Mens folk herhjemme skraber is af bilruderne og skruer helt op for radiatoren, vælger flere og flere ældre at tilbringe hele året under palmerne ved det turkisblå hav. Det viser sig nemlig, at en helt almindelig pension rækker utrolig langt, hvis man drømmer om et veltilpas liv med god mad og ro på den caribiske ø Curaçao. Uendeligt solskin, overraskende lave faste udgifter og et dejligt langsomt tempo gør dette paradis til det perfekte sted at nyde sit otium.
Uendelig sommer: Derfor flytter så mange ældre til Curaçao
Økonomien spiller naturligvis en hovedrolle, når man planlægger sin pensionstilværelse, men vejret er ofte den næstvigtigste faktor. På Curaçao kan du se frem til en evig sommer, hvor termometeret konstant viser omkring de lune 28 grader. Selvom luftfugtigheden kan være til den høje side, sørger den friske passatvind fra havet for et utrolig behageligt klima, så du roligt kan lade vinterjakken blive hjemme for altid.
Som en massiv bonus ligger øen trygt placeret uden for det primære orkanbælte, hvilket gør voldsomme tropiske storme til en absolut sjældenhed. Det giver en enorm tryghed for dem, der ikke ønsker at bekymre sig om oversvømmede huse eller ødelagte tage hvert eneste år. Mange pensionister fortæller med et smil, at skiftet fra mørke, triste vintre til konstant lys og varme gav deres livsglæde et øjeblikkeligt løft.
Sådan mærkes det tropiske klima i hverdagen:
- Varmeregningen forsvinder helt, og bekymringer om stigende gaspriser er fortid.
- Det udendørs liv gør det meget lettere at opbygge nye venskaber.
- Sport, svømmeture og lange gåture kan nydes uafhængigt af årstiden.
- Vinterdepression og sæsonbetinget træthed eksisterer stort set ikke.
At tage et sådant spring i livet kræver selvfølgelig en portion mod. Men de, der har taget beslutningen, oplever ofte, at den caribiske livsstil får dem til at føle sig hele ti år yngre.
Kan man leve for 1 500 til 2 000 eur om måneden?
En af de største fordele ved Curaçao er, at de daglige leveomkostninger tit ligger under niveauet for større byer i Europa. Hvis man for eksempel har solgt sin faste ejendom eller har en stabil udbetaling, baner det vejen for en yderst komfortabel tilværelse i Caribien.
Når man tæller det hele sammen – husleje, mad, transport, sygesikring og fritidsfornøjelser – kan de fleste pensionister uden problemer få hverdagen til at hænge sammen for et beløb på mellem 1 500 og 2 000 eur om måneden. Er man tilfreds med en mere simpel bolig, elsker at handle på de lokale markeder og undgår at spise ude hver dag, kan disse udgifter skæres endnu mere ned.
Her sparer ældre mest i Caribien:
- De månedlige boligudgifter er ofte mere overkommelige end i hjemlandet.
- Der er ingen uforudsete regninger til vinterdæk, tykke frakker eller dyr vedligeholdelse af ældre huse.
- Underholdning er næsten gratis, da snorkling, svømning og strandhygge ikke koster en øre.
At investere i sin egen bil er naturligvis en ekstra udgift, men fordi øen er så kompakt, kører man generelt meget få kilometer. I starten kan man sagtens udforske området i en lejet bil, hvor dagsprisen normalt ligger omkring 40 eur.
Madoplevelser som dagens højdepunkt
Den lokale madkultur er et spændende mix af afrikanske, latinamerikanske og hollandske traditioner. Mange ældre glæder sig over, at de spiser meget sundere og mere varieret end derhjemme, da friskfanget fisk og eksotisk frugt samt grønt er let tilgængeligt overalt. At sætte sig til bords på Curaçao føles som et spændende eventyr, der alligevel emmer af en tryg, hjemlig varme.
Hvad enten du er til rustikke simreretter eller velkendte klassikere, er udvalget utrolig bredt. Man må absolut smage på stoba, som er en kraftig kødgryde, samt keshi yena, der er en formidabel osteanretning fyldt med kød og grøntsager. I hovedstaden Willemstad finder du desuden en række fantastiske restauranter med smuk havudsigt, som mesterligt forener internationale retter med øens egne specialiteter.
Skulle man få en smule hjemve efter Europa? I supermarkederne kan du uden besvær finde traditionelle europæiske dagligvarer. På de små caféer kan man endda nyde lune pandekager med flormelis, selvom man dog ofte betaler lidt ekstra for disse importerede goder fra det gamle kontinent.
Et trygt otium og sundhedsvæsenet på Curaçao
En velfungerende lægehjælp er ofte altafgørende, når man runder pensionsalderen. Heldigvis kan øen bryste sig af topmoderne hospitaler og et solidt netværk af private klinikker. Hele sundhedssystemet er gearet til både den lokale befolkning og det store samfund af udenlandske tilflyttere.
Selve prisen for en lægekonsultation eller en simpel behandling er ofte markant lavere end i de store europæiske lande. Det vigtigste er dog at have styr på sin sygeforsikring fra start. Størstedelen af europæiske expats vælger enten at tegne en lokal forsikring eller investere i en international sundhedspakke, der dækker specifikt i hele Caribien.
Den helt store fordel er, at du slet ikke behøver at flyve tilbage til Europa for almindelige blodprøver, rutinetjek eller fysioterapi. Det sparer dig for utrolig meget tid, stress og ikke mindst penge. Det er kun ved meget komplicerede eller højspecialiserede indgreb, at patienter indimellem vælger at rejse tilbage til hjemlandet eller over til Nordamerika.
Dette bør du tjekke grundigt inden flytningen:
- Dækningen og gyldigheden af din nuværende forsikring uden for de europæiske grænser.
- Om du fortsat har ret til visse offentlige ydelser eller social sikring.
- Længden på ventelister hos speciallæger lokalt på øen.
- De reelle omkostninger til livsvigtig receptpligtig medicin, du tager fast.
Garanteret underholdning: En typisk dag for en caribisk pensionist
Drømmen om pension i troperne indebærer ofte et mentalt billede af endeløse timer i en hængekøje med en farverig drink i hånden. Virkeligheden er dog, at seniorerne her lever en langt mere aktiv tilværelse, end de nogensinde gjorde før. Nye indbyggeres kalendere har det med at blive booket op på rekordtid.
Blandt de mest populære aktiviteter finder du:
- Daglige dukkerter og udforskning af havet ved strande som Playa Knip og Cas Abao.
- Vandreture i nationalparken Christoffel, hvor man belønnes med en bjergtagende udsigt.
- Beundring af de kraftfulde bølger, der smadrer mod klipperne i naturreservatet Shete Boka.
- Afslappende ture gennem de farvestrålende gader i Willemstad, som huserer på UNESCOs verdensarvsliste.
- Fordybelse i lokalhistorien på museer, som for eksempel Kurá Hulanda, der fortæller fascinerende historier om kolonitiden.
- Deltagelse i sprogkurser, danselektioner eller givende frivilligt arbejde hos frivillige organisationer.
En varm atmosfære og lynhurtige nye venskaber
Den generelle stemning er vidunderligt afslappet, utrolig imødekommende og varm. Øens beboere er vant til en skøn blanding af kulturer og sprog, så det falder helt naturligt at glide ind i lokalsamfundet. Ude på gaden vil du ofte høre det lokale sprog Papiamento mixet med både engelsk og hollandsk, og ved kassen i supermarkedet er folk altid klar til en hyggelig sludder.
Dertil kommer, at det voksende samfund af europæiske tilflyttere står stærkt sammen. Der bliver hyppigt arrangeret fælles udflugter, spilleaftener, lange gåture og hyggelige møder over et glas vin. Viser du blot den mindste interesse for at møde nye mennesker, bliver du hurtigt inviteret ind i adskillige netværksgrupper, hvor aftaler om morgenkaffe eller eftermiddage på stranden flyver frem og tilbage.
Det sociale ved at flytte til den anden side af jorden
Vi må imidlertid ikke glemme de udfordringer, der følger med – savnet af børn og børnebørn kan bide hårdt. Selv om flyforbindelserne til Europa er glimrende, hører billetterne ikke til i den billige
