Tidligt i morges lød startskuddet til dette års Ironmnan 70.3 Bahrain, som samtidigt var Ironman 70.3 Middle East Championship. Ni danskere var i forvejen på deltagerlisten, men en enkelt var ikke mødt op. Der var dermed otte danskere til start, for at konkurrere om det mellemøstlige Ironman 70.3 mesterskab, hvor et par stykker af dem, fik sig placeret lige omkring top ti på målstregen.
Terenzo Bozzone og Sarah Crownley sejrede hos de professionelle.
Start i Bahrain Bay med udsigt – og mål på Formel 1-banen
Der er ikke mange stigninger i området omkring Bahrain, og der var derfor allerede i forvejen, lagt op til, at vi skulle se nogle hurtige sluttider blandt de i alt 821 deltagere. Til gengæld foregik svømningen i Bahrain Bay, med udsigt til Bahrains skyline – og så sluttede racet også på Bahrain International Circuit, som måske mest er kendt for, at være en Formel 1-bane i midten af ingenting.
Rekordholderen på racerbanen i Formel 1-regi, er i øvrigt Michael Schumacher – og lidt af den bane, fik deltagerne så også lov til, både at cykle og løbe på i dagens race.
Louise Barbesgaard nummer elleve i F30-34
Bedste danske placering, stod Abu Dhabi-boende Louise Barbesgaard for. Med sluttiden 6:45:34, sikrede hun sig nemlig ellevtepladsen i age group F30-34.
Allerede fra starten gik i Bahrain Bay, fik Louise skabt sig et godt udgangspunkt for resten af dagen. Hun tilbagelagde svømningens ene omgang på 1900 meter, i tiden 51:49, og det gjorde, at hun kunne sætte sig på cyklen som nummer femten.
På den flade cykelrute, som fragtede deltagerne fra Bahrain Bay til Bahrain International Circuit, fik hun allerede tidligt, vist gode ben. Undervejs får hun indhentet seks foranliggende konkurrenter, og det gør, at hun med cykeltiden 3:01:18, får sig kørt op på en niendeplads i T2.
Med kun et halvmarathon tilbage på Formel 1-banen og i Alareen Wildlife Park, så det dermed rigtigt godt ud for en placering i toppen. Og en placering i toppen, er da også hvad Louise får hentet hjem. Hun taber desværre to placeringer på det afsluttende løb, men kan alligevel løbe over målstregen på Bahrain International Circuit i løbetiden 2:35:13, som altså giver hende en total tid på 6:45:34, og en placering som nummer elleve i F30-34.
Rune Sanbeck nummer tolv i M45-49
Louise Barbesgaard sørge ganske vidst for racets bedste danske placering, men det var til gengæld en anden, som sørgede for den hurtigste sluttid blandt de danske deltagere. Rune Sanbeck krydsede nemlig målstegen i tiden 4:44:55, hvilket samtidigt rakte til en placering som nummer tolv i M45-49.
Efter at have tilbagelagt de 1900 meter svømning i Bahrain Bay som nummer 28, var der nok at se til for Rune, hvis han skulle op og blande sig i toppen. Men det var tilsyneladende ikke noget, som stressede ham synderligt – undervejs på cykelruten, får han nemlig kørt sig op på en tiendeplads med cykeltiden 2:23:37. Og så kan man ligesom sige, at han er deroppe hvor det begynder at være sjovt.
Om det var sjovt eller ikke, skal vi dog lade være usagt. I løbeskoene taber han nemlig desværre et par placeringer, da han med halvmarathon-tiden 1:38:41, løber i mål på Bahrain International Circuit, som nummer tolv i M45-49. Den totale sluttid siger 4:44:55, så en ganske flot præstation, har det i hvert fald været.
Helle Grøndahl Vaaben nummer fjorten i F45-49
Den tredjebedste danske placering i Bahrain, stod Helle Grøndahl Vaaben for. Hun tilbagelagde dagens halve ironman i tiden 7:19:33, og det gav hende en placering i mål, som nummer fjorten i F45-49.
Helle fik allerede tidligt på racet, placeret sig blandt de bedste i klassen. En svømmetid på 51:10, fik hende nemlig gjort klar til cyklingen, som nummer tretten – og så skulle der jo så ellers jagtes på de resterende 90 kilometer cykling og 21,1 kilometer løb.
Og jagtet, fik hun da også gjort. På cykelruten fra Bahrain Bay og hen til Bahrain International Circuit, fik hun indhentet tre foranliggende konkurrenter, og hun kunne dermed stille cyklen i tiden 3:13:31, som nummer ti.
På det afsluttende halvmarathon, får et par bagvedliggende konkurrenter, desværre indhentet hende. Hun tilbagelade de 21,1 kilometer løb i tiden 2:58:23, og det gjorde, at hun på racerbanen, kunne krydse målstregen som nummer fjorten i sluttiden 7:19:23.
Terenzo Bozzone og Sarah Crowley sejrede hos de professionelle
Ganske klart, blev der kørt nogle helt andre tider hos de professionelle herrer og kvinder. Hos herrerne var new zealandske Terenzo Bozzone den hurtigste, imens australske Sarah Crowley var hurtigste kvinde.
Bozzones sejr hos herrerne, kommer i øvrigt kun en uge efter, at han vandt en ganske overbevisende sejr i Ironman Western Australia. I Australien vandt han med mere end fem minutter til nærmeste konkurrent, hvor han i dag måtte nøjes med en sejrsmargin på under ét minut til nummer to, tyske Steffen Justus. Nummer tre hos herrerne i dagens race, blev australske Sam Appleton, som kom i mål 2:39 efter Bozzone på førstepladsen.
Hos kvinderne, var Sarah Crownleys sejr, kun en anelse mere sikker. Hun vandt nemlig med 1:26 ned til britiske Emma Pallant på andenpladsen og 4:09 til tredjepladsen, schweiziske Caroline Steffen.
Danskernes resultater i Ironman 70.3 Bahrain – Middle East Championship 2016
F30-34
11 Louise Barbesgaard, Abu Dhabi Triathlon Club, 6:45:34
M30-34
44 Morten Tanggaard Nielsen, Skanderborg, 5:47:34
M40-44
62, Stig Drejer, Hellerup, 5:56:13
78 Patrick Topp, Luxemborg, 6:49:17
83 Jesper Rexen, Ajman, 8:02:10
F45-49
14 Helle Grøndahl Vaaben, Gistrup, 7:19:33
M45-49
11 Rune Sanbeck, London, 4:44:55
34 Karsten Due, Dubai, 5:28:34