Da instruktøren John McTiernan og den østrigske muskelmasse Arnold Schwarzenegger slog sig sammen om actionkomedien »Last Action Hero« i 1993, var forventningerne i Hollywood tårnhøje. Både instruktøren bag succeser som »Die Hard« og »Predator« og actionstjernen fra »Terminator« stod på toppen af deres karrierer.
Alligevel endte den stort anlagte meta-actionfilm som et af filmhistoriens mest berømte kasseflops. Anmelderne var hårdtslående, og biografpublikummet svigtede i åbningsweekenden, hvilket resulterede i et markant økonomisk tilbageslag for studiebagmændene hos Columbia Pictures.
Udgivet 1 uge efter Jurassic Park og ramt af 6 Razzie-nomineringer
Den primære årsag til den forfejlede biograflancering skal findes i en ekstremt uheldig premieredato. »Last Action Hero« ramte det store lærred blot 1 uge efter Steven Spielbergs banebrydende dinosaurusfilm »Jurassic Park«, som ryddede al konkurrence af banen i sommeren 1993.
Samtidig var markedsføringen uklar, da publikum havde svært ved at gennemskue, om der var tale om ren action, parodi eller en børnefilm. Den uforstående modtagelse fra anmelderkorpset kulminerede med, at produktionen blev ramt af hele 6 nomineringer ved den berygtede Razzie Awards-uddeling.
“Lanceringsstrategier og direkte konkurrence fra andre storfilm kan være fuldstændig afgørende for en storfilms kommercielle skæbne,” forklarer Mette Poulsen, certificeret medieanalytiker og filmhistoriker hos Dansk Filminstitut.
Filmens komplicerede historie om drengen Danny Madigan, der suges ind i sin yndlingsfilm via en magisk biobillet, var simpelthen forud for sin tid.
Genoprejsning og kultstatus efter 3 årtier
I årene efter den forfejlede biograffremvisning har filmens omdømme gennemgået en markant genoprejsning. Den selvironiske tilgang og legen med genrens faste konventioner betragtes i dag som en fremsynet forløber for moderne blockbustere som »Deadpool« og »The Lego Movie«.
Fans af genren fremhæver i dag rollen som politimanden Jack Slater som en af Arnold Schwarzeneggers mest kreative præstationer, hvor han både leverer klassisk action og samtidig parodierer sit eget offentlige image.
“Filmens leg med det narrative niveau og bruddet på den fjerde væg er et skoleeksempel på tidlig postmoderne Hollywood-satire,” udtaler Christian Jensen, lektor i filmvidenskab ved Københavns Universitet.
De mange meta-referencer gør, at filmen i dag opnår markant højere vurderinger blandt filmkritikere end ved premieren for over tre årtier siden.
Biografmarkedets økonomiske dynamik og investeringsrisiko
Massive filminvesteringer i 100-millioners-klassen indebærer altid en betydelig økonomisk risiko for produktionsselskaber og investorer.
Det er dog vigtigt at bemærke, at kommercielle investeringer og finansiel risiko i underholdningsbranchen varierer markant, og man bør altid konsultere en autoriseret finansiel rågiver eller investeringsekspert ved større kapitalanlæg.
I dag står »Last Action Hero« tilbage i filmhistorien som et fascinerende eksempel på et oprindeligt biograf-flop, der over tid opnåede fuldstændig genoprejsning og status som en ægte kultklassiker.
