Osteoporose før 65-års alderen: Advarselstegn du aldrig må ignorere

Knogletab rammer os meget tidligere, end de fleste overhovedet forestiller sig. Allerede i halvtredserne oplever omkring halvdelen af alle kvinder en mærkbar svækkelse af knoglemassen. På trods af dette bliver rutinemæssige knoglescanninger ofte først præsenteret som en mulighed efter den 65. fødselsdag.

Dette tidspunkt er for mange patienter alt for sent, da den mest aggressive nedbrydning af knoglerne oftest finder sted lige i årene omkring overgangsalderen. Det er vigtigt at forstå, at knogleskørhed ikke opstår fra den ene dag til den anden på grund af “høj alder”. Det er i stedet en langsom, usynlig proces, der udvikler sig uden et eneste symptom, indtil den pludselig udløser et katastrofalt brud.

Hvorfor du ikke skal vente til pensionsalderen

Ved at kræve en tidlig undersøgelse af din knogletæthed, forbedrer du radikalt chancerne for at bremse en eventuel forringelse, længe før skaden for alvor sker. Flere førende eksperter understreger, at netop den tidlige diagnostik er afgørende for fremtiden. Det er det bratte fald i østrogen under overgangsalderen, der for alvor sætter fart på tabet af den vigtige knoglemasse.

Stærke og sunde knogler er bygget til at kunne modstå et simpelt fald fra egen højde eller et utilsigtet sammenstød med et bord. Hvis en helt banal ulykke alligevel ender med et brækket ben eller en brækket arm, er der en massiv sandsynlighed for, at skelettet allerede er slemt svækket. I sådanne tilfælde er en hurtig og præcis diagnostik gennem en osteodenzitometrie-undersøgelse fuldstændig uundværlig.

Et knoglebrud efter et mildt stød er et rødt flag

Det absolut mest tydelige tegn på, at dit skelet lider, er når en knogle knækker efter en minimal fysisk påvirkning. Her er der tale om situationer, hvor bruddet opstår i forbindelse med hverdagsagtige hændelser:

Et uheldigt fald fra egen højde, som hvis du glider på fortovet
Et hårdt stød ind i en dørkarm eller et tungt møbel
Et hurtigt og uventet vrid, mens du løfter en pose dagligvarer
Helt almindelige gøremål, hvor kroppen ikke er under alvorlig stress

Forskere gør opmærksom på, at et brækket håndled i forbindelse med vinterglatføre, eller et brækket ribben udløst af et voldsomt hosteanfald, bør få lægen til at mistænke alvorlig osteoporose. Opstår der et brud under disse omstændigheder, kræver det øjeblikkelig lægehjælp og højst sandsynligt opstart af en medicinsk behandling.

Når en skade sker efter et let traume, bør sundhedspersonalet per automatik igangsætte en DEXA-scanning. At krydse fingre og håbe på det bedste er en farlig strategi. Ifølge omfattende data fra Mezinárodní nadace pro osteoporózu, vil dit første brud forøge din fremtidige risiko for at brække noget igen med svimlende 86 procent.

Skrumpende højde og en tiltagende krum ryg

Det er helt normalt at miste et par centimeter i højden med alderen, hvilket ofte bunder i ændringer i rygsøjlens diske eller en generelt dårligere holdning. Bliver du derimod mere end 4 centimeter lavere, bør alarmklokkerne straks begynde at ringe.

Det massive højdetab kan nemlig skyldes usynlige, små kompressionsbrud dybt inde i selve ryghvirvlerne. Når disse hvirvler stille og roligt falder sammen, skrumper rygsøjlen, hvilket ofte resulterer i en let pukkelrygget profil. Sammenfaldene akkompagneres typisk af disse gener:

En pludselig, intens stikken i enten ryggens lænd eller brystregion
Uforklarlige rygsmerter, som sidder fast i ugevis på trods af ro og hvile
En konstant, irriterende trækken lige mellem de to skulderblade
En fremadskridende forværring af kroppens holdning, hvor det bliver fysisk svært at rette ryggen

Læger tilknyttet Univerzity Karlovy v Praze understreger kraftigt, at denne type omdannelse af kroppen ofte er den første synlige advarsel om en stærkt fremskreden knogleskørhed. Dette berettiger altid en henvisning til en DEXA-scanning. Desværre overses de mange små rygsøjlebrud alt for ofte, fordi patienten forveksler dem med generelle lændesmerter forbundet med at blive ældre.

Tidlig overgangsalder før dine jævnaldrende

Kønshormoner udgør et fænomenalt, biologisk forsvarsværk for vores skelet. Styrtdykker niveauet af østrogen, accelererer nedbrydningen af knoglemassen i et skræmmende tempo. Denne faretruende situation er særligt relevant for kvinder, der rammes af overgangsalderen meget tidligt i livet:

Allerede inden de har rundet deres 40. år
Som en direkte følge af at have fået bortopereret begge æggestokke
I kølvandet på tung strålebehandling eller kemoterapi i ungdomsårene
Grundet en generelt for tidlig nedsættelse af æggestokkenes evne til at fungere

Stopper den naturlige hormonproduktion længe før tid, bliver den samlede tid af kvindens liv uden det beskyttende østrogen markant længere. Resultatet er svagere knogler langt tidligere end normalt. Kvindelige patienter i denne risikogruppe bør altid tage en snak med deres gynækolog om muligheden for tidligere knoglescanninger og eventuel hormonstøtte.

Førende endokrinologer henviser til studier, som fastslår, at kvinder med en for tidlig overgangsalder oplever en øget risiko for osteoporose på hele 50 procent. I disse specifikke medicinske tilfælde kan en professionelt styret hormonbehandling være en decideret redningskrans for skelettet.

En meget slank kropsbygning og lavt BMI

Et meget lavt body mass index (BMI under 19) er utroligt ofte kædet sammen med farligt porøse knogler. At være undervægtig straffer knoglerne på flere fronter:

En lille muskelmasse udsætter slet ikke knoglerne for den fysiske modstand, der er nødvendig for at stimulere nyvækst
Et utilstrækkeligt indtag af proteiner og kalorier gør det næsten umuligt for kroppen at skabe friskt knoglevæv
Når kroppens fedtdepoter forsvinder, mindskes produktionen af de vigtige, beskyttende hormoner, der produceres i fedtvævet
Ekstreme diæter over en længere årrække ripper kroppen fuldstændig for vitale byggesten

Især kvinder i 50’erne med en spinkel kropsbygning bør anse et tjek af knogletætheden som en helt basal del af deres sundhedsopretholdelse, fuldstændig på niveau med at tjekke forhøjet blodtryk. Dygtige kostvejledere råder også disse patienter til jævnligt at få analyseret kroppens sammensætning frem for blot at stirre ned på badevægten.

Steroidbehandling og kroniske lidelser

Glukokortikoider er mirakelmedicin, der kan redde livet hos folk med svær astma eller alvorlige autoimmune sygdomme. Men indtages disse steroider måned efter måned, æder de reelt skelettet op indefra. De forbyder simpelthen kroppen at danne friske knogleceller og sparker samtidig gang i en hurtigere udskillelse af de gamle celler. Risikobilledet er særligt grumt, når du:

Spiser steroidpiller uafbrudt i mere end 3 måneder ad gangen
Får ordineret ekstremt høje doser af din speciallæge
I forvejen bærer på andre sårbarheder, såsom spinkelhed eller et tidligt stop for menstruation
Samtidig tager anden medicin, der vides at påvirke knoglernes fundamentale metabolisme

Står du i denne svære situation, bør din behandler aktivt sørge for jævnlige DEXA-scanninger suppleret med skarpe anbefalinger om D-vitamin og calcium. Både gigtlæger og lungespecialister holder et utroligt vågent øje med knoglernes tilstand hos patienter på langvarig steroidbehandling.

Derudover har flere kroniske sygdomme en katastrofal indvirkning på knoglesundheden. Patienter med overaktiv skjoldbruskkirtel oplever ofte, at deres knogler udskiftes så hurtigt, at kvaliteten forringes drastisk. Lider man af leddegigt, rammes man dobbelt: Sygdommens konstante betændelse nedbryder vævet, alt imens de voldsomme smerter afholder én fra den livsvigtige motion. Længerevarende nyre- eller leverproblemer blokerer desuden kroppens evne til at optage og udnytte D-vitamin korrekt.

Familiens “svage” skelet og din personlige livsstil

Hvis dine bedsteforældre eller forældre har brækket lårbenet eller hoften uden et større fald, arver du uundgåeligt en stærkt forhøjet risiko for knogleskørhed. Hvordan dine knogler er skruet sammen, dikteres i overvejende grad af dine gener – præcis ligesom farven på dit hår eller din krops evne til at forbrænde mad. Oplever du denne familiære tendens, er det en fantastisk anledning til at bede lægen om en forebyggende scanning, uanset om du mærker smerter i dagligdagen eller ej.

Takket være moderne videnskab kan gentests i dag lynhurtigt opspore de varianter af vores DNA, der er årsag til et porøst skelet. Eksperter fra Institutu klinické a experimentální medicíny v Praze arbejder netop nu målrettet på at udpege disse skadelige genotyper for bedre at kunne forudsige sygdommen.

Du er dog ikke blot et offer for din biologi. Dine hverdagsvaner sætter et kæmpe, målbart fingeraftryk på styrken af dine knogler. De største trusler er en farlig blanding af:

Cigaretter, hvor kemikalier langsomt kvæler knoglecellerne og stopper den livsvigige blodtilførsel
For meget alkohol, der effektivt ødelægger kroppens chance for at optage D-vitamin og calcium
Mangel på fysisk udfoldelse, hvilket gør at skelettet bliver dovent og svagt, fordi det ikke møder modstand
En decideret mangelfuld kost blottet for mejeriprodukter, mørkegrønne grøntsager og stærke proteiner

Det handler på ingen måde om at forbyde sig selv alt det sjove i livet. Det handler om at anerkende, at skelettet er et resultat af de vaner, du har haft gennem årtier. At smide de dårlige mønstre på porten efter de 50 er guld værd og vil afværge rigtig mange ulykker i fremtiden.