Alligevel dukker spørgsmålet op igen og igen: hvis en ung hund er en hvalp og en ung kat er en killing, hvad kalder man så egentlig et egern-baby?
En unge uden navn
På dansk findes der intet officielt, særskilt ord for et nyfødt egern. Biologer taler simpelthen om en “unge” eller “juvenil”. Sprogligt set falder dyret altså i en slags blind vinkel, mens kalv, lam, gris eller føl alle får en klar plads i vores ordbog.
Egernets baby har intet eget artsnavn: man taler simpelthen om en unge eller et ungt egern.
Det virker som en detalje, men sproget afslører ofte, hvor mennesker retter deres opmærksomhed. Kæledyr og husdyr, som giver mælk, leverer kød eller bor tæt på familier, får mange specifikke betegnelser. Vilde dyr, som vi sjældent ser i deres første leveuge, forbliver anonyme.
For egernet spiller det kraftigt ind. Vi genkender det primært som voksent dyr: en rødbrun eller grå glimt langs en trætamme, en hale som en børste, et hurtigt spring hen over vejen. Rederne sidder højt i kronen, mellem grene og blade. Ungerne forbliver usete, og det vi ikke ser, navngiver vi sjældent præcist.
Hvordan bliver et ungt egern født?
Hos det røde egern, den art som forekommer i store dele af Europa, starter parringssæsonen ofte midt om vinteren. Undertiden følger der en anden runde om foråret. Efter en drægtighedsperiode på omkring 38 til 40 dage føder hunnen i en selvbygget rede.
Reden højt over jorden
Den rede, også kaldet “drey”, hænger ofte mere end ti meter oppe. Den består af:
- en kerne af kviste og grene
- derover et tykt lag blade
