Når du vender hjem efter nogle dages fravær, kan den velkendte og ubehagelige stank af indelukket røg ramme dig som en mur, i det øjeblik du åbner døren. Du forsøger måske med gennemtræk, åbne vinduer og luftfriskere, men effekten er kortvarig. Årsagen er simpel: Lugten befinder sig ikke længere svævende i rummet, men har derimod sat sig dybt fast i både møblement og vægge.
Mange griber fejlagtigt problemet an, som var det blot lidt mados fra køkkenet. De sprøjter med duftspray og tænder røgelsespinde i håbet om at maskere stanken. Sandheden er dog, at selve røgen for længst er forsvundet fra luften. Den har i stedet slået lejr i puds, tapet, stofmøbler og i selv de mest uventede hjørner. Når både dit fjernsyns fjernbetjening, klædeskabet og radiatoren afgiver en grim stank, føles dit hjem pludselig fremmed og gammelt – også selvom det er et sted, du betaler dyrt for at bo i.
Har du nogensinde overtaget en bolig efter rygere, kender du med garanti dette frustrerende scenarie. Førstehåndsindtrykket ved nøgleoverdragelsen er ofte acceptabelt, da sælgeren typisk har luftet massivt ud. Men når du et par uger senere lukker vinduerne for natten, vender stanken nådesløst tilbage som en boomerang. Din elskede sofa efterlader pludselig dit tøj med en svag, men tydelig aroma af en knejpe fra 2009. Selv dit nyvaskede tøj suger lynhurtigt denne lugt til sig under tørring. Du begynder desperat at søge efter husråd på nettet, eksperimenterer med eddike, bagepulver og afbrænding af laurbærblade på en pande. Løsningerne giver en mild lindring, men problemet lurer stadig under overfladen – lidt ligesom at børste tænder efter en stærk kop kaffe, hvor eftersmagen stadig hænger fast.
Fra et kemisk synspunkt er dette fænomen ganske veldokumenteret. Tobaksrøg består af hundredvis af komplekse forbindelser, der har en formidabel evne til at trænge dybt ind i porøse materialer. Alt fra latexmaling og træpaneler til gardiner fungerer i praksis som en gigantisk svamp. Med tiden aftager den skarpe lugt en smule, men den bliver til gengæld langt mere indgroet og utrolig svær at fjerne med et enkelt vidundermiddel. Den største fejl er blot at symptombehandle: Du gør rent, lufter ud og køber nye duftlys, men det svarer til at sminke et faldefærdigt
