Brugergrænsefladen vender tilbage til den klassiske Heroes-stemning
Den længe ventede strategititel Heroes of Might & Magic: Olden Era gennemgår en markant forvandling, inden spillet rammer early access. Udviklerholdet hos Unfrozen har lyttet intenst til spillernes feedback fra den seneste demo og besluttet at finpudse oplevelsen betydeligt. Vi kan se frem til en mere nostalgisk brugerflade, større kamparenaer og et væld af mindre forbedringer, der vil øge spillets flow.
Under testfasen var selve menudesignet et af de største kritikpunkter. Mange dedikerede fans følte, at det oprindelige udtryk var alt for moderne og klinisk sammenlignet med de legendariske forgængere. Derfor blev der hurtigt igangsat et omfattende redesign.
Det opdaterede layout skal føles varmere og mere velkendt, uden at det går ud over brugervenligheden. Skærmbillederne får nu dybere farvenuancer og rigere dekorationer, hvilket leder tankerne hen på guldalderen fra Heroes II og Heroes III. Samtidig fremstår ikoner og rammer skarpere og mere visuelt adskilte.
Udviklerne understreger, at dette blot er begyndelsen. De vil fortsætte med at tilpasse det visuelle udtryk baseret på community-data gennem hele perioden med early access, da spillerne trods alt skal kigge på disse menuer i snesevis af timer.
Større slagmarker giver mere plads til taktik
Selve kampområderne får også en gevaldig overhaling. Demotesten afslørede hurtigt, at arenaerne var for trange, hvilket resulterede i alt for hurtige frontalsammenstød. Denne pladsmangel begrænsede de strategiske muligheder drastisk, særligt når man forsøgte at manøvrere langsomme tropper eller beskytte sine fjernkampsenheder.
I den kommende version vil det ternede kampområde blive mærkbart udvidet. Samtidig får baggrunden og omgivelserne meget mere dybde og grafisk detaljegrad, så kampene ikke længere føles flade. Den øgede afstand mellem hære genopliver klassiske taktikker, hvor man kan blokere fjender, trække dem i baghold og skabe en solid forsvarsmur omkring sine sårbare enheder.
Som en kærkommen bonus kan man nu zoome kameraet helt ind i kampens hede. Dette giver ikke blot et fantastisk kig på de flotte animationer og effekter, men gør det også langt nemmere at vurdere reelle afstande og akutte trusler på slagmarken.
Et helt nyt system til global magi
Den tidligere mekanik for globale formularer, der påvirker selve verdenskortet, skabte en del unødig forvirring i prøveversionen. Skjulte forudsætninger, uigennemskuelige omkostninger og mangelfulde informationspaneler resulterede i mange frustrerede spørgsmål fra spillerne.
Holdet hos Unfrozen valgte derfor at rive elementet ned og bygge det op fra bunden. Fremover vil dine byer generere astrologiske point, som efterfølgende konverteres til en helt ny ressource kaldet Insight. Det er netop denne valuta, du efterfølgende bruger til at kaste de altødelæggende globale besværgelser.
- Byer producerer løbende astrologi-point.
- Astrologi omdannes automatisk til den magiske ressource Insight.
- Den indsamlede Insight bruges til at aktivere kraftfulde magiske effekter på kortet.
- Hver enkelt formular har nu fuldt gennemsigtige priser og klare krav for at blive kastet.
Det strømlinede menupunkt viser nu helt tydeligt, hvor meget magisk energi du besidder, din produktion per tur, og hvilke nye trylleformularer der er inden for rækkevidde. Dette skridt vil ifølge udviklerne gøre spilmekanikken lettere at afkode og samtidig hjælpe dem med at balancere overvældende evner i fremtiden.
Forbedret overblik på eventyrkortet
Der er intet mere irriterende i et strategispil end ikke at kunne se forskel på et vigtigt interaktivt objekt og en tilfældig busk. I den tidlige version af Olden Era var dette desværre et mærkbart problem. Vigtige lokationer forsvandt ofte i den detaljerede baggrund, mens rent kosmetiske elementer fejlagtigt lignede noget, man kunne interagere med.
For at løse dette introducerer studiet nu en række smarte funktioner, der lader spilleren skræddersy sit overblik:
- Kortets baggrundsfarver kan dæmpes delvist eller helt (til 0, 50 eller 100 procent), så de interaktive elementer klart træder frem.
- Felter, der kan interageres med, lyser automatisk op, når musemarkøren svæver over dem.
- Der er tilføjet specifikke og adskilte markeringer for dine egne helte, fjendtlige kommandører, neutrale monstre og steder, du allerede har udforsket.
- Kameravinklen i kampsituationer kan justeres frit for at opnå det mest optimale perspektiv.
Fans af tastaturgenveje bliver bestemt heller ikke snydt. Alle genvejstaster kan nu tilpasses fuldstændigt efter personlige præferencer, og der er tilføjet helt nye genveje til de mest gængse handlinger. Skaberne er overbeviste om, at disse tiltag vil glæde både den afslappede spiller og den hardcore strateg.
Små justeringer, der radikalt øger spillets tempo
Udover de åbenlyse visuelle forbedringer har skaberne haft stort fokus på de usynlige optimeringer, som man først for alvor sætter pris på efter mange timer i kampagnen. Det er oftest disse essentielle livskvalitetsopdateringer, der er med til at afgøre, om man tager en tur mere eller lukker spillet ned for aftenen.
Vi kan forvente en perlerække af intelligente detaljer, som effektivt skærer unødige klik og spildtid væk. Listen over nyskabelser er ganske omfattende og dækker blandt andet over disse tiltag:
- Nye visuelle effekter omkring landmærker på verdenskortet puster liv i omgivelserne og gør dem lettere at identificere.
- Udvidede informationspaneler vedrørende fjendtlige hære hjælper dig med bedre at vurdere, om en konflikt er risikoen værd.
- Smarte markører og tydelige ikoner på minimappet accelererer jagten på strategiske punkter.
- Der er implementeret dybdegående beskrivelser af enhedernes evner og statistikker, hvilket især vil gavne helt nye spillere.
- Kravene til at låse op for de forskellige heltespecialiseringer formidles nu langt mere gennemskueligt.
- En ny knap tillader en øjeblikkelig afslutning af kampe, hvor dit overtag allerede er matematisk sikret.
- Spillere kan nu gnidningsløst skifte mellem manuel og automatisk kamp direkte undervejs i slaget.
Især den sidstnævnte funktion vil føles som en åbenbaring i de sene faser af spillet. Du kan trygt starte et sammenstød med automatisk udregning, og hvis slagets gang uventet vender sig imod dig, kan du lynhurtigt gribe tøjlerne og tage personlig kontrol over din hær.
Early access lader vente på sig, men byder på mere indhold
Denne turbaserede strategiperle til PC udvikles i direkte forlængelse af den anerkendte Might & Magic-licens. Udviklerne lægger overhovedet ikke skjul på, at de henter massiv inspiration fra seriens tredje kapitel, som i spilmiljøet fortsat betragtes som genrens absolutte og urørlige højdepunkt.
Når perioden med early access endelig skydes i gang, får spillerne adgang til seks fuldt spilbare fraktioner, den første store bid af historiekampagnen og naturligvis alle de nyligt annoncerede innovationer. En præcis udgivelsesdato mangler vi dog stadig. Lanceringsvinduet er før blevet skubbet tilbage, og holdet bag har lovet først at udmelde en ny dato, når de er hundrede procent sikre på kvaliteten.
Hvad veteraner og nybegyndere kan forvente
For hærdede og erfarne strateger vil de nye regelsæt lyde som den reneste poesi. De ekspanderede kamparenaer åbner atter døren for klassisk positionering af bueskytter og avancerede manøvrer med lynhurtige enheder, ligesom der bliver plads til at bygge uigennemtrængelige kødmure af langsomme, pansrede infanterister.
Det nydesignede magisystem tilføjer desuden et velkomment lag af langsigtet tænkning. Da ressourcerne til de altomfattende formularer genereres ude i dine bosættelser, bliver den overordnede byudvikling en afgørende faktor for din succes. Det giver pludselig stor mening at dedikere én specifik by udelukkende til økonomi og mystik, imens en anden by udelukkende fungerer som en tung militær forlægning.
Hvis du aldrig før har stiftet bekendtskab med denne historiske spilserie, fungerer Olden Era som en formidabel introduktion. Det store fokus på en logisk og læsbar brugerflade, intuitive ikoner og pædagogiske hjælpetekster garanterer, at selv de mest komplicerede systemer lynhurtigt sætter sig på rygraden.
Derfor er disse ændringer fundamentale
I episke og timelange strategiske kampagner lægger man med tiden mærke til hver eneste lille fejl. Et manglende ikon, kluntet navigation eller tvangen til manuelt at udkæmpe et slag, man allerede har vundet, kan lynhurtigt dræbe lysten til at spille videre. Det er præcis disse mikroskopiske frustrationer, der ofte får folk til at droppe et spil efter få uger.
Folkene hos Unfrozen har indset dette faktum og arbejder nu benhårdt på at rydde al modstand af vejen. Deres klare ambition er at skabe et univers, hvor du med glæde investerer uge efter uge. For dedikerede fans af genren er det lige netop disse finpudsninger, der udgør forskellen på en gennemsnitlig udgivelse, der hurtigt slettes, og en sand legende, der får lov at blive på harddisken i årevis.
