Selvom den berømte originale besætning fra R.E.M. for nylig har stået på scenen sammen, skal fans ikke sætte næsen op efter mere. Gruppens ikoniske guitarist har nemlig slået fast med syvtommersøm, at disse sjældne musikalske øjeblikke på ingen måde er startskuddet til et regulært comeback.
Peter Buck afviser blankt alle spekulationer om at genoplive den legendariske alternative rockgruppe. At samle bandet igen blot for mediernes bevågenhed, nostalgiske følelser eller en stor pose penge er helt utænkeligt for ham. Han hviler fuldstændigt i sin tidligere beslutning om at lukke dette musikalske kapitel og nægter at bruge deres massive bagkatalog som madding for en indbringende turné.
Når musikeren ser tilbage på afslutningen af bandets karriere, mærker han en dyb, indre ro. For ham udgør bandets levetid en komplet og perfekt fortælling, der havde en tydelig begyndelse og en helt naturlig, smuk afslutning.
Denne kontante afvisning kommer måske som en overraskelse for nogle, især i lyset af to nyere, yderst sjældne optrædener med alle fire stiftende medlemmer. Kvartetten, bestående af Michael Stipe, Peter Buck, Mike Mills og Bill Berry, chokerede publikum den 13. juni 2024 i New York. Her fremførte de deres ikoniske hit “Losing My Religion” i forbindelse med deres optagelse i den prestigefyldte Songwriters Hall of Fame.
Få måneder senere, i februar 2025, krydsede musikernes veje igen. Denne gang skete det på den legendariske 40 Watt Club i hjembyen Athens i staten Georgia. Under en særlig hyldestkoncert, som var arrangeret af Michael Shannon og Jason Narducy, leverede de en helt unik engangsoptræden med nummeret “Pretty Persuasion”. Begge disse begivenheder begrænsede sig til blot én sang og blev med fuldt overlæg aldrig markedsført som en officiel tilbagevenden til musikscenen.
Historien om dette banebrydende amerikanske ensemble har rødder helt tilbage til 1980. Bandets oprindelige dynamik gennemgik dog et markant skift i 1997, da trommeslageren Bill Berry valgte at forlade gruppen. Det skete kun to år efter, at han på mirakuløs vis overlevede en bristet hjerneaneurisme midt under en livekoncert i Lausanne i Schweiz.
Gruppens opløsning er og bliver definitiv
Efter at have sagt farvel til Berry fortsatte den resterende trio deres kreative rejse i mere end et årti. Deres allersidste officielle koncert blev spillet den 18. november 2008 i Mexico City, hvorefter de i 2011 endegyldigt meddelte, at bandet var permanent opløst.
Ifølge Buck ville ethvert forsøg på at samles igen for at indspille nyt materiale stride direkte imod den stærke kreative filosofi, som musikerne altid har værnet om. Guitaristen har samtidig fejet alle ambitioner af bordet om at spille på gigantiske musikfestivaler, blot for at levere de gamle, velkendte hymner til masserne.
Han har ganske enkelt ingen interesse i at fungere som et retro-indslag på en festival som Glastonbury, hvor formålet blot er at støve 40 år gamle hits af. Selvom han udtrykker enorm stolthed over det fænomenale arbejde, bandet har skabt gennem tiden, understreger han kraftigt, at han ikke mangler penge. Og når snakken falder på personligt ego, bemærker han tørt, at han allerede har modtaget nok klapsalver til at række 10 liv frem i tiden.
I dag kanaliserer den verdenskendte guitarist sin kreative energi over i et helt andet projekt. Han er i øjeblikket særdeles aktiv i bandet Drink The Sea, hvor han spiller side om side med anerkendte musikere som Barrett Martin, Alain Johannes, Lisette Garcia og Duke Garwood. Gruppen har netop færdiggjort deres tredje studiealbum og er nu i fuld gang med at planlægge en række spændende koncerter i Storbritannien.
