Hvorfor kloge gartnere lokker flere egern til deres køkkenhave

Fra 'skadedyr' til samarbejdspartnere: egernets skjulte talenter

Med lidt tålmodighed og nogle smarte valg kan du forvandle egern fra formentlige skadedyr til nyttige hjælpere, der forbedrer jordens kvalitet og beskytter din høst. Det kræver bare den rette tilgang.

Graver, gemmer, glemmer: sådan planter de ubevidst nye træer

Egern lever af nødder, frø og indimellem unge skud. For at klare vinteren gemmer de små maddepoter overalt i jorden. En stor del af disse depoter finder de aldrig tilbage.

Egern fungerer i virkeligheden som gratis gartnere, der planter frø på steder, mennesker aldrig ville tænke på.

De glemte nødder og frø spirer og vokser op til unge træer og buske. På den måde bidrager dyrene til:

• større variation i træarter rundt om haven
• ekstra skygge og læ for fugle og insekter
• mere naturlig føde til jordliv og vildtet i haven

Selvom vi ofte bebrejder dem for at spise alt op, sørger de altså også for ny vækst i og omkring haven.

Hvordan deres gravning gør jorden løs og frugtbar

Hver gang et egern gemmer noget, skraber det jorden op, putter noget ned og dækker til igen. Det ser rodet ud, men denne konstante forstyrrelse har en stor fordel.

Al den gravning gør jorden løs og veludluftet. Ilt kan trænge dybere ned, regnvand løber bedre væk, og regnorme samt mikroorganismer trives. Det er netop disse usynlige jordorganismer, der frigiver de næringsstoffer, som grøntsager og blomster har brug for.

I en køkkenhave med løs, ikke-sammenpakket jord vokser planter ofte stærkere og er mindre afhængige af kunstgødning eller kemiske bekæmpelsesmidler.

Derfor er det tidlige forår det helt rigtige tidspunkt

Omkring midten af marts vågner haven til live igen. Temperaturen stiger, de første insekter dukker op, og egernene bliver mere aktive. De søger efter ny føde, sikre hvilepladser og egnede steder til at bygge rede.

Netop i disse uger kan det betale sig at indrette haven lidt mere dyrevenligt. Den der nu sørger for vand, mad og skjulesteder, øger chancen for, at egernene vælger haven som fast levested og lader sig se der hele sæsonen.

Vand og føde: det der virkelig tiltrækker egern

En sikker drikkeplads forhindrer tørstige besøgere på køkkenhavebedene

Mange haver har foder til fugle, men ikke en dråbe vand til pattedyr. I varme perioder er det lige så vigtigt. En simpel, lav drikkeskål eller en mini-dam virker overraskende godt.

Husk et par vigtige punkter:

• placér skålen lidt hævet eller i frit udsyn, så katte ikke kan snige sig ubemærket til
• brug en lav skål eller læg sten i den, så dyrene ikke drukner
• skift vandet regelmæssigt for at begrænse myg og sygdomsfremkaldende bakterier

Med et sådant vandpunkt tiltrækker du ikke kun egern, men også fugle, pindsvin og nyttige insekter.

De rette træer til en naturlig fødekilde

Hvis du har plads, kan du i høj grad holde egernene væk fra køkkenhaven ved at forsyne dem med naturlig mad et andet sted. Træer og buske med nødder og frø fungerer bedst til formålet.

Egnede arter er bl.a.:

• hassel
• eg
• valnød
• ægte kastanje
• bøg

Disse træer producerer år efter år nødder og frø, som dyrene kan mætte sig på uden at kaste sig over dine salater eller jordbær.

Ingen plads til træer? Fodre på den smarte måde

I en lille have eller på en byhavebalkonen er en hel trærække ikke mulig. Her kan du arbejde med små foderpladser. En enkel foderplanke eller et særligt egernhus på et træ er mere end nok.

Brug udelukkende naturlige, usaltede produkter — ingen chips, brød eller saltede peanuts.

Passende snacks er for eksempel:

• usaltede solsikkefrø
• valnødder og hasselnødder med skal
• agern og kastanjer fra parken

Fodér med måde. Målet er at supplere, ikke at overfodre. Ved at placere foderet langt fra køkkenhavebedene styrer du smart egernenes ruter væk fra dine sårbare planter.

Ro og skjulesteder: skab en krog med 'vild natur'

Lad mindst én hæk vokse sig lidt vildere

Stramt klippede hække ser pæne ud, men giver lidt dækning. Egern foretrækker tæt, uregelmæssig bevoksning, hvor de hurtigt kan forsvinde, hvis der er fare på færde.

Ved at lade mindst én hæk gro lidt friere opstår der en tryg grønkorridor. Ideelt er en blandet hæk med forskellige buske, der blomstrer eller bærer frugt på forskellige tidspunkter. Det tiltrækker også fugle og insekter.

En redekasse placeret i fire til seks meters højde, fastgjort i et solidt træ eller op ad en facade, gør billedet komplet. En sådan kasse giver egernene et fast sted at opdrætte unger og trække sig tilbage i dårligt vejr.

Stak døde grene — smid dem ikke ud

Mens mange fjerner hver eneste gren og hvert blad om foråret, vælger den naturbevidste gartner bevidst ét hjørne med kaos. En gren- eller beskæringsstakke udgør den perfekte skjuleplads for små dyr.

Et sådant rodet hjørne afviser vind, fastholder fugt og huser insekter, som egern, fugle og pindsvin elsker at søge efter. En have, der må 'ånde' lidt, viser sig ofte at være sundere end en klinisk ryddet plet.

Beskyt køkkenhaven uden krig mod egernene

Brug beskyttende klocher over unge planter

Unge frøplanter og nysåede grøntsager er sårbare — ikke kun over for egern, men også snegle, fugle og vind. Gennemsigtige plantklocher eller små minidrivhuse giver beskyttelse uden at hæmme væksten.

Kendetegn ved et praktisk system:

• gennemsigtigt materiale, så tilstrækkeligt lys når planten
• ventilationshuller eller en lille åbning for at forhindre skimmelvækst
• tilstrækkelig højde, så planten ikke kvæles

Med klocher kan du roligt sameksistere med dyrene, mens den mest sårbare fase for dine grøntsager forløber sikkert.

Spænd net over bærbuske og jordbærplanter

Så snart hindbær, jordbær og ribs begynder at farves, bliver de til en uimodståelig snackbar for alt, der lever i haven. Ved at spænde finmaskede net over buskene og bedene bevarer du størstedelen af høsten for dig selv.

Sørg for, at maskerne er små nok til, at dyrene ikke sidder fast med poter eller hoved. Spænd nettet stramt over et ramme- eller buesystem, så det ikke hviler direkte på planterne. Sådan undgår du skader på grene og unødig stress hos dyrene.

Balancen mellem føde, skjulested og beskyttelse

Når egern finder rigeligt med nødder, frø, vand og trygge hvilepladser, lader de køkkenhaven være i fred. Især hvis bedene med unge planter er ekstra beskyttede.

Den der indretter haven intelligent, behøver ikke bruge gift og får til gengæld et levende, robust økosystem.

Veludstyrede træer, en konstant vandkilde og en krog med grene og blade får dyrene til at føle sig velkomne. Kombinationen med klocher og net giver dig samtidig kontrol over, hvad der ender på dit middagsbord.

Ekstra tips til en dyrevenlig og produktiv have

Brug så få bekæmpelsesmidler som muligt. Gift rammer ikke kun skadedyr, men også føden for egern, fugle og pindsvin. En have, hvor insekter, orme og svampe kan gøre deres arbejde, genopretter sig selv hurtigere efter en mislykket høst eller tørkeperiode.

Tænk også på variation i højder: en blanding af bunddækkere, buske og højere træer giver egernene ruter både gennem luften og langs jorden. I en lille have kan du arbejde med klatreplanter langs pergola eller hegn for alligevel at skabe højde.

Den der engang sætter sig roligt ned og observerer, hvad der løber, flyver og springer forbi, opdager hurtigt, at en del af havearbejdet sker af sig selv. Egern hører til i det billede — til tider klodsede, til tider en smule frække, men overraskende værdifulde for en levende og produktiv køkkenhave.