsvampe.
Særligt de sorte gærtyper, der bosætter sig permanent på gummidelene, har vakt forskernes opsigt. I nogle ekstreme tilfælde blev der registreret op til en million celler pr. kvadratcentimeter. Da de oftest er usynlige for det blotte øje, fremstår overfladen højst en anelse mat eller mørkfarvet. For raske personer udgør dette sjældent en reel trussel. Anderledes ser det ud for personer med markant nedsat immunforsvar, kroniske lidelser eller kræftpatienter, hvor sporer i luften kan udgøre en unødig og farlig belastning.
Derfor gror biofilmen lystigt i kabinettet
En opvaskemaskine er langt fra et sterilt laboratorium. Selvom den umiddelbart syner skinnende ren indvendig, kan biofilmen vokse uforstyrret på både filtre, spulearme og de bløde tætningslister i det varme, fugtige kammer. Rigtig mange forbrugere vælger primært korte, kølige vaskeprogrammer på typisk mellem tredive og femogfyrre grader for at spare penge.
Selvom det unægtelig gavner elregningen, er det desværre mindre hensigtsmæssigt for maskinens mikrobiologiske miljø. De lave temperaturer har utrolig svært ved at nedbryde biofilmen. Denne genstridige kappe af slim og madaffald virker som et effektivt og beskyttende skjold for mikroorganismerne.
De overlever derfor problemfrit vasken og spreder sig blot yderligere. Når et vaskeprogram netop er overstået, står der ofte en sky af varm damp ud i rummet, når lågen åbnes. Eksperter advarer om, at denne damp kan være spækket med mikroskopiske vanddråber, der bærer på både bakterier og svampesporer. Der er ingen grund til at gå i panik ved hver åbning, men mekanismen er vigtig at kende til.
Jo mere udbredt biofilmen er i maskinen, desto mere biologisk materiale hvirvles direkte ud i din køkkenluft. Fænomenet kendes også fra karklude og opvaskebørster, der konstant er våde. Får de aldrig lov til at tørre helt ud, bliver de lynhurtigt forvandlet til rene bakteriebomber.
Tre afgørende trin der fjerner de skjulte trusler
Den absolutte topscorer for gær- og svampevækst er gummilisten hele vejen rundt om lågen. Her samler der sig lynhurtigt overskydende vand, sejt fedt, gamle sovserester og bittesmå krummer. En mørkfarvet kant langs gummiet er næsten aldrig kun almindeligt snavs, men derimod en fuldt levende biofilm.
For at komme problemet effektivt til livs, skal du følge disse simple råd:
- Skrub listerne grundigt med en udtjent tandbørste mindst én gang om ugen.
- Brug en varm og yderst effektiv blanding bestående af halvt vand og halvt husholdningseddike.
- Tilsæt gerne et par dråber flydende sæbe eller et affedtende middel ved kraftig tilsmudsning.
- Tør til allersidst området helt over med lidt køkkenrulle eller en ren mikrofiberklud.
- Gennemgå nøje samtlige af gummilistens mange folder, da det er her, snavset gemmer sig bedst.
- Giv mørke eller sorte pletter en ekstra intensiv behandling, da disse kræver særlig opmærksomhed.
Eddikesyren er formidabel til at gennembryde og opløse biofilmens beskyttende lag, hvorefter tandbørstens stive hår nemt kan feje mikroberne helt væk fra overfladen. Maskinens filter udgør den næste helt store faldgrube. Det fanger alt madaffaldet og fungerer i praksis som en gigantisk buffet for både svampe og bakterier.
Sådan renser du maskinens bundsi og spulearme korrekt
Oplever du en fæl, indelukket lugt, hver gang du åbner for maskinen, er det et klassisk tegn på, at bunden og filteret trænger til akut rengøring. Løft filteret op mindst én gang om ugen, og skyl det grundigt under meget varmt vand fra hanen. Oplever du fastgroet fedt i de små huller, bør du skrubbe dem rene med en blød børste og lidt opvaskemiddel.
Glem endelig ikke selve bunden af maskinen under filteret. Fjern alle grove stykker af mad og skyl selve hullet rent. Et lille drys natron omkring afløbet kan være en glimrende metode til at neutralisere de ubehagelige lugte og dæmpe yderligere skimmelvækst. Spulearmene har til vigtig opgave at sprøjte vandet optimalt rundt i hele kammeret.
Desværre stopper de små dyser alt for ofte til med genstridigt kalk, bittesmå madrester og gamle sæbeaflejringer. Når vandet ikke sprøjtes jævnt ud, opstår der døde zoner under opvasken, hvilket lynhurtigt danner endnu mere grobund for biofilm. Mindst én gang om måneden bør du derfor tage dig tid til et reelt teknisk gennemsyn.
Afmonter forsigtigt spulearmene, skyl dem fri for snavs under vandhanen, og rens de bittesmå huller med enten en tandstik eller lidt tyndt ståltråd. Læg herefter delene på plads, og kør en tom vask på minimum tres grader Celsius. Tilsæt et par skefulde ren citronsyre i bunden frem for en klassisk opvasketablet. Den varme syre opløser kalk og forhindrer nydannelse af det ru underlag, som biofilmen hæfter sig på. Lad afslutningsvis lågen stå på klem for at sikre komplet udtørring.
Små justeringer i hverdagen der holder maskinen sund
Selv mikroskopiske vaner i din daglige brug kan have stor effekt på lang sigt. Forsøg at undgå at lade beskidt service stå indelukket i en varm og fugtig maskine over adskillige dage. Skal maskinen blot samle opvask ind til senere på ugen, så lad altid lågen stå let på klem, så den dårlige luft kan cirkulere.
Du bør heller ikke afskrive de meget varme vaskeprogrammer. Brug roligt de energivenlige, kølige cyklusser til almindeligt snavs, men sørg for med jævne mellemrum at vælge et program med fuld knald på varmen. Ellers ender du utilsigtet med at opdrætte præcis de mikroorganismer, der har specialiseret sig i at trives under kølige forhold. Invester desuden i kvalitetstabletter med veldokumenterede antibakterielle fordele.
Skyl altid særligt snavsede gryder samt skærebrætter, der har været i berøring med råt kød eller fjerkræ, manuelt af, inden de placeres i maskinen. Det mindsker både det mikrobiologiske og det fysiske pres på din maskine. Følg den faste plan: Ugentlig rensning af lister og filter, samt en dybdegående månedlig rens med citronsyre på høje temperaturer.
Udgør bakterierne en reel fare for familiens helbred?
Er du en generelt sund og rask person med et velfungerende immunforsvar, vil opvaskemaskinen højst sandsynligt aldrig udgøre nogen form for sundhedsrisiko i hverdagen. Kroppen håndterer ganske let de mikroorganismer, vi allerede deler hjem med via hænder, overflader og køkkenborde. Det stiller sig dog radikalt anderledes for personer, der er yderst følsomme over for pludselige infektioner.
Patienter, der nyligt har gennemgået en organtransplantation, modtager massiv onkologisk behandling eller slås med alvorlige lungesygdomme, skal passe ekstra på. I disse særlige hjem bliver den grundige rengøring af maskinen – kombineret med hyppig udskiftning af våde svampe, tørring af viskestykker og god ventilation – en helt central del af at forebygge sygdom. En forskningsgruppe fra University of Ljubljana beviste tilbage i 2011, at der fandtes sorte gærsvampe i over firs procent af de testede opvaskemaskiner.
Sidenhen har man gennemført identiske laboratorieforsøg på universiteter i både Holland og Tyskland med præcis de samme nedslående konklusioner. En ren opvaskemaskine er dog ikke kun forbeholdt dit helbred. En kalkfri maskine med rene filtre og rene lister vasker langt renere og forlænger selve maskinens levetid betydeligt. Giv processen fem minutter af din uge, så undgår du dyre håndværkerregninger og irriterende genvaske af jordslået service.
