Sverige har fået den absolutte drømmestart på årets VM. Med sprudlende offensiv fodbold, opskruet tempo og et udvalg af rene perlemål sikrede det svenske landshold sig en fuldstændig knusende 5–1-sejr i braget mod Tunesien.
Denne magtdemonstration kaster meget mere af sig end blot tre livsvigtige point i det indledende gruppespil. Den fungerer i høj grad som en alvorlig advarsel til resten af turneringens deltagere om, at svenskerne er ankommet for at spille med om metallet.
Selvom kampen blev afviklet under bagende varme og yderst vanskelige vilkår, udstrålede holdet en enorm spilleglæde og kynisme foran målet. Da den første scoring endelig faldt, fik svenskernes selvtillid for alvor vinger.
Efter opgøret beskrev Viktor Gyökeres holdets præstation i overstrømmende vendinger. Den svenske profil forklarede efterfølgende til TV4, at samtlige 90 minutter på grønsværen føltes som en ren fornøjelse at være en del af.
Sverige dominerede opgøret fra første fløjt
Spillerne under kyndig ledelse af landstræner Graham Potter greb straks taktstokken og producerede lynhurtigt adskillige livsfarlige muligheder. Den helt store forløsning indtraf, da opgøret rundede 17 minutter. Her sendte Yasin Ayari en ustoppelig afslutning afsted, hvilket stensikkert bragte Sverige i front.
Af dyb respekt for sine nordafrikanske rødder valgte den unge midtbanekomet dog bevidst at afholde sig fra at fejre sin drømmescoring.
Kort efter den halve time blev svenskernes føring udbygget yderligere til 2–0. I et utroligt smukt opspil fandt Benjamin Nygren en veloplagt Viktor Gyökeres, som med en blændende berøring serverede bolden for Alexander Isak. Angrebsstjernen svigtede ikke og placerede koldblodigt læderet uden for målmandens rækkevidde.
Lige inden dommerens pausesignal øjnede Tunesien pludselig et comeback, da Omar Rekik udnyttede sin springkraft og headede reduceringen til 2–1 i netmaskerne. Netop dette vigtige mål fungerede som en massiv indsprøjtning af fornyet energi til det tunesiske mandskab forud for anden halvleg, påpegede fodboldeksperten Bojan Djordjic fra SVT.
Ayari fuldendte den svenske målfest
Da spillet blev genoptaget, forsøgte modstanderne straks at presse deres kæder længere frem på banen, men svenskerne straffede dem prompte med en nådesløs effektivitet.
Efter 59 minutters spil erobrede Alexander Isak bolden højt oppe på modstanderens banehalvdel. Her fandt han lynhurtigt Viktor Gyökeres, som uden at tøve hamrede bolden ind til 3–1. Dermed fortsatte angriberen blot med at udbygge sin i forvejen skræmmende målstatistik på landsholdet.
Festen stoppede imidlertid ikke her, for kort tid efter kanonerede Mattias Svanberg måltavlen op på 4–1. Efter en nervepirrende, men nødvendig gennemgang i VAR-rummet, blev den flotte scoring endeligt godkendt af dommerteamet.
Langt inde i dommerens tillægstid satte Yasin Ayari det ultimative punktum for aftenen. Med sin anden personlige scoring i opgøret lukkede han kampen definitivt med resultatet 5–1, hvilket cementerede en helt igennem fænomenal svensk åbning på turneringen.
Den eneste umiddelbare malurt i det svenske sejrsbæger var en uheldig skade til forsvarsspilleren Gabriel Gudmundsson, som så sig nødsaget til at forlade banen midt i anden halvleg.
Humøret var heldigvis tårnhøjt hos holdets anfører, Victor Nilsson Lindelöf, da dommeren fløjtede kampen af. Han lagde slet ikke skjul på stoltheden og understregede, at det altid er en helt særlig oplevelse at levere en absolut toppræstation i den allersidste åbningskamp.
I den kommende runde skal Sverige ud i en intens dyst mod Nederlandene, inden det indledende gruppespil til sidst rundes af mod Japan.
Da opgøret mellem netop Nederlandene og Japan lidt overraskende endte uafgjort med cifrene 2–2, er der nu i den grad lagt i kakkelovnen til en højdramatisk og yderst spændende afgørelse i gruppen frem mod de kommende kampe.
